Sanhédrin 94b (צד:) — le Talmud en français

Mais

Sennachérib, qui blasphéma,

par l’intermédiaire d’un messager,

et en cela le mépris est plus grand —

le Saint béni soit-Il se vengea

également

de lui par l’intermédiaire d’un messager,

et il fut davantage humilié.

Pharaon,

qui blasphéma de lui-même,

comme il est écrit à son sujet

qu’il dit :

« Qui est l’Éternel, pour que j’écoute sa voix ? »

Le Saint béni soit-Il se vengea de lui de Lui-même. Car il est écrit : « L’Éternel secoua l’Égypte au milieu de la mer », et il est écrit : « Tu foulas la mer avec tes chevaux, etc. »

Sennachérib

qui blasphéma par l’intermédiaire d’un messager,

comme il est écrit : « Par la main de tes messagers tu as blasphémé l’Éternel » [

par l’intermédiaire de tes messagers tu as blasphémé l’Éternel'],

Le Saint béni soit-Il se vengea de lui par l’intermédiaire d’un messager.

Car il est écrit : « L’ange de l’Éternel sortit et frappa dans le camp d’Assyrie cent quatre-vingt-cinq mille hommes, etc. »

Rabbi Hanina bar Pappa objecta : il est écrit

dans la suite du même verset cité plus haut, « Par la main de tes messagers tu as blasphémé l’Éternel », que Sennachérib se dit en son cœur : « J’entrerai

au sommet de sa fin ».

Et « sommet » désigne le

Temple, comme il est écrit dans le livre de Jérémie : « Sommet depuis l’origine, lieu de notre Sanctuaire ». Or

dans le livre des Rois

il est écrit

dans une autre formulation : « J’entrerai

dans le lieu de son séjour ultime »,

ce qui signifie la demeure d’en haut, c’est-à-dire le séjour du Saint béni soit-Il.

Ainsi

dit ce méchant [

Sennachérib] :

d’abord, je détruirai la demeure d’en bas,

le

Temple, et ensuite je détruirai la demeure d’en haut.

Rabbi Yehochoua ben Lévi dit : que signifie ce qui est écrit

que Sennachérib dit :

« Maintenant, est-ce sans l’Éternel que je suis monté contre ce lieu pour le détruire ? L’Éternel m’a dit : Monte contre cette terre et détruis-la » ?

Qu’en est-il,

et où le Saint béni soit-Il a-t-Il ordonné à Sennachérib de détruire la terre d’Israël ?

Rabbi Yehochoua ben Lévi explique :

Sennachérib entendit

Sennachérib

le prophète

qui disait : « Parce que ce peuple a rejeté les eaux de Chiloah, qui coulent doucement, et se réjouit de Reçin et du fils de Remaliahou. »

Rav Yossef dit : si ce n’était

la traduction de ce verset [

si nous n’avions pas devant nous la traduction de ce verset],

nous ne saurions pas ce qu’il veut dire [

nous ne saurions pas quelle est son intention].

Telle est donc la traduction du verset :

« Parce que ce peuple a rejeté la royauté de la maison de David, qui les dirige avec douceur, comme les eaux de Chiloah qui coulent doucement, et qu’ils ont choisi Reçin et le fils de Remalia. » [

puisque ce peuple a rejeté la royauté de la maison de David, qui les conduisait avec douceur, comme les eaux de Chiloah qui coulent doucement, et a choisi la royauté de Reçin et du fils de Remalia]

Et puisque nous avons mentionné le fils de Remalia, la

Guemara interrompt le sujet au milieu et rapporte une parole concernant Péqah, fils de Remaliahou : Rabbi Yoḥanan dit : que signifie ce qui est écrit : « La malédiction de l’Éternel est dans la maison du méchant, mais Il bénit la demeure des justes » ?

« La malédiction de l’Éternel est dans la maison du méchant » [

« malédiction » est une expression de malédiction] —

c’est Péqah, fils de Remaliahou, qui mangeait quarante séa de pigeonneaux au dessert,

et pourtant n’était pas rassasié, car il y avait une malédiction dans sa nourriture.

« Mais Il bénit la demeure des justes » —

c’est Hizkiyahou, roi de Juda, qui mangeait

seulement

une livre de légumes au repas [

il mangeait même les légumes avec mesure], et pourtant en était rassasié, car il y avait une bénédiction dans sa nourriture.

À présent, la

Guemara revient au sujet par lequel nous avons commencé, pour répondre à la question de Rabbi Yehochoua ben Lévi : où le Saint béni soit-Il a-t-Il ordonné à Sennachérib de détruire la terre d’Israël : Et il est écrit dans la suite du verset cité plus haut [« Parce qu’il a rejeté, etc. »] :

« C’est pourquoi voici que l’Éternel fait monter contre eux les eaux puissantes et abondantes du fleuve : le roi d’Assyrie. » Et il est écrit : « Il passera en Juda, il débordera et traversera ; il atteindra jusqu’au cou. »

Ainsi, le prophète avait prédit que le roi d’Assyrie viendrait contre Israël !

