Sanhédrin 98b (צח:) — le Talmud en français

Et le motif : parce que

que

les Perses et les Mèdes doivent venir, lors de la guerre de Gog et Magog, contre Babylone, la conquérir, et que la terre se remplira de Perses et de leurs chevaux, et

qu’il n’est pas un seul palmier de Babylone auquel ne soit attaché le cheval d’un Perse.

De là, ils viendront au pays d’Israël et le conquerront,

et il n’est pas

une seule arche [de sépulture]

du pays d’Israël dans laquelle un cheval mède ne mange du foin.

Car les Mèdes sortiront les arches de sépulture du pays, en feront des mangeoires et y nourriront leurs chevaux.

C’est pourquoi je demande que vous enterriez mon arche profondément dans la terre, afin qu’ils ne la sortent pas et ne la profanent pas.

Rav dit : Le fils de David ne viendra —

que lorsque le royaume impie s’étendra sur Israël

durant neuf mois.

Comme il est dit : « C’est pourquoi il les livrera jusqu’au temps où celle qui doit enfanter aura enfanté, et le reste de ses frères reviendra vers les fils d’Israël ».

Car « le temps où celle qui doit enfanter aura enfanté » désigne les neuf mois de la grossesse . Et le verset dit que, durant cette période, le Saint béni soit-Il livrera Israël au pouvoir du royaume impie. Ensuite, ils reviendront de l’exil, comme il est dit dans le verset suivant : « Et ils reviendront, car désormais il grandira jusqu’aux extrémités de la terre », et son Targoum est : « Et ils reviendront du milieu de leurs exils ». C’est là ce qui est dit à la fin du verset précité : « Et le reste de ses frères reviendra vers les fils d’Israël », c’est-à-dire tout le monde parmi lequel Israël est dispersé .

Oulla dit : Qu’il vienne

[que le Machia’h vienne] —

mais que je ne le voie pas

[et que je ne le voie pas ; c’est-à-dire qu’il ne vienne pas de mon vivant].

Rabba dit également : Qu’il vienne —

mais que je ne le voie pas .

La raison de leurs paroles sera expliquée plus loin.

Rav Yossef dit : Qu’il vienne, et

je veux le voir , même si

je mérite

seulement

de m’asseoir à l’ombre du crottin de son âne

[même si je ne mérite que de m’asseoir à l’ombre de la fiente de son âne].

Abayé dit à Rabba : Pour quelle raison

ne veux-tu pas le voir ?

À moins que ce ne soit parce que

tu crains

les douleurs

du Machia’h

[ce que sont « les douleurs du Machia’h » sera expliqué plus loin] —

Mais n’a-t-on pas enseigné : Les disciples demandèrent à Rabbi Éléazar : Que doit faire un homme pour être sauvé des douleurs du Machia’h —

qu’il s’adonne à l’étude de la Torah et aux actes de bonté

. Et toi,

d’une part

tu as

la Torah, et d’autre part

tu as

les actes de bonté,

tu ne dois donc pas craindre les douleurs du Machia’h !

Il lui dit :

Malgré cela, je crains

que, peut-être,

je ne faute, et que

la faute ne fasse en sorte

que je ne sois pas sauvé, malgré le mérite de la Torah et des actes de bonté que je possède.

Et

c’est comme [dans l’enseignement de] Rabbi Yaakov bar Idi.

Rabbi Yaakov bar Idi soulève une contradiction : Il est écrit

que le Saint béni soit-Il a promis à Jacob :

« Voici, Je suis avec toi et Je te garderai partout où tu iras », tandis qu’il est

dit d’autre part :

« Jacob eut très peur et fut angoissé ».

La chose est apparemment étonnante : de quoi Jacob avait-il peur, puisque le Saint béni soit-Il lui avait promis de le garder !?

Mais le motif est qu’

il

Jacob

craignait que

Jacob eût fauté après que le Saint béni soit-Il lui eut fait cette promesse, et que

la faute ne fasse en sorte

que la promesse de protection soit perdue.

Comme on l’a enseigné : « Jusqu’à ce que passe ton peuple, Éternel » —

il s’agit de la première entrée

d’Israël dans le pays, à l’époque de Josué.

« Jusqu’à ce que passe ce peuple que Tu as acquis » —

il s’agit de la seconde entrée,

lorsque Cyrus leur donna l’autorisation de retourner au pays, à l’époque d’Ezra.

La première entrée a été assimilée à la seconde entrée.

Dis donc maintenant :

à l’origine,

Israël aurait dû bénéficier d’un miracle,

afin de monter de force, contre la volonté des rois de Perse, même

lors de la seconde entrée —

comme

cela avait été le cas lors de

la première entrée,

à l’époque de Josué, lorsqu’ils entrèrent dans le pays contre la volonté des rois de Canaan, puisque l’une avait été assimilée à l’autre.

