Taanit 23b (כג:) — le Talmud en français

Ils lui adressèrent leurs salutations

[Les Sages le saluèrent],

mais il ne leur manifesta pas un visage accueillant

[et ne leur éclaira pas le visage], , mais il continua à s’occuper de son travail.

Vers le soir

[à l’approche du soir], lorsqu’il acheva son travail et se rendit chez lui,

lorsqu’il ramassait du bois

[lorsqu’il emportait avec lui, sur le chemin de sa maison, des branches d’arbres],

il porta le bois et la houe sur une seule épaule

[il plaça le bois et la houe avec laquelle il avait bêché sur une seule épaule],

et son vêtement sur une seule épaule

[et son vêtement sur l’autre épaule].

Durant tout le trajet, il ne chaussa pas ses sandales

[il ne chaussa pas de chaussures durant tout le chemin], mais il marcha pieds nus .

Lorsqu’il arriva à l’eau —

il chaussa ses sandales

[ce n’est que lorsqu’il arriva à l’endroit où il devait traverser l’eau qu’il chaussa ses chaussures].

Lorsqu’il arriva aux épines et aux ronces —

il releva son vêtement

[lorsqu’il arriva à l’endroit où il devait passer entre des épines, il releva son vêtement], afin qu’il ne se déchire pas.

Lorsqu’il arriva à la ville

[lorsqu’Abba ‘Helqiya arriva aux abords de la ville],

sa femme sortit à sa rencontre, parée

[sa femme sortit à sa rencontre, ornée de bijoux].

Lorsqu’il arriva à sa maison

[lorsqu’il arriva chez lui],

sa femme entra la première, puis lui entra, puis les Sages entrèrent

[sa femme entra la première dans la maison, puis lui entra] , et ce ne fut qu’à la fin qu’il fit entrer les Sages.

Il s’assit et mangea du pain

[Abba ‘Helqiya s’assit et mangea du pain],

et il ne dit pas aux Sages : Venez manger

[et il ne dit pas aux Sages de venir eux aussi manger].

Il partagea le pain entre les enfants

[Abba ‘Helqiya distribua du pain à ses enfants].

Au plus âgé, un

[il donna un pain à l’enfant le plus âgé],

et au plus jeune, deux

[et il en donna deux au plus petit].

Il dit à sa femme

[Abba ‘Helqiya dit à sa femme] :

Je sais que les Sages sont venus à cause de la pluie

[je sais que les Sages sont venus à cause de la pluie, afin de me demander de prier pour elle].

Montons sur le toit et demandons miséricorde

[montons sur la terrasse et demandons miséricorde à ce sujet], avant que les Sages ne disent pourquoi ils sont venus,

peut-être que le Saint béni soit-Il se laissera fléchir et fera venir la pluie

[peut-être que le Saint béni soit-Il agréera notre prière et fera venir la pluie].

Et nous ne nous attribuerons pas le mérite

[et nous ne nous attribuerons pas publiquement le mérite, de sorte que tous disent que la pluie est tombée grâce à notre prière], mais nous seuls en aurons connaissance.

Ils montèrent sur le toit

[lui et sa femme montèrent sur la terrasse].

Lui se tint dans un angle, et elle dans un autre angle

[Abba ‘Helqiya se tint dans un angle de la pièce, et sa femme se tint dans un autre angle] ], et ils prièrent.

Le Saint béni soit-Il répondit à la prière d’Abba ‘Helqiya et de sa femme, et aussitôt des nuages de pluie commencèrent à apparaître.

Les nuages s’élevèrent d’abord depuis l’angle de sa femme

[les nuages de pluie s’élevèrent d’abord depuis l’angle où se tenait la femme d’Abba ‘Helqiya]. C’est elle qui fut exaucée la première.

Lorsqu’il descendit

[lorsqu’Abba ‘Helqiya descendit de la terrasse], il s’essuya et

leur dit

aux Sages :

Pourquoi les Sages sont-ils venus ?

[pourquoi les Sages sont-ils venus auprès de moi] ?

Ils lui dirent : Les Sages nous ont envoyés auprès de Monsieur, afin de demander miséricorde pour la pluie

[les Sages nous ont envoyés auprès de votre honneur, afin que vous demandiez miséricorde pour la pluie].

Il leur dit : Béni soit l’Omniprésent, qui ne vous a pas rendus dépendants d’Abba ‘Helqiya,

mais qui a fait tomber la pluie sans ma prière. Comme nous l’avons rapporté plus haut, Abba ‘Helqiya voulait leur cacher que la pluie était tombée par sa prière.