Pourquoi donc Sennachérib fut-il puni,

puisqu’il fit ce que disait le prophète ?

Et nous expliquons :

le prophète —

prophétisa au sujet des dix tribus [

il prophétisa au sujet des dix tribus],

que le roi d’Assyrie les exilerait.

Mais

lui,

Sennachérib,

porta son attention [

il porta son attention]

sur toute Jérusalem

pour la détruire et l’exiler.

Un prophète vint et lui dit,

lorsqu’il vint contre Jérusalem :

« Car il n’y aura pas de fatigue pour celui qui l’opprime. » Rabbi Éléazar bar Bérakhyah dit :

tel est le sens du verset :

ne sera pas livré

le peuple de Hizkiyahou, qui est

un peuple fatigué par la Torah [

qui s’adonne à la Torah jusqu’à l’épuisement],

entre les mains de celui qui l’opprime [

Sennachérib].

Que signifie : « Comme au premier temps Il a allégé le pays de Zabulon et le pays de Nephtali, et au dernier temps Il a alourdi la voie de la mer, l’autre côté du Jourdain, la Galilée des nations » ?

Pas comme les premiers,

les dix tribus,

qui allégèrent d’eux le joug de la Torah [

et c’est ce qui est dit : « Comme au premier temps Il a allégé, etc. »].

mais les derniers,

la génération de Hizkiyahou,

qui alourdirent sur eux le joug de la Torah [

et c’est ce qui est dit : « et au dernier temps Il a alourdi »],

et ceux-ci sont dignes qu’un miracle leur soit fait, comme à ceux qui traversèrent la mer et à ceux qui foulèrent le Jourdain [

et c’est ce qui est dit : « la voie de la mer, l’autre côté du Jourdain »].

Le Saint béni soit-Il dit :

s’il se repent,

Sennachérib —

tant mieux. Et sinon —

je ferai de lui un objet de dérision parmi les nations [

qui sera tourné en dérision avec honte parmi toutes les nations] .

Il est écrit :

« Après ces événements et cette vérité, Sennachérib, roi d’Assyrie, vint ; il entra en Juda, campa contre les villes fortifiées et dit de les prendre pour lui. »

La

Guemara pense maintenant que « après ces événements et cette vérité » parle de Hizkiyahou, lui et sa génération s’adonnant à la Torah. Alors Sennachérib vint, entra en Juda et dit de les prendre. La

Guemara s’étonne : « Est-ce là une tête pour un tel présent » [

apporte-t-on un tel présent à un tel maître] ? C’est-à-dire : est-ce parce que la vérité était celle de Hizkiyahou que Sennachérib vint contre eux ?!

Mais voici l’explication du verset :

« Après ces événements et cette vérité » : que signifie « après » ?

Après quel événement ?

Ravina dit : après que le Saint béni soit-Il se fut précipité et eut juré [

et c’est là la « vérité » qui est dite dans le verset, car le sceau et l’accomplissement du Saint béni soit-Il sont vérité ] le serment ci-dessous.

Et

le Saint béni soit-Il

dit : « Si je dis à Hizkiyahou : “Je vais faire venir Sennachérib et le livrer entre tes mains” [

si je dis à Hizkiyahou que je ferai venir Sennachérib contre lui et le livrerai entre ses mains],

il me dira maintenant : “Je ne désire ni lui, ni la peur qu’il inspire” [

il me dira maintenant : « Je ne désire pas le vaincre, et je ne désire pas non plus la peur qu’il inspire » ].

Aussitôt, le Saint béni soit-Il se précipita et jura : “Je le ferai venir” [

que je le ferai venir].

Comme il est dit : « L’Éternel des armées a juré en disant : Si ce n’est comme je l’ai projeté, ainsi cela sera ; et comme je l’ai décidé, ainsi cela se réalisera : pour briser l’Assyrie dans mon pays, et sur mes montagnes je le foulerai ; son joug se retirera d’eux, et son fardeau se retirera de son épaule. »

Rabbi Yoḥanan dit : le Saint béni soit-Il dit : “Que Sennachérib et son groupe viennent et deviennent une mangeoire pour Hizkiyahou et son groupe” [

c’est le sens de « je le foulerai ». C’est-à-dire qu’ils seront tous des cadavres morts, et qu’Israël nourrira ses chevaux et ses bêtes avec les os des cadavres, comme avec une mangeoire ].

