Zéva'him 62a (סב.) — le Talmud en français

Rav Yossef dit :

lorsque Rav Yossef tomba malade, son étude fut déracinée ; il lui arrivait de dire une chose, puis de se souvenir qu’il avait enseigné le contraire et de revenir sur ses paroles. C’est également ce qui se trouve dans notre sougia : Rav Yossef dit : comment disons-nous que la raison pour laquelle les fils de l’Exil agrandirent l’autel était qu’ils eurent besoin d’un emplacement plus vaste qu’à l’époque de Salomon, parce que le feu qui avait aidé [au service] à l’époque de Salomon ne les avait pas aidés ? Or, cette raison

n’est pas

la véritable raison, mais

c’est-à-dire qu’il est enseigné :

il est écrit dans le verset

« Et ils préparèrent l’autel sur ses fondations » ;

cela enseigne

qu’ils parvinrent

les fils de l’Exil

à la limite de ses dimensions,

celles de l’autel : les dimensions de l’autel leur furent révélées, jusqu’à la mesure à laquelle il était permis d’élargir son emplacement, ce qui n’avait pas été révélé à Salomon !

On objecta à Rav Yossef : comment pouvons-nous dire ainsi, qu’au Premier Temple toutes les dimensions ne leur furent pas révélées,

alors qu’il est écrit

que David dit

« Tout cela, par écrit, de la main de l’Éternel, m’a-t-il fait comprendre » :

toutes les dimensions du Temple lui furent transmises par écrit ; nécessairement, si Salomon ne fit pas un autel plus grand, ce ne fut pas parce que les dimensions de l’autel ne lui avaient pas été révélées !

Mais Rav Yossef dit : les fils de l’Exil trouvèrent un verset

qui avait été dit à David et dont il ressortait qu’il était possible de construire l’autel jusqu’à soixante coudées ; mais cela ne fut pas révélé à Salomon, qui n’eut pas connaissance de cette interprétation.

Et ils l’interprétèrent

comme un verset permettant d’ajouter, ainsi qu’il est dit :

« David dit : C’est ici la Maison de l’Éternel Dieu, et c’est ici l’autel ».

Et ils l’interprétèrent ainsi : autel

comme la Maison :

de même que la Maison [peut avoir] soixante coudées,

comme il est dit : « sa longueur est de soixante coudées »,

de même l’autel

peut être fait

[jusqu’à] soixante coudées ! Il est vrai que s’ils le faisaient plus petit que soixante, il serait également valide, car les dimensions de l’autel ne sont pas rédhibitoires ; mais, s’ils le voulaient, ils pouvaient l’agrandir jusqu’à soixante.

Nous nous penchons sur la question de l’emplacement de l’autel : lorsque les fils de l’Exil vinrent construire le Second Temple, d’où connurent-ils l’emplacement du Temple et celui de l’autel ?

Il est compréhensible que, pour

l’emplacement de

la Maison,

ils le connussent, car

sa forme était reconnaissable,

les restes des fondations subsistant encore.

Mais

pour l’emplacement de

l’autel, d’où le connurent-ils ?

Rabbi Elazar dit : ils virent

les fils de l’Exil

un autel construit, et Michaël, le grand prince, debout et offrant sur lui ;

c’est à cet endroit qu’ils construisirent l’autel.

Rav Its'hak le forgeron dit : ils virent les cendres d’Isaac déposées à cet endroit ;

c’est à cet endroit qu’ils construisirent l’autel.

Rabbi Chemouel bar Nahmani dit : dans toute la Maison, ils sentirent l’odeur de l’encens,

tandis que

de là —

de l’emplacement de l’autel —

ils sentirent l’odeur des membres. Rabba bar bar Hana dit au nom de Rabbi Yohanan :

c’est de cette manière que les fils de l’Exil connurent l’emplacement de l’autel :

trois prophètes montèrent avec eux depuis l’Exil,

Haggaï, Zacharie et Malachie.

L’un

des prophètes

témoigna devant eux au sujet des

lois de

l’autel,

qu’il était possible de consacrer son emplacement jusqu’à soixante coudées ;

un autre témoigna devant eux au sujet de l’emplacement de l’autel,

en indiquant où il se trouvait.

