Sota 13b (יג:) — le Talmud en français

Ils dirent

Israël :

« Tout ce qui est écrit ici existe ! »

Et nous avons objecté à cela :

« Et si Moïse ne s’était pas occupé

des ossements de Joseph,

Israël ne s’en serait-il pas occupé ? »

Or tous avaient prêté serment à ce sujet ; comment laissèrent-ils Moïse s’en occuper seul ?

Or il est écrit «

Et les ossements de Joseph que les enfants d’Israël avaient fait monter d’Égypte, ils les ensevelirent à Sichem » :

il en résulte qu’après la mort de Moïse, Israël s’en occupa ?

En outre, si Israël ne s’en était pas occupé

après la mort de Moïse,

ses fils

de Joseph

ne s’en seraient-ils pas occupés

et comment auraient-ils laissé le reste du peuple s’en occuper ?

Or il est écrit au sujet de Sichem : «

à Sichem

elle appartiendra en héritage aux fils de Joseph » :

il en résulte que les fils de Joseph l’ensevelirent dans leur héritage, parce qu’il leur était cher ?

Et nous répondons :

Ils dirent,

ses fils eux-mêmes :

« Laissez-le »

pour que tout Israël s’en occupe, parce que

« son honneur est plus grand parmi un grand nombre que parmi un petit nombre ».

En outre, ils dirent

Israël au sujet de Moïse :

« Laissez-le »

pour qu’il s’en occupe seul, parce que

« son honneur est plus grand parmi les grands que parmi les petits ».

Et concernant ce qui est écrit

« ils l’ensevelirent à Sichem »,

nous avons objecté à cela :

« Pourquoi à Sichem plutôt qu’ailleurs ? »

Pourquoi l’ensevelirent-ils précisément là ? Et nous répondons :

Rabbi ‘Hama, fils de Rabbi ‘Hanina, dit : « C’est de Sichem que ses frères le volèrent »

et

« c’est à Sichem que nous restituerons son bien perdu ».

Les versets se contredisent : il est écrit

dans la section de Bechala’h : «

Moïse prit avec lui les ossements de Joseph » ;

cela donne à entendre que Moïse seul les prit, et non le reste du peuple ;

et il est écrit

dans le Livre de Josué : «

Et les ossements de Joseph que les enfants d’Israël avaient fait monter

d’Égypte » : cela donne à entendre qu’ils les avaient tous fait monter ?

Et nous répondons :

Rabbi ‘Hama, fils de Rabbi ‘Hanina, dit : « Celui qui accomplit une chose et ne l’achève pas, puis qu’un autre vient l’achever, le verset lui attribue

cela

à celui qui l’a achevée, comme s’il l’avait accomplie »

tout entière. Ici aussi, les enfants d’Israël achevèrent son ensevelissement ; c’est pourquoi même le fait de le faire monter est attribué à leur nom.

Rabbi Éléazar dit : « On l’abaisse même de sa grandeur »

— du Ciel, celui qui commence une chose et ne l’achève pas,

comme il est écrit

après la vente de Joseph : «

Et il arriva en ce temps-là que Juda descendit » ;

Juda avait commencé à sauver Joseph, en disant : « Quel profit y aurait-il à tuer notre frère et à couvrir son sang ? », mais il n’acheva pas.

Rabbi Chmouel bar Na’hmani dit : « Il ensevelit même sa femme et ses fils »,

comme il est écrit : «

Et la fille de Choua, femme de Juda, mourut »,

et il est écrit : «

Et Er et Onan moururent »,

qui étaient les fils de Juda.

Rav Juda dit au nom de Rav : « Pourquoi Joseph fut-il appelé —

“ossements”

de son vivant ? »

Parce que Joseph dit à son propre sujet, alors qu’il était encore vivant : « Vous ferez monter mes ossements d’ici »,

parce qu’il ne protesta pas contre l’honneur de son père, lorsqu’ils lui dirent

ses frères : «

Ton serviteur, notre père »,

et il ne leur répondit rien.