Il est écrit :

« En ce jour-là, son fardeau se retirera de ton épaule, et son joug se retirera de ton cou ; il sera brisé à cause de l’huile. » Rabbi Yitsḥak Nappaḥa dit : le joug de Sennachérib sera brisé [

le joug de Sennachérib, qu’il voulait imposer à Israël, sera détérioré et brisé] —

à cause de l’huile de Hizkiyahou, qui brûlait dans les synagogues et les bейт-midrash

pendant les heures d’obscurité, afin qu’ils puissent étudier la Torah .

Que fit

Hizkiyahou ?

Il planta une épée à l’entrée du bейт-mидrash et dit : “Quiconque ne s’occupe pas de Torah —

sera transpercé par cette épée !”

Ils examinèrent de Dan jusqu’à Beer-Chéva et ne trouvèrent aucun ignorant.

Ils examinèrent

de Gabta jusqu’à Antipras [

ce sont des lieux, à la frontière de la terre d’Israël],

et ne trouvèrent ni garçon ni fille, ni homme ni femme, qui ne fussent experts dans les lois de l’impureté et de la pureté.

Et c’est au sujet de cette génération qu’il est dit : « En ce jour-là, un homme fera vivre une génisse et deux brebis, etc. »

car il suffira à l’homme d’un si petit nombre de bêtes.

Et il est dit : « En ce jour-là, tout lieu où se trouveront mille vignes pour mille pièces d’argent sera destiné aux ronces et aux épines. »

Et voici l’explication du verset :

bien que mille vignes valent mille pièces d’argent,

que les vignes soient très chères, parce qu’ils n’en ont pas beaucoup et que celui qui s’occupe des vignobles gagne beaucoup, néanmoins —

le vignoble sera destiné aux ronces et aux épines

: Israël laissait ses vignobles en friche et s’occupait de Torah.

Il est écrit :

« Il ramassera votre butin comme le criquet

comme des réservoirs d’eau qui y ont fait couler leur eau ».

Le prophète dit à Israël : “Ramassez votre butin [

le butin de l’armée de Sennachérib, dont tous les hommes sont tombés, cadavres morts].

Ils lui dirent,

les Israélites dirent au prophète :

“Faut-il piller

chacun pour soi,

ou partager

tout le butin entre tous à parts égales ?

Il leur dit :

partagez le butin

comme le criquet le ramasse.

De même que le criquet ramasse sa nourriture [le criquet est une espèce de sauterelle].

Ce que le criquet a ramassé —

chacun

prend

pour lui-même ; de même, votre butin —

chacun

prendra

pour lui-même.

Ils lui dirent : “Mais les biens des dix tribus y sont mêlés,

puisque, lorsque Sennachérib exila les dix tribus, il leur prit leurs biens ; comment nous est-il permis de prendre ces biens pour nous-mêmes ?

Il leur dit : “Comme des réservoirs d’eau qui y ont fait couler leur eau” [

c’est comme si des conduits faisant jaillir de l’eau avaient arrosé ces biens — et les avaient purifiés].

De même que ces réservoirs font passer l’homme de l’impureté à la pureté,

lorsqu’il s’immerge dans leurs eaux,

de même les biens d’Israël, dès qu’ils sont tombés entre les mains des nations —

aussitôt ils sont purifiés,

et il est permis à un autre Israélite .

Rav Houna dit : ce méchant parcourut dix étapes ce jour-là

. Comme il est dit : « Il est venu contre Ayyat, il est passé par Migron ; à Mikmach il dépose ses bagages ; ils ont franchi le passage ; Guéva est un lieu de campement pour nous ; Rama tremble ; Guivat-Chaoul s’est enfuie », « Fais retentir ta voix, fille de Galim ; écoute, Laïcha ; pauvre Anatot ; Madména s’est enfuie ; habitants de Guévim, rassemblez-vous ».

Nous nous étonnons :

ceux-ci,

les étapes énumérées dans ces versets,

sont nombreuses [

elles sont plus nombreuses], car il y a ici douze étapes !

Et nous expliquons : ce qui est dit dans le verset

« Fais retentir ta voix, fille de Galim »,

ce n’est pas l’une des étapes, mais

c’est le prophète qui le dit à l’assemblée d’Israël : “Fais retentir ta voix, fille de Galim, fille d’Abraham, d’Isaac et de Jacob, qui ont accompli des mitsvot

nombreuses

comme les vagues de la mer.”

De même, ce qui est dit

« Écoute, Laïcha »,

ce n’est pas l’une des étapes, mais le prophète dit ainsi à l’assemblée d’Israël :

“De celui-ci,

de Sennachérib,

ne crains pas [

ne crains pas].

Mais crains Nabuchodonosor le méchant, qui est comparé au lion [

qui est comparé au lion].

Comme il est dit

à son sujet dans le livre de Jérémie :

« Un lion est monté de son fourré, etc. »

Et c’est ce qui est dit ici : « Écoute, Laïcha », car laïch est un lion.