Ils lui dirent : Nous savons que la pluie est venue à cause de Monsieur

[nous savons que la pluie est tombée grâce à la prière de votre honneur], et il est inutile d’essayer de nous le cacher.

Mais

bien que notre objectif ait déjà été atteint,

que Monsieur nous dise ces choses qui nous étonnent

[que votre honneur nous dise et nous explique ces choses qui nous étonnent] :

Pour quelle raison, lorsque nous avons salué Monsieur, Monsieur ne nous a-t-il pas manifesté un visage accueillant ?

[pourquoi, lorsque nous sommes venus au champ et que nous vous avons salué, ne nous avez-vous pas manifesté un visage accueillant] ?

Il leur dit : J’étais un salarié à la journée et je me suis dit : Je ne me retarderai pas

[j’étais un salarié à la journée. Le propriétaire du champ m’avait engagé pour effectuer son travail toute la journée. Je me suis dit que je ne devais pas m’interrompre dans mon travail, même pour ce bref moment nécessaire pour manifester un visage accueillant] .

Ils lui demandèrent encore :

Pour quelle raison Monsieur a-t-il porté le bois sur une épaule et son vêtement sur l’autre épaule ?

[et pourquoi avez-vous porté le bois sur une épaule et le vêtement sur l’autre] ? Vous auriez pourtant pu placer le bois sur le vêtement, afin que les pointes du bois ne vous fassent pas mal !

Il leur dit :

ce vêtement n’était pas à moi, mais —

c’était un talit emprunté.

Je l’avais emprunté à une autre personne afin de le porter.

C’est pourquoi

pour cette chose, pour le porter,

je l’ai emprunté.

Le vêtement m’était prêté.

Et

si c’était

pour cela

, pour un autre besoin, pour porter du bois sur le vêtement —

je ne l’aurais pas emprunté

[le vêtement ne m’aurait pas été prêté].

C’est pourquoi il m’était interdit de porter le bois sur le vêtement, car celui-ci risquait de s’user et de se déchirer à cause du bois .

Ils lui demandèrent encore :

Pour quelle raison, durant tout le trajet, Monsieur n’a-t-il pas chaussé ses sandales, et lorsqu’il est arrivé à l’eau, a-t-il chaussé ses sandales ?

[pourquoi n’avez-vous pas chaussé de chaussures durant tout le chemin, et n’avez-vous chaussé vos chaussures qu’en arrivant à l’eau] ?

Il leur dit : Durant tout le trajet —

je voyais

[durant tout le trajet, je voyais ce qui se trouvait devant moi et pouvais prendre garde à ne pas marcher sur des choses pointues et douloureuses]. Mais

dans l’eau —

je ne voyais pas

[lorsque je traversais l’eau, je ne pouvais pas voir. Peut-être un poisson ou un serpent me mordrait], c’est pourquoi j’ai chaussé des chaussures.

Ils lui demandèrent encore :

Pour quelle raison, lorsque Monsieur est arrivé aux épines et aux ronces, a-t-il relevé son vêtement

[pourquoi, lorsque vous êtes arrivé à l’endroit des épines, avez-vous relevé votre vêtement] afin qu’il ne se déchire pas ? Qu’avez-vous gagné par là, puisque là où les vêtements se déchireraient, votre corps aurait été égratigné !

Il leur dit : Celui-ci,

le corps, même s’il est égratigné et blessé, finit par

cicatriser

et guérir.

Et

si

celui-ci,

le vêtement qui se déchire,

ne cicatrise pas .

C’est pourquoi il m’est préférable que mon corps soit égratigné et blessé plutôt que le vêtement ne se déchire .

Ils lui demandèrent encore :

Pour quelle raison, lorsque Monsieur est arrivé à la ville, la femme de Monsieur est-elle sortie à sa rencontre parée ?

[pourquoi, lorsque vous êtes arrivé à la ville, votre femme est-elle sortie à votre rencontre ornée de bijoux] ?

Il leur dit : Afin qu’

elle me plaise, et

que je ne porte pas mes yeux sur une autre femme.

Ils lui demandèrent encore :

Pour quelle raison est-elle entrée la première, puis Monsieur est-il entré derrière elle, et ensuite sommes-nous entrés ?

[pourquoi la femme est-elle entrée la première, puis vous êtes-vous avancé derrière elle] , et seulement ensuite sommes-nous entrés] ; est-ce donc ainsi que se conduit la bienséance, que les hôtes entrent les derniers ?