Et Rav Juda dit au nom de Rav — et certains disent : Rabbi ‘Hama, fils de Rabbi ‘Hanina — : « Pourquoi Joseph mourut-il avant ses frères ? »

Parce qu’il se conduisit avec une attitude de domination.

Il est écrit : «

Et Joseph fut descendu en Égypte ».

Rabbi Éléazar dit : « Ne lis pas “il fut descendu”, mais “il fit descendre” » —

car il fit descendre les astrologues de Pharaon de leur grandeur,

parce qu’il interpréta le rêve de Pharaon alors qu’eux ne surent pas l’interpréter.

Il est écrit : «

Et Potiphar, officier de Pharaon, l’acheta ».

Rav dit : « Il l’acheta pour lui-même »,

pour des relations homosexuelles, à cause de sa beauté.

Gabriel vint et le châtia,

il le castra [d’une castration supplémentaire], car

au début il est écrit “Potiphar”, et à la fin

il est écrit

“Potipharé”,

en raison de la castration que Gabriel lui infligea.

Nous avons appris dans la Michna :

« Qui avons-nous de plus grand que Moïse ? »

Il est écrit dans la section de Vaet’hanan : «

Et l’Éternel me dit : “C’est assez pour toi”

Ne continue pas à me parler encore de cette chose. »

Rabbi Lévi dit : « Par

“c’est assez”

il l’annonça, et par

“c’est assez”

on le lui annonça.

Par

“c’est assez”,

Moïse l’annonça

aux contestataires dans l’affaire de Coré, lorsqu’il leur dit : «

C’en est assez pour vous, fils de Lévi » ; et le Saint, béni soit-Il, est rigoureux avec les justes comme l’épaisseur d’un cheveu, et il fut puni dans la même mesure :

par

“c’est assez”,

on le lui annonça : «

C’est assez pour toi ».

Autre explication : «

C’est assez pour toi » —

tu as un maître.

Et qui est-ce ?

Josué !

Car sa royauté était arrivée, et une royauté ne touche pas à sa compagne.

Autre explication : «

C’est assez pour toi » signifie :

cela suffit ; ne multiplie pas les demandes auprès de Moi, afin que

« l’on ne dise : “Comme le maître est dur”,

qui n’écoute pas et ne se laisse pas apaiser par son disciple,

et comme le disciple est récalcitrant »,

qui insiste.

Et pourquoi cela, précisément ?

Pourquoi sa prière ne fut-elle pas acceptée ?

Les maîtres de l’école de Rabbi Ichmaël ont enseigné : « Selon la force du chameau, sa charge »

: selon la force du chameau, on augmente sa charge ; ainsi, pour Moïse notre maître, selon sa justice, le Saint, béni soit-Il, se montra rigoureux avec lui.

Il est écrit : «

Et il leur dit : “Je suis aujourd’hui âgé de cent vingt ans” ».

N’est-il pas nécessaire d’enseigner

“aujourd’hui” ?

Mais

« aujourd’hui mes jours et mes années sont accomplis »,

car c’est ce jour-là que je suis né.

Cela t’enseigne que le Saint, béni soit-Il, complète les années des justes de jour en jour et de mois en mois,

de sorte qu’ils meurent le jour où ils sont nés.

Comme il est écrit : «

J’accomplirai le nombre de tes jours ».

Il est écrit : «

Je ne puis plus sortir ni entrer ».

Que signifie

“sortir et entrer” ?

Si l’on dit : “sortir et entrer au sens propre”,

parce qu’il ne pouvait plus sortir et entrer en raison de sa vieillesse,

or il est écrit : «

Moïse était âgé de cent vingt ans lorsqu’il mourut ; son humidité ne s’était pas enfuie »,

car l’humidité de sa force ne l’avait pas quitté ;

et il est écrit : «

Moïse monta des plaines de Moab au mont Nébo »,

et il est enseigné dans une baraïta : « Il y avait douze degrés,

marches,

et Moïse les franchit d’un seul pas » ;

il en résulte qu’il ne s’était nullement affaibli, même le jour de sa mort ?

