Sanhédrin 109a (קט.) — le Talmud en français

Ils dirent : avec qui

enverrons-nous

? [Ils dirent : avec qui enverrons-nous le présent] ?

Envoyons avec

[envoyons avec]

Nahoum Ich Gam Zou,

car il est instruit dans les miracles.

Lorsqu’il arriva à cette auberge

[lorsque Nahoum arriva à cette auberge],

il demanda à passer la nuit

[il voulut passer la nuit].

Ils lui dirent : qu’y a-t-il avec toi

[les gens de la maison lui dirent : qu’as-tu apporté avec toi] ?

Il leur dit : je transporte l’impôt pour l’empereur

[je transporte l’impôt pour l’empereur].

Ils se levèrent

les gens de la maison

pendant la nuit et ouvrirent sa caisse

[ils ouvrirent la caisse],

et prirent tout ce qui se trouvait avec lui

[et prirent tout ce qui se trouvait à l’intérieur],

et la remplirent de terre

[et la remplirent de terre].

Lorsqu’il arriva là-bas —

on trouva de la terre

[lorsque Nahoum Ich Gam Zou arriva auprès de l’empereur, on trouva qu’il avait apporté de la terre dans la caisse ].

L’empereur dit

l’empereur :

Les Juifs se moquent de moi

[les Juifs me tournent en dérision] !

On le fit sortir pour le tuer

[on fit sortir Nahoum pour le tuer, parce qu’il avait méprisé le roi].

Il dit

Nahoum, selon son habitude :

« Cela aussi est pour le bien. »

Élie vint et leur apparut comme l’un d’entre eux

[Élie vint et apparut à ceux qui siégeaient devant le roi comme l’un d’entre eux].

Il leur dit : peut-être cette terre

n’est-elle pas une terre ordinaire, mais

provient de la terre d’Abraham notre père, qui jetait de la terre —

elles devenaient des épées, des flèches —

elles devenaient des projectiles ?

On vérifia —

et on trouva qu’il en était ainsi

[et l’on trouva que c’était bien une telle terre].

Il y avait une province qu’ils ne parvenaient pas à conquérir

[il y avait une province que les armées du roi ne pouvaient pas conquérir].

Ils jetèrent sur elle de cette terre

[ils jetèrent sur cette province de cette terre] —

et la conquirent.

On le fit entrer dans le trésor

[on fit entrer Nahoum dans le trésor du roi],

ils dirent

[ils lui dirent] :

« Prends ce qui te plaît »

[prends ce que tu désires].

Il remplit la caisse d’or

[Nahoum remplit la caisse d’or].

Lorsqu’il revint

[lorsque Nahoum retourna en Terre d’Israël, il repassa par la même auberge].

Ces gens de l’endroit lui dirent

[les gens de l’endroit lui dirent] :

« Qu’as-tu apporté au palais du roi ? »

[qu’as-tu apporté au palais du roi] ?

Il leur dit : ce que j’ai pris d’ici —

je l’ai apporté là-bas

[ce que j’ai pris ici, je l’ai apporté là-bas, au palais du roi].

Eux aussi en prirent

[ils prirent eux aussi de la terre de l’endroit],

et l’apportèrent là-bas

[et l’apportèrent au palais du roi].

Les gens du roi examinèrent la terre et virent que ce n’était que de la terre ordinaire !

On tua ces gens de l’endroit

[on tua ces habitants].

Nous avons appris dans notre Michna :

« La génération de la dispersion n’a pas de part au monde à venir, etc. »

Qu’ont-ils fait

[qu’ont fait les gens de la génération de la dispersion] ?

Les gens de l’école de Rabbi Chila dirent :

les gens de cette génération dirent :

« Construisons une tour, montons au firmament et frappons-le

[le firmament]

avec des haches, afin que ses eaux s’écoulent » .

On s’en moqua en Terre d’Israël

[on se moqua de leurs paroles en Terre d’Israël], parce que

si tel était le cas,

si les gens de cette génération voulaient atteindre les cieux, pourquoi construisirent-ils la tour dans la plaine ?

Qu’ils la construisent sur une montagne

[qu’ils construisent la tour sur l’une des montagnes] !

Rabbi Yirmeya bar Eléazar dit : ils se divisèrent

les gens de la génération de la dispersion

en trois groupes :

Un groupe

disait : montons

au firmament

et asseyons-nous là-bas.

Et

un groupe

disait : montons et pratiquons l’idolâtrie.

Et

un groupe

disait : montons et faisons la guerre .

Quant à celle qui disait : montons et asseyons-nous là-bas —

le Seigneur les dispersa

et les répandit dans le monde entier.

Et quant à celle qui disait : montons et faisons la guerre —

ils devinrent des singes

886, et des esprits

[sans corps ni forme],

et des démons

[ils ont forme humaine, et mangent et boivent comme les êtres humains],

et des lilin

[ils ont forme humaine, mais possèdent des ailes].

