Sota 12b (יב:) — le Talmud en français

« Or, la fille de Pharaon descendit se baigner dans le Nil. »

Rabbi Yo'hanan dit au nom de Rabbi Chim'on ben Yo'haï : cela enseigne qu'elle descendit pour se baigner des idoles de son père,

c'est-à-dire qu'elle descendit s'immerger dans le fleuve en vue de la conversion.

Et de même dit-il :

on voit également que le terme « se baigner » est écrit à l'endroit où l'on se nettoie des fautes, d'après ce qui est écrit :

« lorsque l'Éternel aura lavé la souillure des filles de Sion, etc. »

Ainsi, le terme « se baigner » est employé lorsqu'un homme revient [de sa faute] et se nettoie de son péché.

« Et ses jeunes filles marchaient, etc. » Rabbi Yo'hanan dit : cette marche n'est pas

celle des jeunes filles de la fille de Pharaon qui marchaient,

mais elle désigne la mort. Et de même dit-il :

au sujet d'Ésaü :

« Voici, je vais mourir. »

Et l'on explique en quoi consistait la mort qui frappait ses jeunes filles. Il est dit :

« Elle vit l'arche au milieu des roseaux »

lorsque la fille de Pharaon vit l'arche dans laquelle se trouvait Moïse au milieu des eaux et voulut le faire sortir.

Lorsqu'elles virent qu'elle s'efforçait de sauver Moïse,

lorsque ses jeunes filles virent qu'elle voulait sauver Moïse,

ses jeunes filles lui dirent,

à la fille de Pharaon :

« Notre maîtresse, l'usage du monde est que lorsqu'un roi de chair et de sang décrète un décret,

même si

le monde entier ne l'accomplit pas,

au moins

ses fils et les gens de sa maison l'accomplissent ; or tu transgresses le décret de ton père »

qui avait ordonné de tuer tous les garçons ;

l'ange

Gabriel vint et les frappa

contre le sol,

et elles moururent. C'est là le sens du terme « mort » employé au sujet des jeunes filles de la fille de Pharaon : « et ses jeunes filles marchaient », car elles moururent pendant cette marche, par l'intermédiaire de Gabriel.

« Elle étendit sa servante et la prit »

Et

Rabbi Yehouda et Rabbi Ne'hémia

divergèrent sur le sens de « sa servante », celle qui fut envoyée pour prendre l'arche :

l'un dit

qu'elle étendit

sa main

pour prendre l'arche ;

et l'autre dit

qu'elle envoya

sa servante

afin qu'elle prenne l'arche.

Celui qui dit : « sa main »

— celui qui explique qu'elle étendit sa main l'a ainsi expliqué parce que

il est écrit : « sa ama »,

et non « sa jeune fille », comme ses jeunes filles sont appelées au début du verset [Rachach dans le Midrach Rabba] ;

et celui qui dit : « sa servante »

l'a expliqué ainsi, et n'a pas expliqué qu'il s'agissait de sa main,

parce qu'il n'est pas écrit : « sa main ».

Et l'on objecte : comment

pour celui qui dit : « sa servante »

peut-on dire qu'elle envoya sa servante,

puisque tu as dit que Gabriel vint et les frappa contre le sol,

et qu'elles moururent, de sorte qu'il ne resta personne à envoyer ?

Et l'on répond :

il lui en laissa une.

Gabriel ne tua pas toutes ses jeunes filles ; il lui en laissa une, car

ce n'est pas la manière

— ce n'est pas convenable —

pour la fille d'un roi

que la fille d'un roi

se tienne seule,

qu'elle marche seule. C'est cette servante qui resta en vie qu'elle envoya, afin qu'elle fasse sortir l'arche de l'eau.

Et l'on objecte :

et pour celui qui dit

qu'elle étendit

sa main — pourquoi écrire « sa main »

afin que nous ne nous trompions pas et ne disions pas qu'il s'agit de sa servante ?

Et l'on répond :

voici ce que cela vient nous enseigner :

le terme « ama » est employé afin de nous enseigner

qu'elle s'étendit considérablement.

Sa main était trop courte pour atteindre l'arche, mais le Saint, béni soit-Il, fit pour elle un miracle : sa main s'allongea de soixante coudées. C'est pourquoi la Torah a écrit « ama ».

