Taanit 25a (כה.) — le Talmud en français

La Guemara raconte :

Sa femme avait coutume de chauffer le four chaque veille de Chabbat et d’y jeter de la matière combustible

à cause de la honte [c’est-à-dire que la femme de Rabbi ‘Hanina avait coutume de chauffer le four chaque veille de Chabbat et y déposait une chose qui produisait de la fumée, afin qu’il paraisse qu’elle y faisait cuire des pâtisseries en l’honneur de Chabbat et qu’ils ne soient pas honteux de ne pas avoir de pain pour Chabbat] .

Elle avait cette mauvaise voisine [une mauvaise voisine de la femme de Rabbi ‘Hanina].

Elle se dit, cette voisine, en son cœur :

Puisque je sais qu’ils n’ont absolument rien [à Rabbi ‘Hanina et à sa femme],

qu’est-ce donc que toute cette fumée [qui sort en grande quantité de la cheminée de leur four] ?

Elle alla frapper à la porte [de la maison de Rabbi ‘Hanina].

La femme de Rabbi ‘Hanina eut honte et entra dans une pièce [elle eut honte d’ouvrir, car elle craignait que sa honte ne fût découverte ; elle entra donc dans la pièce].

Lorsque la mauvaise voisine vit que l’on n’ouvrait pas la porte, elle l’ouvrit elle-même et entra pour voir.

Un miracle lui arriva [à la femme de Rabbi ‘Hanina],

car elle vit le four rempli de pains et un pétrin rempli de pâte [la voisine vit le four rempli de pain et, à côté, un récipient rempli de pâte].

La voisine appela la femme de Rabbi ‘Hanina et

lui dit : Unetelle, unetelle [Unetelle, unetelle]

Apporte la pelle, car ton pain est en train de brûler [apporte la pelle pour sortir le pain, car il commence à roussir et à brûler] !

La femme de Rabbi ‘Hanina lui dit :

Moi aussi, c’est pour cela que je suis entrée [moi aussi, je suis entrée dans la pièce pour apporter la pelle].

Un tan[naï] a enseigné :

La femme de Rabbi ‘Hanina ne dit pas cela seulement pour se justifier, mais

elle aussi,

en vérité, lorsqu’elle entendit sa voisine frapper à sa porte, et que, s’il n’y avait pas de pain dans le four, elle subirait une grande honte,

entra pour apporter la pelle

dans la pièce,

car elle était habituée aux miracles,

et elle savait avec certitude qu’un miracle lui arriverait afin qu’elle ne soit pas honteuse.

Après cet épisode,

sa femme lui dit [la femme de Rabbi ‘Hanina lui dit] :

Jusqu’à quand continuerons-nous à aller et à souffrir à ce point [dans une telle pauvreté] ?

Il lui dit,

Rabbi ‘Hanina :

Que devons-nous faire [pour sortir de cette situation] ?

Sa femme lui dit :

Demande miséricorde, afin qu’on te donne quelque chose [demande miséricorde au Ciel, afin qu’on te donne quelque chose dont nous puissions vivre] !

Il demanda miséricorde [Rabbi ‘Hanina demanda miséricorde].

Un miracle lui arriva, et

sortit

du Ciel

comme une sorte de main, et on lui donna un pied d’une table d’or [du Ciel, on lui donna un pied d’une table d’or].

La nuit suivante, avant même qu’ils aient eu le temps de faire quoi que ce soit de ce pied d’or,

il vit en rêve que, dans l’avenir, les justes mangeaient sur une table d’or qui avait trois pieds, tandis que lui mangeait sur une table à deux pieds [Rabbi ‘Hanina vit en rêve comment les justes seraient assis dans le Gan Eden à l’avenir. Les autres justes mangeaient sur une table d’or à trois pieds] , et lui mangeait sur une table à deux pieds.

On lui fit ainsi comprendre du Ciel que ce qu’on lui avait donné maintenant lui manquerait à l’avenir, dans le Gan Eden .

Il lui dit,

Rabbi ‘Hanina à sa femme :

Cela te convient-il que tout le monde mange sur une table complète, tandis que nous mangerons sur une table incomplète [que tous mangent sur une table entière, et que nous seuls mangions sur une table à laquelle il manque un pied] ?

Sa femme lui dit :

Et que ferons-nous [maintenant, afin que notre table ne soit pas incomplète] —

Demande miséricorde afin qu’on te le reprenne [demande miséricorde pour qu’on te reprenne le pied d’or] .

Il demanda miséricorde —

et on le lui reprit [Rabbi ‘Hanina demanda miséricorde, et l’on reprit le pied d’or].