Et quant à celle qui disait : montons et pratiquons l’idolâtrie —

« car là le Seigneur confondit la langue de toute la terre ».

Le Saint, béni soit-Il, confondit leur langue, afin que l’un ne puisse pas comprendre l’intention de son compagnon pour pratiquer l’idolâtrie.

Il a été enseigné dans une baraïta : Rabbi Nathan dit : tous avaient l’intention de pratiquer l’idolâtrie.

La preuve en est que

il est écrit ici,

au sujet de la tour :

« Faisons-nous un nom », et il est écrit là-bas,

au sujet de l’idolâtrie :

« Et le nom d’autres dieux, vous ne le mentionnerez pas. »

De même que là —

il s’agit de l’idolâtrie, de même ici,

au sujet de la génération de la dispersion —

il s’agit de l’idolâtrie.

Rabbi Yo’hanan dit :

cette

tour,

son

tiers

supérieur

brûla.

Son

tiers

inférieur, sa base,

s’enfonça

dans le sol. Et son

tiers

central

existe encore.

Rav dit : l’air de la tour,

c’est-à-dire que celui qui se tient autour de cette tour, en voit l’air et en perçoit la hauteur —

fait oublier.

Car il fut décrété sur cet endroit qu’il provoquerait l’oubli . C’est pourquoi les gens de la génération de la dispersion oublièrent leur langue .

Rav Yossef dit : Babel et Borsif

[ce sont des endroits] —

sont un mauvais signe pour l’étude de la Torah.

Ces endroits font oublier l’étude, car ils se trouvent dans l’air de la tour .

Que signifie Borsif

[que signifie ce nom, « Borsif »] ?

Rabbi Assi dit :

Borsif signifie : puits qui s’est vidé [puits dont les eaux se sont vidées]. C’est-à-dire que celui qui s’y trouve oublie toute son étude.

Nous avons appris dans notre Michna :

« Les gens de Sodome n’ont pas de part au monde à venir, etc. »

Les maîtres ont enseigné : les gens de Sodome n’ont pas de part au monde à venir, ainsi qu’il est dit : « Et les gens de Sodome étaient mauvais et pécheurs envers le Seigneur, extrêmement. » “Mauvais”

dans ce monde, et “pécheurs”

dans le monde à venir.

Rav Juda dit : “mauvais” —

dans leur corps,

car ils étaient plongés dans la débauche.

Et “pécheurs” —

dans leurs biens,

car ils ne faisaient pas la charité.

Qu’ils étaient

mauvais dans leur corps,

on l’apprend de

ce qui est écrit

ici, que les gens de Sodome étaient « mauvais », et de ce qui est écrit au sujet de Joseph, lorsque la femme de Potiphar voulut le séduire à la débauche, et qu’il lui dit :

« Comment pourrais-je commettre cette grande mauvaise action et pécher contre Dieu ? »

Il en ressort que « mauvaise » signifie débauche.

Et

qu’ils étaient

pécheurs dans leurs biens,

on l’apprend de

ce qui est écrit

ici : « Ton œil sera mauvais envers ton frère pauvre, etc. »

« et il y aura en toi un péché. »

« Envers le Seigneur » —

c’est la bénédiction du Nom

[dans un langage euphémistique, c’est-à-dire une malédiction].

« Extrêmement » —

ils avaient l’intention et péchaient

[ils agissaient volontairement ].

Dans la baraïta, on enseigne

à l’inverse :

« mauvais » —

dans leurs biens, et « pécheurs » —

dans leur corps.

« Mauvais dans leurs biens », ainsi qu’il est écrit : “Ton œil sera mauvais envers ton frère pauvre.”

Et “pécheurs dans leur corps”, ainsi qu’il est écrit

au sujet de Joseph et de la femme de Potiphar :

« et je pécherais contre Dieu ».

« Envers le Seigneur » —

c’est la bénédiction du Nom.

« Extrêmement » —

c’est l’effusion de sang, ainsi qu’il est dit : “Et Manassé versa aussi beaucoup de sang innocent, extrêmement, etc.”

Les maîtres ont enseigné : les gens de Sodome ne s’enorgueillirent —

que grâce au bien dont le Saint, béni soit-Il, les avait comblés .

Et que dit-on à leur sujet ? « Pays d’où sort le pain

[qui était un pays abondant et bon],

et sous lequel tout est transformé comme par le feu

[et ensuite elle fut transformée],

lieu dont les pierres sont du saphir et où il y a de la poussière d’or ; chemin que l’oiseau de proie ne connaît pas, que l’œil du vautour n’a pas aperçu, que les fils de l’orgueil n’ont pas foulé, sur lequel le lion n’est pas passé. »

Les gens de Sodome dirent

les gens de Sodome :

« Puisque

notre pays est

“un pays d’où sort le pain et où il y a de la poussière d’or”,

où nous avons abondance de pain,

pourquoi avons-nous besoin de voyageurs ? Ils ne viennent chez nous que pour diminuer nos biens !

