Baba Metsia 85a (פה.) — le Talmud en français

Et voici lesquels : Abba,

et les fils de Bétéra, et Jonathan fils de Saül.

Et Rabbi explique d’où nous savons qu’ils étaient humbles :

Rabban Chimon ben Gamliel : c’est ce que nous avons dit !

Car il dit à son fils qu’il était un lion, fils d’un renard.

Les fils de Bétéra : car le maître a dit

dans le traité Pessa'him [66a] que les fils de Bétéra étaient des présidents ; lorsqu’ils constatèrent la grandeur dans la Torah de Hillel, qui venait alors de monter de Babylonie, ils renoncèrent à leur présidence et

l’installèrent

— Hillel —

à leur tête et le nommèrent président sur eux.

Jonathan fils de Saül : car il dit à David : [

I Samuel 23, 17] «

Et toi, tu régneras sur Israël, et moi je serai pour toi le second ».

Et nous objectons :

D’où le savons-nous ?

Quelle est la preuve qu’ils étaient humbles ?

Peut-être que Jonathan fils de Saül

accepta d’être le second de David parce que

il vit que tout le monde se ralliait à David,

parce qu’il vit que le peuple suivait David, et non en raison de son humilité.

Les fils de Bétéra aussi

renoncèrent à la présidence parce que

ils virent que Hillel était supérieur à eux,

car ils constatèrent que Hillel était plus grand qu’eux dans la Torah, tandis qu’eux ne savaient pas répondre à de nombreuses questions qui leur étaient posées en matière de halakha, et ils en eurent honte.

Et nous concluons :

Mais Rabban Chimon ben Gamliel, lui, était certainement humble !

Rabbi dit : les souffrances sont aimées !

Puisqu’il vit qu’elles avaient été utiles à Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon, car les vers ne l’avaient pas dominé.

Il les accepta sur lui pendant treize ans,

Rabbi accepta sur lui-même des souffrances pendant treize ans.

Six à cause de la pierre,

six années de souffrances dues à une pierre située à l’endroit où sortent de petits orifices.

Et sept

années

à cause de la tsafarna,

une maladie à l’intérieur de la bouche.

Le gardien des chevaux de la maison de Rabbi

était plus riche que Chabbor, roi de Perse,

il était plus riche que Chabbor, le roi.

Lorsqu’il donnait du fourrage aux bêtes,

lorsqu’il donnait du fourrage aux animaux,

une voix se faisait entendre à trois milles

le grondement des bêtes s’entendait à une distance de trois milles.

Il faisait exprès de le donner à ce moment-là,

il veillait à nourrir les bêtes exactement à ce moment

où Rabbi entrait

lorsque Rabbi entrait

aux lieux d’aisance,

car c’est alors qu’il souffrait et criait sous l’effet de ses souffrances. Afin que l’on n’entende pas la voix de Rabbi, il nourrissait donc les bêtes à ce moment-là, pour que leur voix couvre la sienne.

Et malgré tout, sa voix dépassait leur voix.

Malgré tout, la voix de Rabbi l’emportait sur celle des bêtes.

Et les marins l’entendirent.

Même les gens qui descendaient en mer entendirent la voix de Rabbi lorsqu’il souffrait.

Et malgré tout, les souffrances de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon étaient supérieures aux

souffrances

de Rabbi.

Car celles de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon vinrent par amour et repartirent par amour,

car chaque soir il faisait lui-même venir les souffrances, et le matin il leur disait de partir à cause de l’interruption de l’étude de la Torah.

Quant aux souffrances

de Rabbi, elles vinrent par l’intermédiaire d’un acte et repartirent par l’intermédiaire d’un acte.

Et la Guemara explique : «

“Elles vinrent par l’intermédiaire d’un acte”, quel est-il ? »

Quel fut l’acte à cause duquel Rabbi fut puni par des souffrances ?

C’était ce veau que l’on conduisait à l’abattage,

on conduisait un veau à l’abattage,

il alla suspendre sa tête aux pans du vêtement de Rabbi et pleura,

le veau s’enfuit, se cacha sous les pans du vêtement de Rabbi et pleura.

Il lui dit

Rabbi dit au veau :

Va,

va te livrer à l’abattage, car

c’est pour cela que tu as été créé !

Ils dirent

dans le Ciel :

Puisqu’il n’a pas pitié,

parce qu’il n’a pas pitié du veau,

qu’elles viennent sur lui,

qu’elles viennent sur Rabbi,

les souffrances !