Et nous répondons :

Rabbi Chmouel bar Na’hmani dit au nom de Rabbi Yonatan :

que signifie

« sortir et entrer » ? —

Dans les paroles de Torah ; cela enseigne que les portes de la sagesse se fermèrent devant lui

ce jour-là.

Il est écrit : «

Et Moïse alla, ainsi que Josué, et ils se tinrent dans la Tente d’assignation ».

Un tanнай a enseigné : « Ce Chabbat-là

où Moïse mourut,

était celui des deux compagnons

deux associés ;

l’autorité fut retirée à l’un et donnée à l’autre »,

le début du jour appartenait à Moïse et sa fin à Josué.

Rabbi Juda dit : « Si le verset ne l’avait pas écrit, il serait impossible

de le dire » !

Où Moïse mourut-il ?

Dans le territoire de Ruben, comme il est écrit : «

Moïse monta des plaines de Moab au mont Nébo »

et, dans la suite : « Moïse mourut là » ;

or Nébo se trouve dans le territoire de Ruben, comme il est écrit : «

Et les fils de Ruben bâtirent, etc.,

et Nébo, etc. » [«

Nébo »,

du terme prophétie,

car c’est là que moururent trois prophètes : Moïse, Aaron et Myriam »] ;

il en résulte qu’il mourut dans le territoire de Ruben.

Et où Moïse fut-il enseveli ?

Dans le territoire de Gad, comme il est écrit

au sujet de Gad : «

Il vit que la première part lui revenait,

car là est cachée la portion du législateur ».

Et de la portion de Ruben jusqu’à la portion de Gad, quelle était la distance

?

Quatre milles.

Ces quatre milles, qui les fit parcourir ?

Cela enseigne que Moïse était étendu dans les ailes de la Présence divine,

dans le pan du vêtement de Sa splendeur, c’est-à-dire que le Saint, béni soit-Il, le transporta.

Et les anges de service disent

au sujet de Moïse : «

Il a accompli la justice de l’Éternel et Ses jugements avec Israël ».

Et le Saint, béni soit-Il, dit

à son sujet : «

Qui se lèvera pour Moi contre les méchants ? Qui se tiendra pour Moi contre les artisans d’iniquité ? »

pour les réprimander en Mon nom.

Et Chmouel dit :

le Saint, béni soit-Il, dit : «

Qui est comme le sage, et qui sait interpréter »,

car il savait faire un compromis entre Moi et Israël.

Et Rabbi Yo’hanan dit :

le Saint, béni soit-Il, dit : «

D’où la sagesse sera-t-elle trouvée ? »

Et Rav Na’hman dit :

le Saint, béni soit-Il, dit : «

Et Moïse mourut là ».

Sémalיון [

nom d’un Sage]

dit :

le Saint, béni soit-Il, dit :

« Et Moïse mourut là, le grand scribe d’Israël »,

qui écrivit la Torah.

Il est enseigné dans une baraïta : Rabbi Éliézer le Grand dit : « Douze milles sur douze milles » —

correspondant au camp d’Israël.

Une voix céleste fait entendre et dit : « Moïse est mort, le grand scribe d’Israël ».

Et certains disent : « Moïse ne mourut pas ».

Il est écrit ici : «

Et il mourut là »,

et il est écrit ailleurs : «

Et il fut là avec l’Éternel

quarante jours et quarante nuits » ; nous apprenons par gzéra chava « là » — « là » :

de même que là-bas il se tenait et servait

devant l’Éternel,

de même ici il se tient et sert.

Il est écrit : «

Et Il l’ensevelit dans la vallée, dans le pays de Moab, en face de Beth-Peor ».

Rabbi Bérakhia dit : « Un signe à l’intérieur d’un signe »,

c’est-à-dire qu’il y a ici de nombreux signes concernant le lieu de l’ensevelissement de Moïse : dans le pays de Moab, dans la vallée, en face de Beth-Peor ;

et malgré tout : «

nul homme ne connaît le lieu de sa sépulture ».