Mais la faute en fit décider autrement,

car ils fautèrent ensuite et durent entrer seulement avec l’autorisation de Cyrus.

Rabbi Yo’hanan dit également : Qu’il vienne —

mais que je ne le voie pas.

Rech Lakich lui dit : Pour quelle raison ?

De quelle détresse qui surviendra à l’époque du Machia’h as-tu peur ?

À moins que ce ne soit à cause de ce qui est écrit

au sujet des jours du Machia’h :

« Comme un homme fuit devant le lion —

et l’ours le rencontre ; il entre dans la maison, appuie sa main contre le mur, et le serpent le mord »,

c’est-à-dire qu’à cette époque, lorsqu’un homme fuira une détresse, il rencontrera aussitôt une autre détresse,

Viens et je te montrerai

qu’il en existe

un exemple

même

dans ce monde-ci : lorsqu’un homme sort aux champs et qu’il rencontre un arpenteur [il s’agit du fonctionnaire désigné par le royaume, qui connaît l’emplacement des limites des champs. Il peut fixer l’endroit où se trouvent les frontières du champ et, par cela, accroître la superficie de l’un et réduire celle d’un autre] — voilà qui est

semblable à quelqu’un qu’un lion a rencontré.

Il entre dans la ville,

et

il rencontre le collecteur [celui qui perçoit l’impôt du roi] — voilà qui est

semblable à quelqu’un qu’un ours a rencontré.

Il entre dans sa maison et trouve ses fils et ses filles étendus, victimes de la faim —

voilà qui est

semblable à quelqu’un qu’un serpent a mordu !

Mais plutôt à cause de ce qui est écrit : « Interrogez donc et voyez si un homme enfante ; pourquoi ai-je vu tout homme les mains sur les reins

comme une femme qui enfante, et tous les visages changés en pâleur ? »

Que signifie : « J’ai vu tout homme » ?

Rava bar Yits’hak dit au nom de Rav : Celui dont toute la puissance est la sienne.

C’est-à-dire le Saint béni soit-Il . Il souffre comme une femme qui enfante lorsqu’il détruit les non-Juifs à cause d’Israël, en disant : « Comment détruirais-Je ceux-ci à cause de ceux-là ? »

Et que signifie : « Tous les visages changés en pâleur » ?

Qui sont « tous les visages »

? Rabbi Yo’hanan dit : la cour céleste [les anges],

et la cour terrestre [Israël].

Et quand leurs visages changent-ils en pâleur ?

Au moment où le Saint béni soit-Il dit : Ceux-ci sont l’œuvre de Mes mains et ceux-là sont l’œuvre de Mes mains ; comment détruirais-Je ceux-ci à cause de ceux-là ?

Rav Papa dit : C’est ce que les gens disent : Le taureau court et tombe, puis on fait venir

[lorsque le taureau court et tombe],

un cheval dans son écurie

[et l’on place un cheval à sa place dans l’écurie]. Bien que le taureau lui fût plus cher, dès lors qu’il a placé un cheval à sa place, lorsque le taureau guérira de sa chute, aujourd’hui ou demain, il est difficile pour le maître de sortir son cheval à cause du taureau, puisqu’il l’a déjà placé là .

Ainsi en est-il du Saint béni soit-Il : certes, Israël lui est plus cher que les nations du monde. Mais, lorsqu’Il vit la chute d’Israël, Il donna sa grandeur aux adorateurs des astres. Et lorsque les enfants d’Israël reviennent à la pénitence et sont délivrés, il Lui est difficile de détruire les adorateurs des astres à cause d’Israël.

Rav Gidel dit au nom de Rav : Israël doit manger les années du Machia’h.

La Guemara comprend maintenant que son intention est de dire qu’Israël sera celui qui mangera la grande abondance qui existera aux jours du Machia’h, et non d’autres.

Rav Yossef dit : C’est évident ! Sinon, qui les mangerait ?

Et quoi,

‘Hilak et Bilak les mangeraient-ils

[des démons et des démones les mangeraient-ils ] ?

Mais il est certain que l’intention n’est pas d’exclure les autres.

Les paroles de Rav Gidel, selon lesquelles Israël doit manger l’abondance aux jours du Machia’h, viennent

exclure

[faire sortir]

des

paroles

de Rabbi Hillel, qui dit : « Il n’y a pas de Machia’h pour Israël,

parce que

ils l’ont déjà mangé aux jours de Hizqiya. »

Hizqiya était le Machia’h, et toutes les prophéties ont été dites à son sujet : « Je ferai germer une corne pour la maison d’Israël, et il se tiendra debout et fera paître avec la force de l’Éternel ».

Rav dit : Le monde n’a été créé

[le monde n’a été créé]

que pour David.

C’est-à-dire grâce à David, qui doit prononcer des chants et des louanges.

