Taanit 20b (כ:) — le Talmud en français

Il lui arriva

en chemin

un homme

, qui était extrêmement laid.

Il lui dit

cet homme à Rabbi Éléazar :

« Paix sur toi, Rabbi ! »

Mais il ne lui rendit pas

Rabbi Éléazar son salut .

De plus, au lieu de cela, il lui dit :

« Vide » [

c’est une expression de mépris. C’est-à-dire : homme vide que tu es ],

« Comme cet homme est laid [

il disait cela à propos de cet homme ]

! Peut-être tous les habitants de ta ville sont-ils laids comme toi ? »

Cet homme lui dit

:

« Je ne sais pas.

Mais va dire à l’Artisan qui m’a fabriqué [

c’est-à-dire le Saint, béni soit-Il ] :

“Comme il est laid, cet ustensile que tu as fabriqué !” »

C’est-à-dire : si tu as des reproches à faire à ma forme laide, ce n’est pas à moi qu’il faut t’adresser. Va plutôt chez Celui qui m’a créé, chez le Saint, béni soit-Il, et plains-toi auprès de Lui de la laide création qu’Il a créée !

Lorsqu’il sut

et comprit, Rabbi Éléazar

lui-même, qu’il avait péché

par ses paroles,

descendit de son âne —

et se prosterna devant lui [

devant cet homme ],

et lui dit : “J’ai parlé trop durement envers toi” [

je t’ai parlé plus qu’il ne convenait ] ,

pardonne-moi !

Cet homme lui dit

:

« Je ne te pardonnerai pas avant que tu ailles

chez l’Artisan qui m’a fabriqué et que tu lui dises : “Comme il est laid, cet ustensile que tu as fabriqué !” »

Rabbi Éléazar

était

en train de marcher [

de se déplacer ]

derrière lui ,

et tentait de l’apaiser jusqu’à ce qu’il

arrive dans sa ville .

Les habitants de sa ville sortirent à sa rencontre [

à la rencontre de Rabbi Éléazar ],

et lui disaient : “Paix sur toi, Rabbi, Rabbi, mon maître, mon maître !”

Il leur dit

cet homme :

« Qui appelez-vous “Rabbi, Rabbi” ? »

Ils lui dirent : “À

l’homme

qui marche derrière toi”.

À Rabbi Éléazar.

Il leur dit : “Si

cet

homme —

est un Rabbi

—

qu’il n’y ait pas

de nombreux

rabbins comme lui en Israël !”

Ils lui dirent : « Loin de nous une telle chose ! »

« Pourquoi

dis-tu cela ?! »

Il leur dit : “Voici ce qu’il m’a fait”

à moi [

il leur raconta toute l’histoire ].

Ils lui dirent : “Même ainsi,”

malgré ce qu’il t’a fait,

pardonne-lui

à Rabbi Éléazar, parce qu’

il est un grand homme dans la Torah.

Il leur dit : “Pour vous [

parce que vous le demandez ] —

je lui pardonne.

À condition qu’il ne prenne pas l’habitude d’agir ainsi .

Immédiatement ,

Rabbi Éléazar fils de Rabbi Chimôn entra

et enseigna : “Que l’homme soit toujours souple comme le roseau

, et qu’il ne soit pas dur comme le cèdre

.”

C’est pourquoi,

puisque le roseau est souple,

le roseau mérita qu’on en prenne une plume pour écrire avec elle un rouleau de Torah, des téfiline et des mezouzot.

Nous avons appris dans notre Michna :

« De même, une ville dans laquelle il y a une épidémie ou un effondrement, etc. »

Les Sages ont enseigné : “L’effondrement dont ils ont parlé

dans notre Michna désigne le cas où les murs étaient

solides [

forts ] dès le commencement,

et non

où ils étaient déjà

fragiles.

Car s’ils étaient déjà fragiles, leur nature est de tomber.

Il s’agit également de murs

qui ne sont pas susceptibles de tomber, et non

de murs

susceptibles de tomber.