Car le Maître a dit : et de même tu trouves cela dans le ama de la fille de Pharaon,

le Saint, béni soit-Il, ayant allongé sa main afin qu'elle puisse atteindre l'arche ;

et de même tu trouves cela à propos des dents des méchants, car il est écrit : « Tu as brisé les dents des méchants », et Rech Lakich dit : ne lis pas « tu as brisé », mais « tu les as étendues ».

Il l'interprète ainsi au sujet d'Og, roi de Bachan, qui arracha une montagne pour la jeter sur Israël ; mais des fourmis la percèrent, et elle entra dans son cou. Og voulut se débarrasser de la montagne, mais le Saint, béni soit-Il, fit un miracle : ses dents poussèrent de part et d'autre, et il ne put l'en extraire. Moïse vint alors et le tua.

« Elle l'ouvrit et vit l'enfant » : il aurait fallu dire : « elle vit ».

Il aurait fallu écrire « elle vit », ce qui signifie qu'elle vit l'enfant ; pourquoi la Torah a-t-elle écrit « elle le vit » ?

Rabbi Yossi fils de Rabbi 'Hanina dit : elle vit que la Présence divine était avec lui,

et c'est pourquoi il est écrit « elle le vit » : elle vit la Présence divine, évoquée par les lettres hé et vav, qui résidait en lui.

« Et voici qu'un jeune homme pleurait »

Et l'on objecte : au début du verset il est dit : « elle le vit, l'enfant » ; dès lors

la Torah l'appelle

la Torah l'appela

enfant, et

pourquoi, à la fin du verset,

l'appelle-t-elle

la Torah l'appelle

jeune homme,

ce qui laisse entendre qu'il était grand et non un enfant ?

Et l'on répond :

un tan­най dit : il était un enfant

Moïse était un enfant

et sa voix était celle d'un jeune homme.

Mais sa voix était comme celle d'un jeune homme. C'est pourquoi, lorsque sa voix est mentionnée, à savoir qu'il pleurait, il est dit : « et voici qu'un jeune homme pleurait », puisque sa voix lorsqu'il pleurait était celle d'un jeune homme.

Telles sont les paroles de Rabbi Yehouda.

Rabbi Ne'hémia lui dit : « Si tel est le cas,

selon tes paroles,

tu as fait de Moïse notre maître un être atteint d'un défaut,

puisque sa voix n'était pas celle d'un enfant, mais celle d'un jeune homme.

Mais

ce qui est écrit, à savoir qu'il était un jeune homme,

enseigne que sa mère lui fit dans l'arche une cérémonie de noces de jeunesse,

car

elle se dit : peut-être

mourra-t-il, et je

n'aurai pas le mérite

de le voir entrer

sous son dais nuptial.

C'est pourquoi il est dit « jeune homme » : il était grand par le fait que sa mère lui avait fait une cérémonie de noces de jeunesse. »

« Elle eut pitié de lui et dit : “C'est un enfant des Hébreux.” » —

D'où le savait-elle ?

D'où la fille de Pharaon savait-elle que Moïse était juif ?

Rabbi Yossi fils de Rabbi 'Hanina dit : elle le vit circoncis,

et elle en comprit qu'il était juif.

« Celui-ci » —

Rabbi Yo'hanan dit : cela enseigne qu'elle prophétisa sans le savoir.

Et quelle était la prophétie ?

« Celui-ci tombe,

Moïse étant le dernier à être jeté dans le Nil,

et nul autre ne tombe »

dans le Nil, car ce jour-là le décret : « Tout garçon nouveau-né, jetez-le dans le Nil », fut annulé.

Et c'est ce que signifie

ce qui est ainsi démontré,

ce que Rabbi Eléazar a dit : que signifie ce qui est écrit : « Et s'ils vous disent : “Consultez les nécromanciens et les devins, ceux qui gazouillent et murmurent” » ?

Lorsqu'ils vous diront d'aller connaître l'avenir auprès des nécromanciens et des devins, sachez qu'ils

observent

ils voient un signe quelconque, mais

ils ne savent pas ce qu'ils observent ;

et de même ils

murmurent, mais ne savent pas ce qu'ils murmurent.

