Sota 36a (לו.) — le Talmud en français

Selon qui

est cette b araïta ?

Selon Rabbi Chimon

qui soutient ainsi, comme cela a été expliqué plus haut.

Ici, la Guemara revient à la suite de la b araïta — au sujet de la traversée du Jourdain — qui a été interrompue plus haut.

Viens et vois combien de miracles furent accomplis pour

Israël

ce jour-là

où ils traversèrent le Jourdain :

a.

Israël traversa le Jourdain.

b.

Et ils vinrent

ce jour-là

au mont Guerizim et au mont Ébal,

qui se trouve à une distance de

plus de soixante mil

du Jourdain.

c.

Aucune créature ne pouvait se tenir devant eux, et quiconque se tenait devant eux se relâchait aussitôt

[se souillait par ses excréments].

Ainsi qu’il est dit

[Exode 23, 27] : «

Je ferai parvenir ma terreur devant toi

[lorsque tu viendras au pays],

et je mettrai en déroute tout le peuple que tu rencontreras

, et je livrerai tous tes ennemis devant toi, dos tourné [afin qu’ils fuient devant toi] » ; et ce que l’Écriture dit : « Je mettrai en déroute », est une expression de confusion et de bouleversement du corps et de ce qu’il contient.

Et l’Écriture dit

encore [Exode 23, 15] : « Alors furent épouvantés les chefs d’Édom, les puissants de Moab furent saisis de tremblement, tous les habitants de Canaan se liquéfièrent.

Que tombe sur eux la terreur

et l’effroi

jusqu’à ce que passe Ton peuple, Hachem, jusqu’à ce que passe ce peuple que Tu as acquis » :

« Jusqu’à ce que passe Ton peuple, Hachem » : c’est la première entrée,

lorsqu’Israël entra au pays de Canaan, aux jours de Josué.

« Jusqu’à ce que passe ce peuple que Tu as acquis » : c’est la seconde entrée,

lorsqu’Israël entra aux jours d’Ezra.

Désormais, dis : Israël était digne qu’un miracle fût accompli pour lui lors de la seconde entrée,

afin qu’il monte de force au pays d’Israël, sans avoir besoin de demander l’autorisation aux rois de Perse et sans être asservi au royaume, et

de la même manière

que cela avait été

lors de la première entrée.

Mais la faute en fut la cause

aux jours du Premier Temple, et il fut décrété qu’ils ne monteraient qu’avec l’autorisation de Cyrus ; durant tous les jours des rois de Perse, ils leur furent asservis : à Cyrus, à Assuérus et au dernier Darius.

La b araïta poursuit l’explication de l’ordre des actes des enfants d’Israël :

Puis —

après qu’Israël et les cohanim eurent traversé le Jourdain —

ils apportèrent les pierres

qu’ils avaient fait monter du Jourdain,

et bâtirent l’autel

sur le mont Ébal,

ils l’enduisirent de chaux et y écrivirent toutes les paroles de la Tora en soixante-dix langues, ainsi qu’il est dit : «

Expliquer clairement ».

Ils firent monter

sur l’autel

des holocaustes et des sacrifices de paix, mangèrent, burent et se réjouirent, bénirent et maudirent

les Lévites, comme Israël en avait reçu l’ordre ;

et

ensuite

ils retirèrent

[ils écorcèrent]

les pierres

de l’autel, en enlevant la chaux qui les recouvrait, et prirent les pierres ;

ils vinrent et passèrent la nuit à Guilgal.

Ainsi qu’il est dit

dans l’ordre donné par Hachem à Josué : « Et ordonne-leur [aux douze hommes que tu prépareras] en disant : Prenez pour vous, de cet endroit du Jourdain, de l’endroit où se tiennent les pieds des cohanim, douze pierres ;

faites-les passer avec vous et déposez-les dans le lieu où vous passerez la nuit

où vous passerez la nuit. »

Peut-être dans chaque lieu où ils passeraient la nuit,

l’Écriture enseigne : «

où vous passerez la nuit », et « où » est au singulier.