Et un autre témoigna devant eux

que la règle était

qu’on offrait

des sacrifices

bien que la Maison ne fût pas construite,

qu’on construisait un autel à son emplacement et qu’on y offrait [les sacrifices], car la sainteté de la Maison l’avait sanctifiée pour son temps et l’avait sanctifiée pour l’avenir .

Dans une baraïta, il est enseigné : Rabbi Eliezer ben Yaakov dit : trois prophètes montèrent avec eux depuis l’Exil : l’un témoigna devant eux au sujet de l’autel,

qu’il était possible de le faire jusqu’à soixante coudées,

et au sujet de l’emplacement de l’autel,

en indiquant où il se trouvait ;

un autre témoigna devant eux qu’on offrait

des sacrifices sur l’autel

bien que la Maison ne fût pas construite. Et un autre témoigna devant eux au sujet de la Torah,

dont la règle était

qu’elle soit écrite

en écriture

assyrienne,

et non en écriture hébraïque [comme cela est expliqué dans la Guemara, Sanhédrin 21b].

Nos maîtres ont enseigné :

voici les éléments qui sont rédhibitoires pour l’autel :

Une corne —

qui avait une coudée sur une coudée de chaque côté, au sommet de l’autel.

La rampe —

qui se trouvait à côté de l’autel, afin qu’on y monte lorsque les prêtres se rendaient au service sur l’autel.

La fondation —

une coudée dépassant de l’autel du côté ouest, et une coudée du côté nord, d’une hauteur de cinq palmes.

La forme carrée —

car il est nécessaire que l’autel soit carré.

Tous ces éléments

sont rédhibitoires

pour la validité de l’autel ; cependant

la mesure de sa longueur, la mesure de sa largeur et la mesure de sa hauteur,

celle de l’autel,

ne sont pas rédhibitoires.

D’où ces paroles

selon lesquelles tous ces éléments sont rédhibitoires pour l’autel ?

Rav Houna dit :

pour tous ces éléments ,

le verset dit : « l’autel » ;

et nous apprenons

que partout où il est dit « l’autel »,

cela signifie

[que la chose est] rédhibitoire.

Et l’on objecte :

Désormais,

si nous disons que partout où le mot « l’autel » est écrit, nous interprétons qu’il s’agit d’un élément rédhibitoire, alors

le kiyor, selon Rabbi,

qui pense qu’on faisait des dessins de fleurs, de boutons et de guirlandes autour de l’autel,

et

de même

le sovev, selon Rabbi Yossi fils de Rabbi Yehouda,

qui était, selon lui, un sillon profond dans l’autel de Moïse — tandis que, dans l’autel de Salomon, le sovev était l’endroit où les prêtres marchaient

seraient-ils eux aussi rédhibitoires ?

Car il est écrit à leur sujet : « l’autel »,

puisqu’il est écrit : « Tu la placeras la grille

sous le rebord de l’autel, en bas ». Et il est enseigné : quel est le rebord

mentionné dans le verset ?

Rabbi dit : c’est le kiyor ; Rabbi Yossi fils de Rabbi Yehouda dit : c’est le sovev. 61.

Et l’on répond :

Oui,

le kiyor, selon Rabbi, et le sovev, selon Rabbi Yossi fils de Rabbi Yehouda, sont rédhibitoires pour la validité de l’autel. La preuve en est ce

qui est enseigné : ce jour-là,

où un prêtre sadducéen versa l’eau de l’offrande sur ses pieds et où tout le peuple le lapida avec ses cédrats,

une corne

de

l’autel

fut endommagée par les cédrats qu’on y jeta.