La preuve en est que les astrologues de Pharaon

virent

dans les étoiles

que le sauveur d'Israël serait frappé par l'eau,

qu'il serait puni par l'eau ; c'est pourquoi

ils se levèrent et décrétèrent : « Tout garçon nouveau-né, jetez-le dans le Nil »,

pensant que telle serait la fin du sauveur d'Israël.

Mais, à la fin, ils se trompèrent, car

lorsqu'ils jetèrent Moïse,

lorsque Moïse se trouva dans l'arche au milieu des eaux,

ils dirent,

les astrologues :

« Nous ne le voyons plus »,

ils ne voyaient plus

ce signe,

selon lequel la fin du sauveur d'Israël serait qu'il soit frappé par l'eau. Ils en comprirent que le sauveur d'Israël avait déjà été frappé, ce qui était effectivement vrai : au moment où il se trouvait dans l'eau, il était réellement considéré comme frappé par l'eau ; à ce moment, le signe dans les étoiles disparut. C'est pourquoi

ils annulèrent leur décret :

ils annulèrent le décret, car ils pensaient qu'il avait déjà été frappé par l'eau.

Et

en vérité,

ils ne savaient pas

les astrologues de Pharaon ne savaient pas

que

le sauveur d'Israël, c'est-à-dire Moïse,

serait frappé par les eaux de la Contestation,

Moïse ayant été puni et empêché d'entrer en terre d'Israël parce qu'il avait frappé le rocher afin d'en faire sortir de l'eau au lieu de lui parler [le signe ne disparut qu'au moment où il se trouvait dans le Nil et était considéré comme frappé].

Et c'est ce que dit

ce qu'a dit

Rabbi 'Hama fils de Rabbi 'Hanina : que signifie ce qui est écrit : « Ce sont les eaux de la Contestation, où ils contestèrent » ? “Ce sont”

ce sont les eaux

que virent les astrologues de Pharaon, et ils se trompèrent

en pensant qu'il mourrait dans l'eau lorsqu'on le jetterait dans le Nil.

Et c'est ce qu'a dit

à ce propos

Moïse : « Six cent mille hommes à pied, etc. »

et la Guemara enseigne que le sens du mot « à pied » est comme « à cause de », car

Moïse dit aux enfants d'Israël : “C'est grâce à moi que vous avez tous été sauvés”.

Parce que les Égyptiens pensaient que le sauveur d'Israël, qui était Moïse, était mort dans le Nil, ils annulèrent le décret : « Tout garçon nouveau-né, jetez-le dans le Nil ». Il s'ensuit que toute la vie des enfants d'Israël, qui ne furent pas jetés dans le Nil, fut due au mérite de Moïse.

Rabbi 'Hanina fils de Pappa dit : ce jour-là

où Moïse se trouvait dans le Nil,

était le vingt et unième jour de Nissan. Les anges du service dirent devant le Saint, béni soit-Il : “Maître de l'univers, celui qui doit chanter un cantique sur la mer ce jour-là

puisque la traversée de la mer des Joncs eut lieu le septième jour suivant leur sortie d'Égypte, et que c'était le vingt et un Nissan,

serait frappé ce jour-là.”

Rabbi A'ha fils de 'Hanina dit : ce jour-là, le sixième

jour de Sivane, les anges du service dirent devant le Saint, béni soit-Il : “Maître de l'univers, celui qui doit recevoir la Torah du mont Sinaï ce jour-là

puisque le don de la Torah eut lieu le six Sivane,

serait frappé ce jour-là.”

Et l'on objecte : Yokhéved avait donné naissance à Moïse et l'avait caché durant trois mois ; puis, lorsqu'elle vit qu'elle ne pouvait plus le cacher, elle le plaça dans une arche. La Guemara examine donc à quel moment se trouvaient ces trois mois :

cela s'accorde avec celui qui dit

que Moïse se trouvait dans le Nil

le six Sivane : on trouve trois mois,

nous avons trois mois,

car le Maître a dit : “Le septième jour d'Adar, Moïse mourut, et le septième jour d'Adar, Moïse naquit.” Et

il s'ensuit que

du septième jour d'Adar

où Moïse naquit

jusqu'au six Sivane,

où elle le plaça dans le Nil, il y eut

trois mois : la plus grande partie du premier et la plus grande partie du dernier,

Moïse se trouvant alors dans le Nil ;

mais pour celui qui dit que c'était le vingt et un Nissan,

où trouve-t-on trois mois entre sa naissance et le moment où il se trouva dans le Nil ? Selon le calcul, du septième Adar au vingt et un Nissan, il y a moins d'un mois et demi.