Et il est écrit

encore dans Josué : «

Et ces douze pierres que les enfants d’Israël avaient prises

du Jourdain, Josué les érigea à Guilgal » ; il s’ensuit qu’ils ne prirent du Jourdain que douze pierres, et qu’ils les érigèrent, et non douze pierres dans chaque lieu où ils passèrent la nuit.

Il est écrit [Exode 23] : « J’enverrai devant toi le frelon, et il chassera le Hivvite [qui habitait sur la rive occidentale du Jourdain], le Cananéen et le Hittite [qui habitaient sur la rive orientale du Jourdain], devant toi. »

Un tanaï

dans une b araïta :

Le frelon ne traversa pas avec eux

le Jourdain.

Et nous nous étonnons :

et

pourquoi donc

ne

le traversa-t-il pas ?

Mais il est écrit : «

J’enverrai le frelon devant toi

et il chassera le Hivvite » ; or le Hivvite habitait sur la rive occidentale du Jourdain, et il est nécessairement établi que le frelon traversa le Jourdain !

Il dit

pour répondre :

Rabbi Chimon ben Lakich :

Le frelon se tint sur la rive du Jourdain

;

il leur lança

au peuple hivvite

du venin : il leur aveugla les yeux par le haut et les rendit stériles par le bas.

Ainsi qu’il est dit

[Amos 2, 9] : «

Et Moi, J’ai anéanti l’Amorréen devant eux, lui dont la hauteur était comme celle des cèdres et qui était fort comme les chênes ; J’ai anéanti son fruit en haut

[ce sont ses yeux],

et ses racines en bas

[c’est la castration]. »

Rav Pappa dit : Il y eut deux frelons : l’un de Moïse et l’autre de Josué.

Le

frelon de Moïse ne traversa pas

le Jourdain, mais le

frelon de Josué traversa

le Jourdain.

Nous avons appris dans la Michna :

six tribus montèrent au sommet du mont Guerizim,

et six tribus montèrent au sommet du mont Ébal ; les cohanim, les Lévites et l’Arche se tenaient en bas, au milieu ; les cohanim entouraient l’Arche, les Lévites entouraient les cohanim, et tout Israël se trouvait de part et d’autre, ainsi qu’il est dit : « Tout Israël, ses anciens, ses officiers et ses juges se tenaient de part et d’autre de l’Arche, en face des cohanim lévites, porteurs de l’Arche de l’Alliance de Hachem, l’étranger comme le citoyen ; une moitié en face du mont Guerizim et l’autre moitié en face du mont Ébal, comme Moïse, serviteur de Hachem, l’avait ordonné, afin de bénir le peuple d’Israël en premier » :

a. La répartition des tribus entre les montagnes est explicitée dans la Tora [Deutéronome 27, 12] : Chimon et Lévi [à l’exception des Lévites qui se tenaient entre les deux montagnes], Juda, Issakhar, Joseph et Benjamin, sur le mont Guerizim ; et sur le mont Ébal : Réouven, Gad, Acher, Zevouloun, Dan et Naftali.

b. L’ordre de naissance des enfants de Jacob était le suivant : Réouven, Chimon, Lévi et Juda [enfants de Léa] ; Dan et Naftali [enfants de Bilha] ; Gad et Acher [enfants de Zilpa] ; Issakhar et Zevouloun [enfants de Léa] ; Joseph et Benjamin [enfants de Rachel].

c. Il est écrit [Exode 28, 6] : « Ils feront l’éphod d’or, de laine d’azur, de pourpre, d’écarlate et de lin retors, œuvre d’artisan. Deux épaulettes qui y seront attachées, seront jointes à ses deux extrémités. Tu prendras les deux pierres de choham et tu y graveras les noms des enfants d’Israël : six de leurs noms sur une pierre et les noms des six autres sur la seconde pierre, selon leur naissance » [elles étaient placées sur les épaulettes de l’éphod] ; mais l’Écriture ne précise pas comment les tribus furent réparties entre les deux pierres.