Il leur dit : Parce que je n’ai pas de certitude à votre sujet

[parce que je ne sais pas si vous êtes des hommes convenables ou des débauchés en matière d’unions interdites] . Et puisque tel était le cas, je ne voulais pas que vous entriez après ma femme, pas plus que je ne voulais que vous restiez avec ma femme dehors. C’est pourquoi nous sommes entrés dans cet ordre : d’abord ma femme, puis moi, et ensuite vous. De cette manière, il n’y avait aucune crainte de débauche .

Ils lui demandèrent encore :

Pour quelle raison, lorsque Monsieur mangea du pain, ne nous a-t-il pas dit : Venez manger ?

[pourquoi, lorsque vous avez mangé du pain, ne nous avez-vous pas invités à manger avec vous] ?

Il leur dit :

Parce que le pain n’était pas en quantité

[parce qu’il n’y avait pas assez de pain pour qu’il suffise également pour vous],

et je me suis dit

[je me suis dit en moi-même] : les Sages ne se joindront certainement pas au repas, car ils verront qu’il ne suffit pas pour tout le monde. C’est pourquoi je ne les inviterai pas au repas, afin

de ne pas m’attribuer auprès des Sages un mérite en vain

[afin qu’ils ne m’en sachent pas gré en vain, pour une chose que je n’avais pas réellement l’intention de faire pour eux].

Ils lui demandèrent encore :

Pour quelle raison Monsieur a-t-il donné à l’enfant le plus âgé un seul pain, et au plus petit deux ?

[pourquoi avez-vous donné à l’enfant le plus âgé un pain, et au plus petit deux] ? Le raisonnement voudrait pourtant que l’aîné ait besoin de davantage de nourriture !

Il leur dit : Celui-ci,

le grand,

reste à la maison

[se trouve à la maison] et peut encore manger après le repas, quand il le voudra.

Et

si

celui-ci,

le petit,

est assis à la maison d’étude

[est assis au bейт-mидраш devant son maître] et ne revient pas chez lui durant toute la journée.

Ils lui demandèrent encore :

Et pour quelle raison les nuages se sont-ils élevés d’abord depuis l’angle où se tenait la femme de Monsieur, avant le nuage qui était le sien ?

[pourquoi les nuages ont-ils commencé par s’élever depuis l’angle où se tenait votre femme, et seulement ensuite depuis l’angle où vous vous teniez] ?

Il leur dit : parce que les mérites de ma femme sont plus nombreux que les miens.

Parce que la femme se trouve habituellement à la maison,

et elle donne du pain aux pauvres, et leur profit en est immédiat

[car la femme se trouve à la maison. Lorsqu’un pauvre affamé vient, elle lui donne du pain, et il peut aussitôt le manger et être rassasié].

Et

si

moi

[moi], je ne me trouve pas à la maison et ne peux pas donner un pain prêt à être mangé, mais

je donne de l’argent

[je donne au pauvre de l’argent avec lequel il achètera du pain],

et son profit n’est pas immédiat

[son profit n’est ni proche ni disponible immédiatement], car il doit s’attarder à acheter le pain.

Autre explication

[il existe encore une raison pour laquelle ses mérites sont plus nombreux que les miens] : à cause de

ces vauriens qui étaient dans notre voisinage

[ces ignorants et gens du peuple qui habitaient dans notre voisinage], et qui nous tourmentaient .

J’ai demandé miséricorde

pour qu’ils meurent

[j’ai demandé miséricorde afin qu’ils meurent et ne nous tourmentent plus] ,

Et elle,

ma femme,

demanda miséricorde pour qu’ils reviennent à la téchouva

[et elle demanda miséricorde afin que ces vauriens reviennent à la téchouva] .

Et ils revinrent

[et, en fin de compte, ils revinrent à la téchouva].

‘Hanan le Caché

[la Guemara explique plus loin pourquoi on le surnomma ainsi : « le Caché »]

était le fils de la fille de ‘Honi le Traceur de cercles

[il était le fils de la fille de ‘Honi le Traceur de cercles].

Lorsque le monde avait besoin de pluie

[lorsque le monde avait besoin de pluie],

les Sages envoyaient auprès de lui les enfants de la maison du maître

[les Sages lui envoyaient les enfants de la maison du maître] auprès de lui, auprès de ‘Hanan le Caché, afin d’attendrir son cœur et qu’il dirige davantage son intention dans sa prière.

et ils lui saisissaient le bas de son vêtement [

et les enfants tenaient le bord de son vêtement ],

et ils lui disaient : « Papa, papa ! » [

c’était ainsi qu’ils avaient coutume de l’appeler ],

« Donne-nous de la pluie ! » [

Donne-nous de la pluie ] !