Un tan[naï] a enseigné : le dernier miracle était grand,

celui par lequel on lui reprit le pied d’or —

davantage que le premier.

Car nous avons reçu par tradition [de nos maîtres] :

ils donnent, mais pour reprendre —

ils ne reprennent pas [ce qui est donné du Ciel, on le donne ; mais après l’avoir donné, on ne le reprend plus] .

La Guemara raconte encore un miracle qui arriva à Rabbi ‘Hanina.

Un certain vendredi [une veille de Chabbat] ,

entre les deux soleils,

il vit sa fille qui était triste [Rabbi ‘Hanina vit que sa fille était triste].

Il lui dit : Ma fille, pourquoi es-tu triste [pourquoi es-tu triste] ?

Elle lui dit : Le récipient de vinaigre s’est échangé pour moi avec le récipient d’huile,

car je voulais verser de l’huile dans les lampes de Chabbat, j’ai pensé que le récipient de vinaigre était celui de l’huile, et j’en ai versé dans la lampe,

et j’en ai allumé la lumière de Chabbat.

Or la lampe s’éteindra certainement dans peu de temps, puisque le vinaigre n’est pas une matière combustible .

Il lui dit : Ma fille, que t’importe

quelle matière tu as mise dans la lampe ?

Celui qui a dit à l’huile : « Qu’elle brûle »,

c’est-à-dire le Saint, béni soit-Il, qui a donné à l’huile sa propriété de brûler,

Il dira

aussi

au vinaigre —

« Qu’il brûle ! »

Un tan[naï] a enseigné : elle était

la lampe

allumée et continuait de brûler.

Elle ne brûla pas seulement durant la nuit de Chabbat, comme elle brûlait habituellement, mais continua de brûler

toute la journée entière

jusqu’à la sortie de Chabbat,

jusqu’à ce qu’on en tirât de la lumière pour

le besoin de

la havdala .

Et encore un miracle qui arriva à Rabbi ‘Hanina :

Rabbi ‘Hanina ben Dossa avait ces chèvres [il avait des chèvres].

Ses voisins lui dirent :

Tes chèvres causent des dégâts [tes chèvres endommagent nos champs] !

Rabbi ‘Hanina, qui veillait à ce que ses chèvres ne mangent que de ce qui était abandonné, était certain qu’elles ne causaient pas de dégâts dans les champs d’autrui ; il

dit

à ses voisins :

Si elles causent des dégâts —

que les ours les dévorent [si, comme vous le dites, les chèvres causent des dégâts, que les ours les dévorent].

Et si ce n’est pas le cas, que chaque chèvre apporte ce soir un ours entre ses cornes [mais si cela n’est pas ainsi, que chaque chèvre apporte le soir un ours accroché à ses cornes].

Et c’est effectivement ce qui arriva.

Le soir, chaque chèvre apporta un ours entre ses cornes [chaque chèvre amena un ours accroché à ses cornes] .

Et encore un miracle accompli par Rabbi ‘Hanina :

Il avait une voisine qui construisait une maison [une voisine construisait une maison pour elle],

mais, par erreur, elle avait apporté des poutres de plafond qui n’étaient pas à la bonne mesure et qui étaient trop courtes,

et les poutres n’atteignaient pas [elles n’atteignaient pas d’un mur à l’autre] .

Elle vint devant lui [la voisine vint devant lui].

Elle lui dit : J’ai construit ma maison, mais mes poutres ne se rejoignent pas [j’ai construit ma maison, mais les poutres ne sont pas arrivées] !

Rabbi ‘Hanina lui dit :

Quel est ton nom ?

Elle lui dit : « Ikou »

est mon nom.

Il dit : « Ikou ! Puissent tes poutres se rejoindre » [puisse tes poutres s’allonger et atteindre la longueur convenable] !

Un tan[naï] a enseigné :

Il en fut effectivement ainsi : les poutres s’allongèrent et

atteignirent

les murs de la maison. En outre, elles s’allongèrent tellement

qu’elles dépassèrent

et sortirent en saillie au-delà des murs de la maison,

d’une coudée de ce côté,

du côté-ci de la maison,

et d’une coudée

de ce côté ,

du côté opposé de la maison.

Et certains disent : ils en firent des étais.

C’est-à-dire que, par un acte miraculeux, de petits morceaux de bois se fixèrent aux poutres courtes et les prolongèrent jusqu’à la dimension appropriée .