Ils apportèrent un bloc de sel et en bouchèrent la brèche,

celle de l’autel, et ils agirent ainsi

non parce que l’autel était valide

pour

le service,

car il était encore endommagé,

mais

par honneur, afin

qu’on ne voie pas un autel endommagé ; car tout autel qui n’a pas

l’un de ces quatre éléments, à savoir :

une corne,

ou

une rampe,

ou

une fondation,

ou

une forme carrée, est invalide

. Rabbi Yossi fils de Rabbi Yehouda dit : le sovev aussi

est rédhibitoire , car le mot « l’autel » est écrit à son sujet. De même, selon Rabbi, qui interprète le « rebord » au sujet duquel le mot « l’autel » est écrit comme désignant le kiyor, nous apprenons qu’il est rédhibitoire.

Nos maîtres ont enseigné : quel est le « rebord »

mentionné dans le verset ?

Entre une corne et l’autre, l’endroit où marchaient les prêtres,

qui avait une largeur

d’une coudée !

Il nous serait venu à l’esprit de dire que l’espace d’une coudée situé entre une corne et l’autre était également l’endroit où les prêtres marchaient, et que cet endroit était plus profond, avec, tout autour, une légère saillie en hauteur sur le bord de l’autel, afin que les prêtres qui y marchaient ne glissent pas.

Et l’on s’étonne : est-il possible d’expliquer ainsi ?

Les prêtres marchaient-ils entre une corne et l’autre ?

En effet, lorsqu’ils atteignaient la corne de l’autel, celle-ci les empêchait de faire le tour de l’autel.

Mais dis plutôt

que l’intention de la baraïta est que l’espace entre une corne et l’autre

et

aussi

l’endroit où marchaient les prêtres

avaient

une coudée supplémentaire ; c’est cela qui constitue le « rebord » mentionné dans le verset.

Et l’on objecte : peut-on expliquer que c’est là le rebord mentionné dans le verset ?

Or il est écrit :

ils placèrent la grille de cuivre

« sous son rebord, en bas, jusqu’à sa moitié ». Il en ressort que le rebord se trouvait sur le mur de l’autel, et non à son sommet ; car, s’il se trouvait au sommet de l’autel, comment le verset appellerait-il « sous son rebord » la grille placée autour du mur de l’autel ?

Rav Nahman bar Yits'hak dit : il y avait deux

rebords :

l’un pour l’ornement,

une sorte de petite saillie entourant le mur de l’autel pour l’orner ; c’est sous ce sovev que l’on plaçait la grille de cuivre,

et l’autre

se trouvait au sommet de l’autel : c’était un sillon profond

pour les prêtres,

afin de leur servir de barrière

pour qu’ils ne glissent pas — qu’ils ne trébuchent pas —, comme cela a été expliqué dans la baraïta que nous avons apprise.

Nous avons appris dans une baraïta :

la mesure de sa longueur, la mesure de sa largeur et la mesure de sa hauteur

de l’autel

ne sont pas rédhibitoires.

Rav Mani dit :

ce que nous disons, à savoir que les dimensions ne sont pas rédhibitoires pour l’autel,

à condition de ne pas le réduire

par rapport à ses dimensions

en dessous de celles de l’autel qu’a fait Moïse. Et quelle était

la dimension de l’autel qu’a fait Moïse ?

Rav Yossef dit : une coudée !

On se moqua de lui

Rav Yossef, car le verset dit explicitement

« L’autel aura cinq coudées de longueur et cinq coudées de largeur ; il sera carré. »

Abbayé lui dit,

à Rav Yossef :

peut-être, Maître, parlez-vous de l’emplacement du bûcher,

qui était d’une coudée dans l’autel de Moïse ; il fallait retrancher, à l’intérieur des cinq coudées, une coudée pour les cornes de chaque côté, ainsi qu’une coudée de chaque côté pour l’espace où marchaient les prêtres, à l’intérieur des cornes ; il ne restait donc qu’une seule coudée pour l’emplacement du bûcher.

Il lui dit

Rav Yossef,

« Maître, puisque tu es un grand homme, tu sais ce que je veux dire

: c’est à cela que je faisais allusion !

Il leur appliqua

à ceux qui s’étaient moqués de ses paroles !(pamud.bmp "מיקום עמוד מדויק")

les fils de Ketoura

qui sont les fils d’Abraham, mais non comme la descendance d’Abraham, d’Isaac et de Jacob — car ils ne comprennent pas la halakha.