Il dit

Hanan

devant le Saint, béni soit-Il : « Maître du monde ! Agis pour

ces enfants

qui

me demandent de la pluie, et

ne savent pas distinguer entre le père qui donne la pluie [

qui peut donner de la pluie ], le Saint, béni soit-Il ,

et le père qui ne donne pas la pluie [

qui n’a pas le pouvoir de donner de la pluie. Et il disait ainsi à son propre sujet ].

Et pourquoi l’appelait-on [

et pourquoi lui donna-t-on ce surnom ] :

« Hanan le caché » ?

Parce qu’il se cachait dans les latrines .

Lorsqu’il y entrait pour satisfaire ses besoins, il se dissimulait dans ses vêtements, en raison de la grande pudeur qui était en lui.

Rabbi Zérika dit à Rav Safra : « Viens voir

viens et vois ]

quelle

est la différence et la distinction

entre

ceux qui sont considérés comme

les puissants de la terre d’Israël [

les habitants de la terre d’Israël, qui y sont considérés comme puissants, se conduisant avec fermeté et courage ] —

et

ceux qui sont considérés comme

les pieux de Babylonie [

les habitants de Babylonie, qui y sont considérés comme se conduisant avec humilité ].

C’est-à-dire que ceux qui sont considérés comme puissants en terre d’Israël sont plus humbles que ceux qui sont considérés comme humbles en Babylonie.

Qui sont ceux qui sont considérés comme

les pieux de Babylonie ? —

Rav Houna et Rav ‘Hisda.

Et voici quelle était leur conduite :

lorsque le monde avait besoin de pluie [

lorsque le monde avait besoin de pluie ],

ils disaient [

ils disaient ] :

« Réunissons-nous et demandons ensemble miséricorde [

réunissons-nous et demandons ensemble miséricorde ],

peut-être le Saint, béni soit-Il, agréera-t-Il et fera-t-Il venir la pluie [

peut-être le Saint, béni soit-Il, agréera-t-Il et fera-t-Il venir la pluie ].

Il ressort donc que, bien que leur pouvoir ne fût pas si grand — car la pluie ne venait pas grâce à l’un d’eux, mais seulement lorsqu’ils se réunissaient ensemble — ils faisaient néanmoins connaître publiquement la chose , à savoir que la pluie était venue à cause de leur prière.

En revanche, viens voir l’humilité de ceux qui sont considérés comme

les puissants de la terre d’Israël, tels que Rabbi Yona, le père de Rabbi Mani.

Voici quelle était leur conduite :

lorsque le monde avait besoin de pluie [

lorsque le monde avait besoin de pluie ],

il entrait chez lui [

Rabbi Yona entrait chez lui ],

et il leur disait : « Donnez-moi un sac, j’irai acheter pour un sou de grain » [

et il disait aux gens de sa maison : donnez-moi un sac, j’irai rapporter du grain pour la valeur d’un sou ].

C’est ainsi qu’il parlait aux gens de sa maison, car il voulait leur cacher, à eux aussi, que la pluie venait par l’effet de sa prière.

Lorsqu’il sortait dehors [

après être sorti de chez lui ], il n’allait pas au marché comme il l’avait dit aux gens de sa maison, mais

il allait se tenir dans un endroit profond [

il allait se tenir dans un endroit bas et profond ], qui convenait davantage à la prière,

comme il est écrit : « Des profondeurs je t’ai appelé, Éternel » .

Et il se tenait dans un endroit retiré, se couvrait du sac, demandait miséricorde, et la pluie venait [

et il se tenait dans un endroit discret, afin qu’on ne le voie pas, et se couvrait de ce même sac qu’il avait emporté , et demandait miséricorde, et la pluie tombait ].

Lorsqu’il revenait chez lui [

lorsqu’il rentrait chez lui ],

ils lui demandaient [

les gens de sa maison lui demandaient ] :

« Nous as-tu rapporté du grain ? » [

as-tu rapporté le grain que tu étais allé acheter ] ?

Une fois encore, Rabbi Yona ne leur révéla pas que la pluie était venue à cause de sa prière, mais

il leur dit : « Je me suis dit » [

j’ai dit en mon cœur ] :

« Puisque la pluie est venue, maintenant le monde connaîtra l’abondance » [

puisque la pluie est venue, il y aura maintenant l’abondance dans le monde ], et les fruits baisseront de prix. C’est pourquoi il ne convient pas d’acheter du grain maintenant.

Et encore [

et encore ] un récit qui prouve la piété de Rabbi Yona :

Rabbi Mani, son fils [

le fils de Rabbi Yona ],

était tourmenté par les gens de la maison du prince [

les gens de la maison du prince le tourmentaient ].