La Guemara s’étonne :

« Quels sont-ils [

lesquels sont-ils ]

les solides,

et

quels sont-ils [

lesquels sont-ils ]

ceux qui ne sont pas susceptibles de tomber ? »

S’ils sont solides et ne sont pas susceptibles de tomber, c’est une seule et même chose !

De même,

« quels sont les fragiles, quels sont ceux qui sont susceptibles de tomber ? »

N’est-ce pas une seule et même chose ?

La Guemara explique : si nous avons enseigné séparément « susceptibles de tomber » et séparément « solides », donnant à entendre que « susceptibles de tomber » désigne des murs solides —

ce n’est pas nécessaire [

la chose n’est pas nécessaire ] — mais cela désigne le cas

où

les murs sont effectivement solides, mais

sont tombés à cause de

leur hauteur [

à cause de leur hauteur : ils étaient excessivement hauts ].

Ou bien,

la chose est possible dans le cas

où ils se tiennent sur la rive du fleuve [

où les murs se trouvent au bord du fleuve ]. Bien que les murs soient solides, ils tombent, parce que l’eau détériore le sol et érode les fondations.

La Guemara rapporte une histoire qui s’était produite au sujet d’un mur fragile.

Comme cette histoire d’un mur fragile qui se trouvait à Nehardéa [

comme ce mur fragile qui se trouvait dans la ville de Nehardéa ],

sous lequel Rav et Chmouel ne passaient pas [

ils ne passaient pas sous celui-ci ],

bien qu’il se fût tenu à sa place durant treize années et ne fût pas tombé [

bien que le mur fût resté à sa place treize ans et ne se fût pas effondré ].

Un jour, Rav Adda bar Ahava arriva là-bas [

un jour, Rav Adda bar Ahava arriva en ce lieu ].

Chmouel dit à Rav : “Que le maître vienne et fasse le détour” [

viens et contournons le mur dangereux, et ne passons pas dessous, comme nous avons toujours l’habitude de le faire ] !

Il lui dit

Rav à Chmouel :

« Nous n’en avons pas besoin aujourd’hui [

aujourd’hui, nous n’avons pas besoin de faire le détour ], puisque

Rav Adda bar Ahava est

avec nous ; ses mérites sont nombreux, et je ne crains rien [

car Rav Adda bar Ahava, dont les mérites sont nombreux, se trouve avec nous ; il n’y a donc pas à craindre que le mur s’effondre ].

La Guemara rapporte une autre histoire au sujet d’un mur fragile.

Rav Houna avait du vin dans une certaine maison fragile et voulait l’évacuer [

Rav Houna avait du vin qui était entreposé dans une maison fragile et voulait l’en sortir avant que la maison ne s’effondre sur lui ]. Mais il craignait d’y entrer.

Rav Houna imagina un stratagème et

y fit entrer Rav Adda bar Ahava [

il fit entrer dans la maison Rav Adda bar Ahava, dont les mérites étaient nombreux, comme cela a été rapporté plus haut ].

Il le retint par une discussion [

il le retint là en l’occupant par l’étude de la Torah ]

jusqu’à ce qu’il l’eût évacué [

jusqu’à ce qu’il eût fini de sortir le vin de la maison ].

Après qu’il fut sorti —

la maison s’effondra [

immédiatement après que Rav Adda fut sorti de la maison, celle-ci s’effondra ].

Rav Adda bar Ahava s’en aperçut [

il le comprit ]

et comprit la chose,

à savoir qu’on l’avait fait entrer dans la maison afin qu’elle ne s’effondre pas et que l’on puisse l’évacuer — et

il s’irrita [

il s’irrita de cette affaire ] .

Et pourquoi s’irrita-t-il de cette affaire ?

Il considérait [

car telle était son opinion ]

que ce qu’avait dit [

comme l’avait dit ]

Rabbi Yannaï : “Que jamais un homme ne se tienne en un lieu de danger en disant :

je ne crains rien, car certainement

on accomplira pour moi un miracle,

et je ne serai pas atteint.

La raison en est qu’il doit craindre

qu’on n’accomplisse pas pour lui un miracle

du Ciel.

Et,

même

à supposer que

l’on

accomplisse pour lui un miracle —

en tout état de cause,

on lui retranche [

on diminue ]

de

ce fait

ses mérites [

les mérites qu’il possède grâce aux mitsvot et aux bonnes actions ] .