Il a été enseigné dans une baraïta : Pilemo dit : J’ai vu

ce

même édifice

d’Aïkho,

et ses poutres sortaient d’une coudée de ce côté et d’une coudée de l’autre côté.

Et l’on me dit : « Cette maison, qu’a couverte d’un toit

il lui a fait un toit. C’est-à-dire qu’il a aidé à établir son toit

Rabbi Hanina ben Dossa par sa prière

par sa prière.

À présent, la Guemara revient discuter de l’épisode précédent, dans lequel il avait été raconté qu’il y avait des chèvres à Rabbi Hanina ben Dossa. Et elle s’étonne :

Et Rabbi Hanina ben Dossa, d’où avait-il des chèvres ? Or

nous avons dit plus haut qu’il

était pauvre

et qu’il se nourrissait de caroubes d’une veille de Chabbat à l’autre !

De plus

il est étonnant de savoir comment Rabbi Hanina élevait des chèvres, alors que

les Sages ont dit :

On n’élève pas de petit bétail en terre d’Israël !

La Guemara explique qu’en vérité les chèvres ne lui appartenaient pas ; il les détenait pour le compte d’un autre homme, à cause d’un événement qui s’était produit, comme il est exposé ci-dessous.

Rav Pinhas dit : Un homme passa un jour devant la porte de la maison

de Rabbi Hanina

et y déposa des poules,

puis les oublia là et poursuivit son chemin.

La femme de Rabbi Hanina ben Dossa les trouva

alors qu’elles étaient posées devant la porte de sa maison.

Elle fit entrer les poules dans la maison.

Les poules pondirent des œufs,

et

Rabbi Hanina

lui dit : « Ne mange pas de leurs œufs,

car ils ne sont pas à nous .

Et elles multiplièrent

les poules

en œufs, et

des poussins en sortirent, qui grandirent et devinrent

des poules

nombreuses,

et elles les tourmentaient

Rabbi Hanina et les membres de sa maison, par leurs caquètements et par la grande saleté qu’elles produisaient.

Et

c’est pourquoi

il les vendit

Rabbi Hanina

et acheta avec leur prix des chèvres .

Un jour, l’homme à qui les poules avaient été perdues passa

près de la maison de Rabbi Hanina,

et dit à son compagnon : « C’est ici que j’ai déposé mes poules

il y a longtemps. »

Rabbi Hanina entendit

ses paroles.

Il lui dit

à cet homme :

« As-tu à leur sujet

à propos de ces poules

un signe ? »

Il lui dit : « Oui ».

J’ai effectivement un signe à leur sujet.

Il lui donna

à Rabbi Hanina

un signe

concernant les poules,

et il prit les chèvres

que Rabbi Hanina avait achetées avec leur prix.

Et

ces chèvres que Rabbi Hanina avait achetées avec le prix des poules qu’il avait trouvées et qu’il avait gardées en sa possession quelque temps,

ce sont précisément les chèvres qui avaient apporté des ours sur leurs cornes

ce sont ces mêmes chèvres qui avaient apporté des ours sur leurs cornes.

La Guemara raconte un autre événement concernant ce qui arriva du fait de la pauvreté des Sages d’Israël.

Rabbi Elazar ben Pedat était dans une très grande gêne

il était très à l’étroit pour assurer sa subsistance.

Il fit une chose

il se fit tirer du sang, et, bien qu’il en fût affaibli

et

qu’il eût dû manger un repas complet,

il n’avait rien à goûter

à cause de son extrême pauvreté, il n’avait rien à manger.

La seule chose qu’il trouva à manger fut un morceau d’ail.

Il prit une gousse d’ail

Rabbi Elazar prit une côte d’ail,

et la jeta dans sa bouche

il la mit dans sa bouche et la mangea.

Son cœur s’affaiblit —

et il s’endormit

il s’évanouit sous l’effet de la faiblesse, puis s’endormit.

Les Sages allèrent s’enquérir de son état

ils vinrent lui rendre visite.

Ils le virent pleurer et rire

les Sages le virent, dans son sommeil, pleurer puis rire,

et une étincelle de feu sortit de son front

une étincelle de feu sortait de son front.

Lorsqu’il se réveilla

à la fin de son sommeil,

ils lui dirent : « Pour quelle raison pleurais-tu et riais-tu ? »

Pourquoi pleurais-tu et riais-tu dans ton sommeil ?

Il leur dit : « Le Saint, béni soit-Il, était assis avec moi

car le Saint, béni soit-Il, était assis avec moi .

Et je Lui dis

et je lui dis :

« Jusqu’à quand souffrirai-je dans ce monde-ci ? »

Jusqu’à quand souffrirai-je de la pauvreté dans ce monde-ci ?