Venez, faisons disparaître de notre pays le passage des hommes,

afin que les passants ne traversent pas notre pays.

Ainsi qu’il est dit : “Le torrent a jailli d’auprès de l’étranger ; ceux que les pas ont oubliés sont abaissés parmi les hommes

et errent.”

Cela signifie : « Le torrent a jailli » — le Saint, béni soit-Il, fit jaillir un torrent de soufre et de feu. « D’auprès de l’étranger » — de l’endroit où coulait le torrent, en hauteur, et Il le précipita sur « ceux que les pas ont oubliés » — ceux qui voulurent faire oublier le pas de l’homme à leur pays. « Ils sont abaissés parmi les hommes et errent » — ils furent abaissés de leur pays et errèrent vers l’opprobre.

Rava exposa : que signifie ce qui est écrit : “Jusqu’à quand vous acharnerez-vous contre un homme ? Vous le tuerez tous, comme un mur incliné, comme une clôture repoussée” ?

Cela enseigne que

les gens de Sodome

jetaient leur dévolu sur les possesseurs de biens et les faisaient asseoir près d’un mur incliné

qui était sur le point de tomber,

et le poussaient contre lui

afin qu’il meure,

puis venaient prendre ses biens .

C’est le sens de « vous vous acharnerez » : vous rechercherez des tromperies et des prétextes ; « vous le tuerez tous » par l’intermédiaire du « mur incliné ».

Rava exposa : que signifie ce qui est écrit : “Dans l’obscurité ils percent les maisons ; le jour ils se scellent pour eux ; ils ne connaissent pas la lumière” ?

Cela enseigne que

les gens de Sodome

jetaient leur dévolu sur les possesseurs de biens

894, et leur confiaient du baume,

dont le parfum se répand fortement,

et

les possesseurs de biens

le déposaient dans leurs trésors.

Car telle est la voie des gardiens : déposer le dépôt dans leurs trésors, afin qu’il soit bien conservé.

Le soir, ils viennent

ceux qui avaient confié le baume,

et le flairent comme un chien. Ainsi qu’il est dit : “Ils reviennent le soir, ils grondent comme un chien, ils rôdent autour de la ville.”

Puis ils viennent et y creusent,

à l’endroit où les possesseurs de biens avaient caché le baume,

et prennent ces biens

qui s’y trouvaient, dans leurs trésors.

C’est le sens de : « Dans l’obscurité ils percent les maisons ; le jour ils se scellent pour eux » : les gens de Sodome fermaient et scellaient leur baume afin de le confier aux possesseurs de biens .

« Nus ils marchent, privés de vêtement, et n’ont pas de couverture dans le froid ; ils conduisent l’âne des orphelins, ils prennent le bœuf de la veuve en gage ; ils déplacent les limites, ils ravissent le troupeau et le font paître. Et lui est conduit à la tombe, et sur le monceau il veille » .

Rabbi Yossi, à Tsipori, exposa

ce même verset : « Dans l’obscurité ils percent les maisons, etc. », et expliqua ce que faisaient les gens de Sodome, qui confiaient du baume aux possesseurs de biens.

Cette nuit-là, trois cents passages furent percés

[cette nuit-là, après qu’il eut prononcé son exposé, trois cents passages furent percés]

à Tsipori.

Les voleurs agirent comme les gens de Sodome : ils confièrent du baume, et par ce moyen surent où les possesseurs de biens déposaient leur argent.

Ils vinrent et le maltraitèrent

[les gens de l’endroit vinrent et le maltraitèrent].

Ils lui dirent : tu as donné aux voleurs leur méthode

[tu as montré le chemin aux voleurs] !

Il leur dit : savais-je donc que des voleurs viendraient

[savais-je donc que des voleurs viendraient] ?

Lorsque Rabbi Yossi rendit l’âme

[lorsque Rabbi Yossi mourut],

les gouttières de Tsipori déversèrent du sang

[les gouttières de sa ville, Tsipori, déversèrent du sang] .

Encore,

dirent

les gens de Sodome :

« Celui qui possède un seul taureau —

le fera paître un jour

[celui qui possède un seul taureau fera paître un jour les bêtes de toute la ville].

Celui qui n’en possède pas —

les fera paître deux jours

[celui qui ne possède aucun taureau fera paître deux jours les bêtes de la ville] .

Il y avait parmi eux cet orphelin, fils d’une veuve

[il y avait parmi eux un orphelin, fils d’une veuve].

Ils lui donnèrent des taureaux à faire paître

[ils lui donnèrent des taureaux à faire paître],

il alla, les prit et les égorgea

[il alla, les prit et les abattit].