Rav ‘Hanan dit : “Quel est le verset [

d’où apprenons-nous cette chose, à savoir que lorsqu’un miracle lui est accompli, on lui retranche de ses mérites ] ?

Car il est écrit,

que Jacob dit, lorsqu’il pria le Saint, béni soit-Il, de le sauver de la main d’Ésaü :

« Je suis trop petit pour toutes les bontés et toute la vérité

etc. ; car avec mon bâton j’ai traversé ce Jourdain, et maintenant je suis devenu deux camps » [c’est-à-dire : lorsque j’ai traversé le Jourdain en allant chez Lavan, tout mon bien était le bâton que je tenais à la main. Mais maintenant, à mon retour de là-bas, les hommes et les biens qui m’accompagnent sont si nombreux qu’il est possible de les répartir en deux camps ].

Ce qu’il dit : « Je suis devenu petit », signifie que Jacob craignait que les grands miracles qui lui avaient été accomplis aient diminué et amoindri ses mérites .

Quels étaient les actes d’Ovadia

quels étaient ses actes

de Rav Ada bar Ahava,

pour que l’on fût à ce point certain de ses mérites ?

Car voici ce qui fut dit

comme nous trouvons cette parole :

Ses disciples demandèrent à Rav Ada bar Ahava : Par quoi,

par quels mérites,

as-tu prolongé tes jours ?

Il leur dit,

par le mérite de ces choses :

A.

Jamais, durant mes jours, je ne me suis emporté à l’intérieur de ma maison ,

B.

Et je ne marchais pas devant celui qui était plus grand que moi en sagesse

c’est-à-dire que, lorsque je marchais avec des hommes plus grands que moi, je ne les devançais pas en marchant devant eux ; c’est une mesure d’humilité ,

C.

Et je ne méditais pas

sur des paroles de Torah

dans des passages malpropres ,

D.

Et je n’ai pas marché quatre coudées sans

méditer

la Torah

, et sans

que

les tefiline

soient posés sur ma tête et sur mon bras,

E.

Et je ne dormais pas au beit-midrach.

Ni sommeil régulier, et

même

pas de sommeil occasionnel ,

et

je ne me réjouissais pas

je ne me réjouissais pas

de la défaillance de mon prochain ,

G.

Et je n’ai pas appelé mon prochain par son sobriquet

par le surnom que les hommes lui donnent pour le dénigrer, comme un nom ajouté à son nom.

Et certains disent

et certains disent que Rav Ada a ainsi déclaré : je n’ai pas donné de nom à mon prochain

par son surnom

c’est-à-dire le nom ajouté de sa famille .

Rava dit à Rafram bar Papa : Que notre maître nous dise quelques-unes de ces bonnes choses que faisait Rav Houna

que votre honneur nous dise quelques-unes de ces actions remarquables que faisait Rav Houna !

Il lui dit : Dans sa jeunesse —

je ne m’en souviens pas

je ne me souviens pas des choses qu’il faisait dans sa jeunesse. Mais

dans sa vieillesse —

je m’en souviens

des choses qu’il faisait dans sa vieillesse, je m’en souviens.

C’est ainsi qu’il agissait :

Chaque jour nuageux

où le vent soufflait avec force et où l’on craignait que des murs branlants ne tombent sous la violence du vent,

on le faisait sortir dans un carrosse d’or

on faisait sortir Rav Houna, qui était déjà âgé et avait de la peine à marcher, dans un carrosse d’or ,

et il inspectait toute la ville

et il parcourait ainsi toute la ville pour l’examiner.

Et tout mur qui était branlant —

il le démolissait

et, pour tout mur branlant, il ordonnait à ses serviteurs de le démolir, afin que le vent ne le fasse pas tomber sur des hommes.

Si le propriétaire en avait la possibilité

si le propriétaire du mur en avait les moyens financiers —

il le reconstruisait

le propriétaire du mur le reconstruisait avec son propre argent.