Rabbi Mani alla et

se prosterna sur la tombe de son père [

il se prosterna sur la tombe de son père, Rabbi Yona ].

Il lui dit : « Papa, papa ! Ceux-ci » [

ceux-ci, les gens de la maison du prince ],

me tourmentent [

me tourmentent ] !

Un jour, ils passèrent par là [

un jour, les gens de la maison du prince passèrent là, près de la grotte funéraire de Rabbi Yona ].

Les pieds de leurs chevaux se prirent [

les pieds de leurs chevaux adhérèrent au sol de la grotte ], et ils ne pouvaient plus bouger de là,

jusqu’à ce qu’ils prennent sur eux de ne plus le tourmenter [

jusqu’à ce qu’ils prennent sur eux de ne plus tourmenter Rabbi Mani ].

Et encore [

encore un récit concernant Rabbi Mani, le fils de Rabbi Yona ].

Rabbi Mani se trouvait habituellement devant Rabbi Yits’hak fils d’Élichéva [

il se trouvait habituellement devant Rabbi Yits’hak fils d’Élichéva, car il étudiait la Torah auprès de lui ].

Il lui dit

Rabbi Mani dit à Rabbi Yits’hak :

« Les riches de la maison de mon beau-père me tourmentent [

les riches de la maison de mon beau-père me tourmentent ]. À cause de leur richesse, ils s’enorgueillissent devant moi ].

Rabbi Yits’hak dit

Rabbi Yits’hak : « Dans ce cas » —

qu’ils deviennent pauvres [

que ces riches deviennent pauvres ] !

Et ils devinrent pauvres [

et, effectivement, ils devinrent pauvres ].

Après que les riches de la famille de son beau-père furent devenus pauvres, ils vinrent le trouver et le pressèrent de les entretenir.

Rabbi Mani revint et

dit

à Rabbi Yits’hak fils d’Élichéva :

« Ils me pressent » [

à présent, ils me pressent de les entretenir ] !

Rabbi Yits’hak dit

Rabbi Yits’hak : « Dans ce cas »,

qu’ils redeviennent riches [

qu’ils redeviennent riches ] !

Et ils redevinrent riches [

et, effectivement, ils retrouvèrent leur richesse ].

Encore,

Rabbi Mani dit

à Rabbi Yits’hak :

« Je ne supporte pas ma femme [

ma femme ne m’est pas agréable, car elle n’est pas belle ].

Rabbi Yits’hak lui dit

Rabbi Yits’hak :

« Quel est son nom

à ta femme ?

Rabbi Mani lui dit : son nom est

Hanna.

Rabbi Yits’hak dit :

« Que Hanna devienne belle » [

que Hanna devienne belle ] !

Et elle devint belle [

et, effectivement, elle devint belle ].

Mais, une fois que sa femme fut devenue belle, elle commença à s’enorgueillir devant lui.

Il revint et

lui dit

Rabbi Mani dit à Rabbi Yits’hak : « Maintenant qu’elle est belle »,

« elle s’enorgueillit devant moi » [

elle s’élève et s’enorgueillit devant moi ] !

Rabbi Yits’hak lui dit

Rabbi Yits’hak :

« S’il en est ainsi [

si tel est le cas ] —

que Hanna retourne à sa noirceur [

à sa laideur ] » .

Et

ce fut effectivement ainsi :

Hanna retourna à sa noirceur .

Ces deux disciples qui se trouvaient devant Rabbi Yits’hak fils d’Élichéva [

ces deux disciples qui étudiaient auprès de Rabbi Yits’hak fils d’Élichéva ]

, lui dirent : « Que le maître demande miséricorde pour nous, afin que nous devenions très sages » [

qu’il demande pour nous que nous devenions très sages ] !

Il leur dit : « Cela était avec moi » [

cette chose était en mon pouvoir : tout ce que je demandais, on me l’accordait du Ciel ] —

« et je l’ai renvoyée » [

je l’ai éloignée de moi, et à présent ma prière n’est plus autant agréée ] .

Rabbi Yossi bar Avin se trouvait habituellement devant Rabbi Yossi de Youqrat [

il se trouvait habituellement devant Rabbi Yossi, de l’endroit appelé « Youqrat », et étudiait la Torah auprès de lui ].

Il le quitta [

il le quitta — Rabbi Yossi bar Avin, c’est-à-dire qu’il cessa d’étudier auprès de Rabbi Yossi de Youqrat et s’en alla ],

et vint devant Rav Achi [

et vint étudier devant Rav Achi ].