Et Chmouel dit :

le monde n’a été créé que

pour Moïse.

À cause de Moïse, qui doit recevoir la Torah.

Et Rabbi Yo’hanan dit :

le monde n’a été créé que

pour le Machia’h.

Quel est son nom

au Machia’h ?

Les disciples de Rabbi Chila disent : Chilo est son nom. Comme il est dit : « Jusqu’à ce que vienne Chilo ».

Les disciples de Rabbi Yannai disent : Yinnone est son nom. Comme il est dit : « Que son nom demeure éternellement ; avant le soleil, Yinnone est son nom ».

Et l’intention du verset est que, avant même que le soleil ne fût créé, il avait déjà été conçu devant le Saint béni soit-Il de créer le Machia’h, dont le nom est Yinnone.

Les disciples de Rabbi ‘Hanina disent : ‘Hanina est son nom. Comme il est dit : « Que Je ne vous accorderai pas de grâce »

[le Machia’h ne viendra pas encore].

Chacun interprétait le nom du Machia’h selon son propre nom : les disciples de Rabbi Chila — Chilo ; les disciples de Rabbi Yannai — Yinnone ; les disciples de Rabbi ‘Hanina — ‘Hanina .

Et certains disent : Mena’hem ben Hizqiya est son nom. Comme il est dit : « Car Mena’hem, celui qui restaure mon âme, s’est éloigné de moi ».

Et les Rabbins disent : ‘Hivara de la maison de Rabbi

[le lépreux de la maison de Rabbi ]

est son nom. Comme il est dit : « En vérité, ce sont nos maladies qu’il a portées, et nos douleurs dont il s’est chargé ; et nous, nous le considérions comme atteint, frappé par Dieu et affligé ».

Rav Na’hman dit : S’il est parmi les vivants

[si le Machia’h est actuellement parmi les vivants] — le voici

tel que moi, comme il est dit : « Son chef viendra de lui, et son gouverneur sortira de son sein ».

C’est-à-dire que le Machia’h, qui est « son chef », sera de lui. « Et son gouverneur sortira de son sein » signifie que le Machia’h sera de ceux qui descendent de la maison de David et qui ont encore une autorité, même dans l’exil. Or Rav Na’hman, sans autre précision, est le gendre de Rabban Gamaliel, qui descendait de David .

Rav dit : S’il est parmi les vivants —

le voici

tel que Rabbénou ha-Kadoch

[c’est-à-dire : le voici, Rabbénou ha-Kadoch ], qui souffre de maladies et qui est parfaitement pieux .

Et

s’il est parmi les morts

[et s’il est de ceux qui sont déjà morts] — le voici

tel que Daniel, l’homme très désiré,

qui fut soumis aux souffrances, jeté dans la fosse aux lions, et qui était parfaitement pieux.

Rav Yehouda dit au nom de Rav : Le Saint béni soit-Il doit susciter pour eux

pour Israël

un autre David,

qui régnera sur eux.

Comme il est dit : « Ils serviront l’Éternel, leur Dieu, et David, leur roi, que J’établirai pour eux ». «

David, leur roi, que

Il a établi

pour eux » —

il n’est pas dit ainsi, mais «

celui que

J’établirai

pour eux », est-il dit . Il en ressort que le Saint béni soit-Il établira pour eux un roi nouveau appelé David.

Rav Papa dit à Abayé : Pourtant il est écrit : « Et David, Mon serviteur, sera leur prince pour toujours »,

ce qui désigne le David qui existait déjà, puisque le texte ne dit pas ici : « que J’établirai pour eux » !

Abayé lui dit :

Comme un César et un vice-César.

C’est-à-dire : un roi, et celui qui vient après lui [son second]. Il en sera de même dans notre cas. Le David que le Saint béni soit-Il établira à l’avenir pour Israël sera le roi, et le roi David sera son second , comme il est dit dans le verset : « Et David, Mon serviteur, sera prince », et non « roi » .

Rabbi Simlaï enseignait : Que signifie ce qui est écrit : « Malheur à ceux qui désirent le jour de l’Éternel ! Pourquoi vous faut-il le jour de l’Éternel ? Il sera ténèbres et non lumière » ?

C’est une parabole : un coq et une chauve-souris

qui étaient

tous deux assis et

attendaient la lumière. Le coq dit à la chauve-souris :

Peu m’importe que

j’attende la lumière —

car

ma lumière à moi existe.

J’ai des yeux et je peux jouir de la lumière.

Mais

si

toi,

à quoi te sert la lumière ?

Tu ne pourras pas en jouir !

Il en est de même au sujet de la délivrance. Israël attend la délivrance, parce que le jour de l’Éternel sera pour lui lumière. Mais les non-Juifs, pourquoi attendent-ils le jour de l’Éternel ? Pour eux, il sera ténèbres et non lumière !