Et s’il n’en avait pas la possibilité

et s’il n’en avait pas les moyens,

alors

il le reconstruisait avec ses propres biens

Rav Houna construisait le mur avec son propre argent .

Rafram bar Papa rapporte encore les actions remarquables de Rav Houna :

Chaque veille de Chabbat

chaque veille de Chabbat, à la fin du jour,

il envoyait un émissaire au marché

Rav Houna envoyait un émissaire au marché .

Et tous les légumes qui restaient aux jardiniers

tous les légumes qui restaient aux jardiniers, les cultivateurs de légumes, parce qu’ils n’avaient pas réussi à les vendre jusque-là,

il les achetait et les jetait dans le fleuve

son émissaire les achetait alors, puis les jetait dans le fleuve, pour la raison qui sera expliquée plus loin.

La Guemara s’étonne : pourquoi l’émissaire les jetait-il dans le fleuve,

et ne les donnait-il pas

pour qu’il les donne

aux pauvres !

La Guemara explique : c’était parce que, s’il avait agi ainsi,

il pouvait arriver qu’ils s’en remettent à cela et ne viennent pas acheter

parfois les pauvres auraient compté sur le fait qu’ils recevraient gratuitement les légumes restants, et ils n’en auraient pas acheté du tout. Or il n’y aurait pas toujours eu des légumes qui resteraient au marché ; il s’ensuivrait que, parfois, les pauvres n’auraient pas de légumes pour Chabbat !

La Guemara s’étonne :

et

pourquoi devait-il encore les jeter dans le fleuve,

qu’il les jette au bétail

pour qu’il les jette aux animaux, qui les mangeraient !

La Guemara explique :

Rav Houna pensait

Rav Houna considérait qu’une chose qui est

un aliment destiné à l’homme —

on ne la donne pas à manger

à cet

animal .

La raison en est que c’est un mépris des aliments : lorsqu’on donne à un animal un aliment qui convient à l’homme, cela paraît être comme si l’on repoussait le bienfait que le Saint béni soit-Il a répandu dans le monde .

À présent, la Guemara s’interroge sur le fond même de la question :

Pourquoi Rav Houna devait-il בכלל acheter ces légumes ?

Et ne pas les acheter du tout

[pour ne pas les acheter du tout] !

La Guemara explique : la raison est que Rav Houna craignait que, si l’on n’achetait pas ces légumes, ils ne se dessèchent et ne se gâtent pendant le Chabbat, ne deviennent impropres à l’usage, et que les marchands de légumes ne subissent une perte. Et si tel est le cas,

il s’ensuit que tu

[tu te trouves]

les fais trébucher à l’avenir,

car ils ne voudront pas vendre de légumes pour le repas de Chabbat .

Voici encore un autre de ses actes méritoires, celui de Rav Houna :

Lorsqu’il avait un remède quelconque

[lorsqu’il avait quelque médicament],

il en remplissait un récipient et le suspendait à l’entrée de sa maison

[il remplissait un récipient de ce médicament et le suspendait à la porte de sa maison],

et disait : « Quiconque en a besoin

: qu’il vienne et le prenne

[que quiconque le désire vienne le prendre].

Et certains disent

[et il y en a qui disent] :

il connaissait le principe concernant la Chivta

[il savait que les démons ont coutume de nuire à celui qui mange sans s’être lavé les mains] .

Et

[c’est pourquoi]

il déposait un récipient d’eau et le suspendait

pour lui

[il plaçait dans un endroit visible un récipient d’eau],

et disait : « Quiconque en a besoin —

qu’il vienne et entre

[qu’il entre et se lave les mains],

afin de ne pas être exposé au danger

[pour ne pas en venir à être exposé au danger].

Rav Houna accomplissait encore un autre acte méritoire :

Lorsqu’il enroulait du pain

[lorsqu’il préparait du pain pour le manger],

il ouvrait la porte de sa maison

[il ouvrait la porte de sa maison]

et disait : « Quiconque en a besoin —

qu’il vienne et mange

[que quiconque en a besoin vienne et mange].

Rava dit : « Tous

[toutes les pratiques de Rav Houna mentionnées plus haut] —

je peux les accomplir

[je peux les accomplir] ,