Et l'on répond :

cette année-là était embolismique.

Il y avait donc deux mois d'Adar, et le calcul est le suivant :

la plus grande partie du premier

du septième Adar jusqu'à la fin du mois, ce qui est considéré comme un mois entier ;

et la plus grande partie du dernier

du début du mois de Nissan jusqu'au vingt et un Nissan, ce qui est également considéré comme un mois entier ;

et celui du milieu en entier :

le second mois d'Adar était entier ; voilà trois mois.

« Sa sœur dit à la fille de Pharaon : “Irai-je appeler pour toi une nourrice parmi les Hébreues ?” »

On précise que Myriam demanda à la fille de Pharaon de faire venir précisément une nourrice parmi les Hébreues.

Et en quoi diffèrent

les Hébreues

des Égyptiennes ? Pourquoi demanda-t-elle précisément de faire venir une Hébreue et non une Égyptienne ?

Cela enseigne qu'on présenta Moïse à toutes les Égyptiennes, mais qu'il ne

consentit pas à

téter,

parce que

le Saint, béni soit-Il, dit : “Une bouche qui doit parler avec la Présence divine téterait-elle une chose impure ?”

Et c'est ce qui est écrit : « À qui enseignera-t-il la connaissance, etc. ? À qui fera-t-il comprendre la leçon ? »

Le sens est : à qui le Saint, béni soit-Il, enseignera-t-il la Torah ?

« À ceux qui sont sevrés du lait et retirés des mamelles »

à celui qui a été sevré et s'est séparé du lait impur, qui n'a pas tété de mamelles impures. Nous apprenons de là que la Présence divine ne parle pas avec celui qui a tété d'une femme impure. C'est pourquoi le Saint, béni soit-Il, ne voulut pas que Moïse tète d'une Égyptienne, puisqu'Il devait parler avec lui.

« La fille de Pharaon lui dit : “Va, etc.” »

La jeune fille alla et appela la mère de l'enfant —

Rabbi Eléazar dit : cela enseigne qu'elle marcha

Myriam

avec empressement, comme une jeune fille,

comme une jeune femme dont toute la force est en elle.

Rabbi Chemouel bar Na'hmani dit : “la jeune fille”, car elle dissimula ses paroles.

Myriam dissimula à la fille de Pharaon qu'elle était sa sœur et qu'elle faisait venir sa mère pour l'allaiter.

« La fille de Pharaon lui dit : “Emporte cet enfant.” » —

Rabbi 'Hama fils de Rabbi 'Hanina dit : elle prophétisait ;

la fille de Pharaon prophétisait

sans savoir ce qu'elle prophétisait,

car elle dit

« emporte-le »,

ce qui signifie

« voici le tien » :

cet enfant était à toi, et en vérité elle était sa mère.

« Et moi, je donnerai ton salaire. » —

Rabbi 'Hama fils de Rabbi 'Hanina dit : ne suffit-il pas aux justes qu'on leur rende leur objet perdu,

puisqu'ici la fille de Pharaon rendit Moïse à Yokhéved, sa mère,

sans encore leur donner leur salaire ?

Car elle la paya pour l'avoir allaité.

« Myriam, la prophétesse, sœur d'Aaron, prit, etc. » —

La Guemara précise que le verset souligne :

« sœur d'Aaron », et non « sœur de Moïse ». Rav Amram dit au nom de Rav — et certains disent que Rav Na'hman dit au nom de Rav : cela enseigne qu'elle prophétisait lorsqu'elle était seulement la sœur d'Aaron

c'est-à-dire lorsque Moïse n'était pas encore né et qu'il n'y avait encore qu'Aaron, puisque Aaron était plus âgé que Moïse.