Et Il me dit

le Saint, béni soit-Il :

« Elazar, Mon fils, veux-tu que Je bouleverse le monde depuis le commencement

Est-il agréable pour toi que Je bouleverse le monde depuis son commencement ,

peut-être naîtrais-tu à l’heure de l’abondance ? »

Peut-être naîtrais-tu à une heure et sous un astre qui te procureraient une subsistance abondante ?!

Je dis devant Lui

je dis au Saint, béni soit-Il :

« Tout cela,

tu as fait tant de choses dans Ton monde,

et

tu dis encore seulement qu’

il est possible

que ce soit incertain : peut-être naîtrai-je sous un astre qui procure la subsistance ?

Je Lui dis

je dis et demande devant Lui :

« Les années déjà vécues sont-elles plus nombreuses

Les années que j’ai déjà vécues sont-elles plus nombreuses que celles que je vivrai, c’est-à-dire ai-je déjà dépassé la plus grande partie de mes jours ?

ou

peut-être

vivrai-je encore davantage

les années que je vivrai désormais sont-elles plus nombreuses que celles que j’ai déjà vécues ?

Il me dit

le Saint, béni soit-Il :

« Celles que tu as déjà vécues sont plus nombreuses

la vie que tu as déjà vécue est plus longue que celle que tu vivras désormais.

Je dis devant Lui

je lui dis :

« Dans ce cas,

puisqu’il ne me reste que peu d’années,

je ne le veux pas

je ne veux pas que Tu détruises le monde et le recrées pour ces quelques années .

Il me dit : « Pour prix de ce que tu as dit : “Je ne le veux pas”

pour prix d’avoir dit ainsi, que tu ne veux pas que Je détruise le monde,

Je te donnerai dans le monde futur treize fleuves d’huile de baume

, purs comme le Perat et le Hiddekel, dont tu jouiras

je te donnerai dans le monde futur treize fleuves d’huile de baume purs comme les fleuves Perat et Hiddekel, dont tu jouiras].

C’est pour cela que Rabbi Elazar pleurait dans son sommeil : le Saint, béni soit-Il, lui avait annoncé qu’il ne lui restait que peu d’années. Et il riait et se réjouissait de ce que le Saint, béni soit-Il, lui avait annoncé au sujet de ces treize fleuves de baume.

Je dis devant Lui

je dis devant Lui :

« Cela, et rien de plus

Est-ce seulement cela que Tu me donneras, et rien de plus ?

Il me dit : « Et

si Je t’en donne davantage,

que donnerai-Je à ton compagnon ? »

Que donnerai-Je à tes compagnons, les autres Sages ?

Je Lui dis : « Est-ce d’un homme qui n’a rien que je demande ? »

Est-ce à un être humain, limité dans ce qu’il peut donner, que je présente cette demande ? Je la demande à Celui à qui tout appartient et qui a le pouvoir de donner à moi comme à mes compagnons !

Il me frappa au front avec une askoutla

le Saint, béni soit-Il me frappa au front en frappant un doigt contre l’autre

et Il me dit : « Elazar, Mon fils, des flèches en toi, des flèches ! »

Je t’ai frappé avec des flèches !

C’est pour cela qu’une étincelle de feu sortit de son front pendant son sommeil, à cause du coup que lui avait porté le Saint, béni soit-Il .

À présent, la Guemara revient au sujet du jeûne pour la pluie et rapporte un autre épisode à ce propos.

Rabbi Hama bar Hanina décréta un jeûne

afin que les pluies tombent —

mais la pluie ne vint pas

et les pluies ne tombèrent pas.

On lui dit : « Mais

voici que

Rabbi Yehoshoua ben Lévi a décrété un jeûne —

et la pluie est venue

et la pluie est tombée ! »

Il leur dit : « Me voici, et voici le fils de Lévi »

Me voici, et voici Rabbi Yehoshoua ben Lévi. C’est-à-dire qu’il est impossible de nous comparer : il m’est supérieur, et c’est pourquoi sa prière a été exaucée .

Ils lui dirent : « Allons, accordons notre intention, peut-être le cœur de la communauté se brisera-t-il et la pluie viendra-t-elle »

venons et accordons notre intention dans la prière ; peut-être le cœur de la communauté se brisera-t-il et la pluie viendra-t-elle.

Ils demandèrent miséricorde —

mais la pluie ne vint pas

ils demandèrent miséricorde, mais la pluie ne vint pas.