Et elles repartirent par l’intermédiaire d’un acte

les souffrances.

Et voici ce qui se passa :

Un jour, la servante de Rabbi balayait la maison,

un jour, la servante de Rabbi balayait la maison.

Des petits de belettes étaient étendus,

des petits de belette étaient étendus sur le sol,

et elle allait les ramasser,

elle voulait les balayer et les jeter aux ordures.

Il lui dit

Rabbi :

Laisse-les,

laisse-les, car il est

écrit : «

Et Sa miséricorde s’étend sur toutes Ses œuvres » !

Ils dirent,

dans le Ciel :

Puisqu’il

a

pitié, ayons pitié de lui

de Rabbi. Et ses souffrances cessèrent.

Pendant toutes les années des souffrances de Rabbi Elazar

fils de Rabbi Chimon, durant toutes les années où il souffrit,

personne ne mourut avant son temps,

nul homme ne mourut avant son temps, grâce aux souffrances de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon.

Pendant toutes les années des souffrances de Rabbi,

toutes les années où Rabbi souffrit,

le monde n’eut pas besoin de pluie.

Le monde n’eut pas besoin de pluie et subsista sans elle.

Car Rabba fils de Rav Chila a dit : un jour de pluie est aussi pénible qu’un jour de jugement.

Le jour de la pluie est pénible pour le monde comme les lundi et jeudi, où les tribunaux siègent [selon l’institution d’Ezra], où les parties se rassemblent pour le jugement et où de fortes voix se font entendre. Il en est de même le jour de la pluie.

Et Ameïmar dit : si ce n’était que le monde en avait besoin,

si le monde n’avait pas besoin de pluie,

les rabbanim auraient imploré la miséricorde à son sujet et l’auraient supprimée.

Les rabbanim auraient prié pour qu’il n’y ait pas de pluie !

Et, grâce aux souffrances de Rabbi, le monde subsista sans pluie.

Et

malgré tout,

bien qu’il ne soit pas tombé de pluie durant toutes ces années,

lorsqu’ils arrachaient un radis de la plate-bande,

lorsqu’ils arrachaient un radis du carré,

il restait

un puits rempli d’eau,

un trou rempli d’eau demeurait dans le sol !

Rabbi arriva dans la ville de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon.

Rabbi arriva dans la ville de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon après sa mort.

Il leur dit,

Rabbi demanda aux habitants de la ville :

A-t-il un fils, ce juste ?

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon a-t-il laissé un fils ?

Ils lui dirent : il a un fils ! Et toute prostituée qui se loue pour deux

qui reçoit deux pièces d’or pour son salaire,

le loue pour huit.

Elle paie huit pièces d’or au fils de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon en raison de sa beauté.

Il l’investit du titre de Rabbi.

Rabbi lui conféra l’ordination afin qu’on l’appelle « Rabbi », pour l’encourager à étudier la Torah,

et le remit,

il le confia

à Rabbi Chimon ben Issi ben Lakounya, le frère de sa mère,

le frère de sa mère, afin qu’il étudie avec lui.

Chaque jour, il disait : “Je vais aller dans ma ville.”

Chaque jour, ce fils de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon disait à son oncle qu’il voulait retourner dans sa ville.

Son oncle lui dit

son oncle lui dit :

Si tu restes, ils feront de toi un sage.

Si tu restes étudier, ils feront de toi un sage.

Et ils étendront sur toi un dais d’or,

ils étendront sur toi un dais d’or,

et l’on t’appellera Rabbi,

on t’appellera « Rabbi ».

Et toi, tu dis

« Je vais aller dans ma ville ! »

Et tu veux retourner dans ta ville ?

Il lui dit

le fils de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon dit à son oncle :

Par serment, j’abandonne cela !

J’ai regretté, et je ne veux plus retourner dans ma ville.

Lorsqu’il grandit,

lorsqu’il grandit dans la Torah,

il vint s’asseoir dans la maison d’étude de Rabbi.

Il arriva dans la yechiva de Rabbi et s’y assit.

Rabbi entendit sa voix,

Rabbi entendit sa voix,

il dit : cette voix ressemble à la voix

cette voix ressemble à sa voix,

de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon !

On lui dit : c’est son fils,

c’est effectivement le fils de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon !

Il cita à son sujet

Rabbi cita à son sujet le verset des Proverbes [11, 30] : «

Le fruit du juste est un arbre de vie, et celui qui conquiert les âmes est un sage ». «

Le fruit du juste est un arbre de vie » —

c’est Rabbi Yossi fils de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon,

car il est le fils et le fruit d’un juste. «

Et celui qui conquiert les âmes est un sage » —

c’est Rabbi Chimon ben Issi ben Lakounya,

car il lui enseigna la Torah et c’est comme s’il avait acquis ce fils.

Lorsqu’il mourut,

lorsque ce fils mourut,

ils le portèrent

à la grotte de son père,

ils portèrent sa civière à l’entrée de la grotte de son père, Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon.

Un serpent en faisait le tour, devant la grotte.

Il y avait là un serpent qui entourait la grotte.

Ils lui dirent,

au serpent :

Serpent, serpent ! Ouvre ta gueule, afin que le fils entre auprès de son père !

Il ne la leur ouvrit pas.

Le serpent ne voulut pas ouvrir sa gueule afin qu’ils puissent entrer dans la grotte.

Le peuple pensa dire : celui-ci est plus grand que celui-là !

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon était plus grand que son fils, puisque le serpent avait ouvert sa gueule pour Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon, mais ne consentait pas à l’ouvrir pour son fils.

Une voix céleste sortit et dit : ce n’est pas parce que celui-ci est plus grand que celui-là, mais parce que celui-ci était dans la souffrance de la grotte,

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon s’était caché avec son père dans une grotte pendant treize ans, par crainte des Romains.

Quant à celui-ci,

le fils de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon,

il n’était pas dans la souffrance de la grotte.

Rabbi arriva dans la ville de Rabbi Tarfone.

Rabbi arriva dans la ville de Rabbi Tarfone après sa mort.

Il leur dit,

aux habitants de la ville :

A-t-il un fils, ce juste ?

Rabbi Tarfone a-t-il laissé un fils, lui

qui avait coutume de prendre ses fils à témoin,

qui avait coutume de jurer selon la formule : « Que je perde mes fils » [si la chose n’est pas ainsi] ?

Ils lui dirent : il n’a pas de fils,

mais

il a un petit-fils,

le fils de sa fille est vivant.

Et toute prostituée qui se loue pour deux

le loue pour huit.

Ils l’amenèrent devant lui,

ils amenèrent ce petit-fils de Rabbi Tarfone devant Rabbi.

Rabbi lui dit

Rabbi lui dit :

Si tu te repens,

si tu reviens dans la voie du repentir,

je te donnerai ma fille,

je te donnerai ma fille comme épouse.

Il se repentit,

il revint dans la voie du repentir.

Certains disent : il l’épousa et la divorça.

Le petit-fils de Rabbi Tarfone épousa la fille de Rabbi, puis la divorça.

Certains disent : il ne l’épousa pas du tout,

il ne l’épousa absolument pas,

afin que les gens ne disent pas

les gens :

à cause de

cette

femme-ci, celui-ci s’est repenti

de ses fautes !

Et nous nous sommes interrogés à ce sujet :

Pourquoi tout cela lui était-il nécessaire ?

Pourquoi Rabbi s’efforçait-il tant et s’enquérait-il des autres pour savoir s’ils avaient laissé un fils après eux ?

Et nous répondons :

Car Rav Yéhouda a dit au nom de Rav.

Et certains l’attribuent à Rabbi ‘Hiyya bar Abba au nom de Rabbi Yo’hanan.

Et certains l’attribuent à Rabbi Chemouel bar Na’hmani au nom de Rabbi Yonatan : quiconque enseigne la Torah au fils de son prochain mérite de s’asseoir dans la yechiva d’en-Haut.

Comme il est dit [

Jérémie 15, 19] : «

Si tu reviens, Je te ramènerai

— Jérémie disait cela à Israël : le Saint, béni soit-Il, m’a dit : si vous revenez au bien par le mérite de ma réprimande, alors —

tu te tiendras devant Moi ».

Tu te tiendras et subsisteras toujours devant Moi.

Et quiconque enseigne la Torah au fils d’un ignorant, même si le Saint, béni soit-Il, décrète un décret, Il l’annule pour lui.

Comme il est dit [

au même endroit] : «

Et si tu extrais ce qui est précieux de ce qui est vil

— un érudit de la Torah d’un ignorant —

tu seras comme Ma bouche »

comme la bouche du Saint, béni soit-Il : Lui décrète un décret, et toi, tu l’annules.