d. Au début du « Houmach des Recensements », qui est le livre des Nombres, Moïse reçut l’ordre de compter les enfants d’Israël, chacun selon son recensement, homme par homme, de chaque tribu ; et la Tora détaille les noms des hommes selon l’ordre des tribus suivant : Réouven, Chimon, Juda, Issakhar, Zevouloun [ce sont les enfants de Léa selon leur ordre de naissance] ; pour les enfants de Joseph, Éphraïm et Menaché, Benjamin [ce sont les enfants de Rachel selon leur ordre de naissance] ; Dan, Acher [ce sont les enfants de Bilha et de Zilpa selon leur ordre de naissance] ; Gad, Naftali [ce sont les enfants de Zilpa et de Bilha, mais non selon leur ordre de naissance].

e. Au début du livre de l’Exode sont mentionnés les enfants de Jacob qui vinrent en Égypte, selon l’ordre suivant : Réouven, Chimon, Lévi, Juda, Issakhar, Zevouloun [les enfants de Léa selon leur ordre de naissance], Benjamin [enfant de Rachel], Dan, Naftali [enfants de Bilha selon leur ordre de naissance], Gad, Acher [enfants de Zilpa selon leur ordre de naissance], « et Joseph était en Égypte ».

La Guemara demande :

Que

signifie ce qui est écrit : « une moitié en face du mont Guerizim

et l’autre moitié

en face du mont Ébal » ? Il semble que l’expression « et l’autre moitié » désigne la moitié connue, ou une moitié mentionnée ailleurs.

Rav Kahana dit :

Car

de même que sont réparties

les tribus

ici,

sur le mont Guerizim et le mont Ébal, selon la répartition explicitée dans la Tora,

de même sont répartis

les noms des tribus

sur les pierres de l’éphod

[les pierres précieuses qui se trouvaient sur les épaulettes de l’éphod, sur chacune desquelles étaient inscrits les noms de six tribus] : celles qui étaient sur cette montagne étaient inscrites sur cette pierre, et celles qui étaient sur cette montagne étaient inscrites sur l’autre pierre.

C’est cela que l’Écriture dit : « et l’autre moitié » : c’est la moitié connue, gravée sur l’une des pierres placées sur les épaulettes de l’éphod.

Meytivi :

Le grand prêtre avait deux pierres précieuses sur ses épaules, l’une ici et l’autre là ; les noms des douze tribus y étaient inscrits, six sur cette pierre et six sur cette pierre.

Ainsi qu’il est dit

[Exode 28, 6] : «

Six de leurs noms sur une pierre,

et les noms des six autres sur la seconde pierre, selon leur naissance ».

Nous apprenons donc de ce que l’Écriture dit : « sur la seconde pierre, selon leur naissance » : sur la

seconde

seulement étaient inscrites six tribus,

selon l’

ordre de

leur naissance,

l’une après l’autre,

et non

sur la pierre

première

étaient inscrites six tribus

selon l’

ordre de

leur naissance —

parce que Juda était placé en premier

sur l’une des pierres : ainsi y étaient-ils inscrits : Juda en premier de tous, puis on revenait à Réouven, et de là selon l’ordre de leur naissance, l’un après l’autre : Réouven, Chimon, Lévi, Dan et Naftali.

Et cinquante lettres

des noms des tribus

étaient

sur les deux pierres réunies :

vingt-cinq

lettres

sur cette pierre,

car c’est ainsi que s’élève la somme des lettres des tribus mentionnées,

et vingt-cinq

lettres

sur cette pierre,

et le calcul de ce nombre sera expliqué dans la suite de l’argument.

Rabbi Hanina ben Gamliel dit :