Il leur dit

à la communauté :

« Cela vous convient-il que la pluie vienne pour nous

cela vous convient-il, et êtes-vous d’accord pour que la pluie vienne pour nous ?

Ils lui dirent : « Oui. »

Rabbi Hama bar Hanina dit :

Rabbi Hama bar Hanina :

« Ciel, ciel, couvre ton visage

de nuages, et fais tomber la pluie ! »

Il ne se couvrit pas

les visages du ciel ne se couvrirent pas de nuages.

Rabbi Hama dit :

Rabbi Hama :

« Que sont effrontés

insolents

les visages du ciel,

puisqu’ils ne se couvrent pas de nuages malgré la prière de la communauté à cet effet !

Après que Rabbi Hama eut prononcé ces paroles,

le ciel se couvrit de nuages

les visages du ciel se couvrirent de nuages,

et la pluie vint

et la pluie tomba.

La Guemara poursuit et raconte :

Lévi décréta un jeûne, mais la pluie ne vint pas.

Il dit devant Lui [

devant le Saint béni soit-Il ] :

« Maître de l’univers ! Tu es monté et Tu T’es assis dans les hauteurs, et Tu n’as pas pitié de Tes fils !

À cause de ces propos que Lévi avait prononcés contre le Saint béni soit-Il, deux choses se produisirent :

La pluie vint [

la pluie tomba ],

et

aussi

il devint boiteux [

Lévi devint boiteux ], car il fut puni pour les propos qu’il avait tenus contre les hauteurs.

Rabbi Éléazar dit : jamais un homme ne doit tenir des propos

contre les hauteurs.

Car voici qu’un grand homme

a tenu des propos contre les hauteurs —

et il devint boiteux [

et devint boiteux ].

Et qui était-il [

et quel était cet homme ] —

Lévi,

comme cela a été raconté plus haut.

La Guemara s’étonne :

Mais est-ce cela qui en fut la cause [

et est-ce que cette chose en fut la cause ] qu’il devint boiteux ?

Mais Lévi fit une révérence devant Rabbi [

il fit une révérence devant Rabbi . La révérence consiste à enfoncer ses pouces dans le sol et à s’incliner jusqu’à ce que son visage atteigne le sol ] —

et il devint boiteux [

et c’est ainsi qu’il devint boiteux ] !

Il ressort donc de là qu’il devint boiteux parce qu’il avait fait une révérence ! Et nous disons :

l’un et l’autre,

les deux choses — à la fois le fait qu’il avait fait une révérence et le fait qu’il avait tenu des propos contre les hauteurs —

en furent la cause [

en furent la cause ] : il devint boiteux.

C’est-à-dire que le péché qu’il avait commis, en tenant des propos contre les hauteurs, eut pour conséquence qu’il devint boiteux à cause de la révérence. Sans le péché, la révérence ne lui aurait pas causé de dommage .

Rabbi Hiya bar Louliani entendit ces nuages qui disaient [

il entendit les nuages tandis qu’ils se disaient l’un à l’autre ] :

« Venez et donnons de l’eau à Ammon et à Moab » [

venez et donnons de l’eau à Ammon et à Moab ].

Rabbi Hiya

dit

devant Lui [

devant le Saint béni soit-Il ] :

« Maître de l’univers, lorsque Tu as donné la Torah à Ton peuple

Israël, Tu es passé auprès de toutes les nations du monde —

mais elles ne l’ont pas acceptée

, et maintenant Tu leur donnes

aux nations du monde

de la pluie ? »

« Qu’ils la jettent ici » [

que les nuages rejettent ici leurs eaux, en notre endroit ] !

Et les nuages agirent effectivement ainsi :

ils les déversèrent en leur endroit [

ils firent tomber leurs eaux à l’endroit où se trouvait Rabbi Hiya ].

Rabbi Hiya bar Louliani exposa : « Que signifie ce qui est écrit,

quel est le sens du verset :

“Le juste fleurira comme le palmier, il grandira comme le cèdre du Liban” ? »

Si l’on dit

que le juste fleurira comme l’arbre

du palmier, pourquoi est-il dit

dans la suite du verset qu’il grandira comme l’arbre

du cèdre ?

Et si l’on dit

que le juste ressemble au

cèdre, pourquoi est-il dit

qu’il ressemble au

palmier ?

Pourquoi la Torah a-t-elle comparé le juste à la fois au palmier et au cèdre ?

Mais c’est que

s’il était dit

seulement que le juste ressemble

au palmier et qu’il ne soit pas dit

que la ressemblance est aussi celle du

cèdre, je dirais

ceci :