Rabbi Frank a dit au nom de Rabbi Yo’hanan : quiconque est

lui-même

un érudit de la Torah, dont le fils est un érudit de la Torah et dont le petit-fils est un érudit de la Torah, jamais plus la Torah ne cessera de sa descendance.

Comme il est dit [

Isaïe 59, 21] : «

Et Moi, voici Mon alliance

dit l’Éternel : Mon esprit qui est sur toi et Mes paroles que J’ai placées dans ta bouche

ne se retireront pas de ta bouche, de la bouche de ta descendance et de la bouche de la descendance de ta descendance, dit l’Éternel, dès maintenant et pour toujours ».

Et la Guemara explique :

Que signifie «

dit l’Éternel » ?

Le Saint, béni soit-Il, dit : Je me porte garant pour toi de cette chose.

Que signifie «

dès maintenant et pour toujours » ?

Rabbi Yirmeya

dit : puisque lui, sa descendance et la descendance de sa descendance sont des érudits de la Torah,

à partir de là, la Torah revient chercher son lieu d’accueil.

Rav Yossef s’assit pour quarante jeûnes,

il jeûna quarante jours et pria pour que la Torah ne cesse pas de sa descendance,

et on lui fit réciter

du Ciel le verset : «

Elle ne se retirera pas de ta bouche ».

Il demeura quarante autres jours de jeûne

il jeûna encore quarante jours

et on lui lut «

Ils ne se retireront pas de ta bouche ni de la bouche de ta descendance».

Il demeura cent autres jours de jeûne

il jeûna encore cent jours

ils vinrent et on lui lut

on vint et on lui lut

« Ils ne se retireront pas de ta bouche, ni de la bouche de ta descendance, ni de la bouche de la descendance de ta descendance ».

Il dit

Rav Yossef :

Désormais, je n’en ai plus besoin

je n’ai plus besoin de prier et de jeûner pour les générations futures, car

la Torah revient à son hôte.

Lorsque Rabbi Zeïra monta en terre d’Israël

lorsqu’il monta de Babylonie en terre d’Israël

il demeura cent jours de jeûne, afin que le Talmud de Babylonie soit oublié de lui

il jeûna cent jours et pria pour oublier le Talmud de Babylonie

afin qu’il ne le trouble pas

afin qu’il ne soit pas détourné de la voie d’étude des amoraïm de Babylonie, qui diffère de celle des amoraïm de la terre d’Israël, lesquels établissent les choses sans se poser mutuellement des objections et sans se répondre, mais les examinent ensemble et rectifient chacun les paroles de l’autre, jusqu’à ce que les sujets soient clarifiés.

Il demeura encore cent jours

il jeûna encore cent jours et pria

pour que Rabbi Elazar ne meure pas de son vivant

afin que Rabbi Elazar ne meure pas durant sa vie

et que les affaires de la communauté tombent sur lui

et que le joug des affaires de la communauté tombe sur lui.

Et il demeura encore cent jours

il jeûna encore cent jours, afin que

le feu de la Géhenne n’ait pas pouvoir sur lui

afin que le feu de la Géhenne n’ait pas pouvoir sur lui.

Tous les trente jours, il éprouvait sa propre personne

tous les trente jours, Rabbi Zeïra se mettait à l’épreuve pour voir si sa prière avait été agréée et si le feu de la Géhenne n’avait pas pouvoir sur lui

il attisait le four, puis s’asseyait à l’intérieur

il faisait chauffer le four et s’y asseyait

et le feu n’avait pas pouvoir sur lui

et le feu n’avait pas pouvoir sur lui.

Un jour, les Sages jetèrent sur lui un mauvais œil

un jour, les Sages lui jetèrent un mauvais œil

et ses cuisses furent roussies

et ses cuisses furent roussies lorsqu’il entra dans le four.

Et on l’appela

et, depuis lors, on appela Rabbi Zeïra

« le petit aux cuisses roussies »

petit [qui était de petite taille] aux cuisses roussies.

Rav Yehouda dit au nom de Rav : que signifie ce qui est écrit

Jérémie 9, 11

« Quel est l’homme sage qui comprendra ceci, et à qui la bouche de l’Éternel a parlé, afin qu’il l’annonce : pourquoi le pays a-t-il péri ? ».