Baba Metsia 83b (פג:) — le Talmud en français

Le temps qu’un

ouvrier

met pour aller au lieu de son travail, et de là à sa maison, se divise :

À son retour,

lorsqu’il achève son travail à la fin du jour et entre du champ dans la ville, il doit le faire

à ses frais,

sur le compte de son propre temps. C’est-à-dire qu’il doit achever son travail à la sortie des étoiles, qui est la fin du temps de travail des ouvriers, tandis que le temps de marche jusqu’à sa maison sera à sa charge. En effet, le retour à sa maison n’est pas nécessaire au maître de maison, mais à lui-même ; il ne doit donc pas prendre sur le temps du maître de maison à cette fin.

Mais

à son départ,

lorsqu’il part pour son travail le matin, il peut le faire

sur le compte du maître de maison,

sur le temps du maître de maison : l’ouvrier peut partir de chez lui vers le champ seulement au lever du soleil, qui est déjà le commencement du temps de travail. Puisque la marche est nécessaire au maître de maison, il est donc permis de la faire à ses frais.

Car il est dit

dans les Psaumes [104:22] : «

Le soleil se lève,

ils se rassemblent [les animaux],

et se couchent dans leurs demeures.

Alors

l’homme sort à son ouvrage et à son travail jusqu’au soir ».

Il ressort que l’homme ne sort pour son travail qu’au lever du soleil, et travaille jusqu’à l’obscurité.

Et nous discutons à ce sujet : en quoi est-il בכלל pertinent de fixer une règle concernant le temps de travail des ouvriers ?

« Voyons comment est la coutume ! »

Vérifions quelle est la coutume du lieu et suivons-la, comme nous l’avons appris dans notre Michna : « Tout est selon la coutume du pays » !

Et nous répondons : Rech Lakich vient fixer la loi

dans une ville nouvelle,

où aucune coutume concernant le temps de travail des ouvriers n’a encore été établie.

Mais la Guemara objecte encore :

« Et voyons d’où ils viennent ! »

Vérifions d’où venaient la plupart des habitants de cette ville nouvelle, et suivons la coutume de ce lieu dont ils étaient originaires ? Et nous répondons :

de gens rassemblés.

Ils ne venaient pas tous d’un seul lieu, mais s’étaient rassemblés depuis de nombreux lieux, où existaient des coutumes différentes. Il ne restait donc qu’à agir selon ce qui ressort du verset des Psaumes.

Si tu veux, dis :

cette loi concerne le cas

où il leur dit,

où le maître de maison dit à ses ouvriers :

« Si vous êtes engagés par moi,

je veux que vous soyez employés par moi

comme un ouvrier selon la Tora,

conformément à ce qu’il convient de faire selon la Tora, et non selon la coutume.

Rabbi Zeïra exposa, et certains disent :

certains disent

que Rav Yossef enseigna : « Que signifie ce qui est écrit

[là-bas, verset 20] : «

Tu établis les ténèbres et c’est la nuit ; en elle se meuvent toutes les bêtes de la forêt » ?

Voici comment il faut l’interpréter : «

Tu établis les ténèbres et c’est la nuit » :

c’est ce monde-ci, qui ressemble à la nuit. «

En elle se meuvent toutes les bêtes de la forêt » :

ce sont les méchants qui s’y trouvent,

dans ce monde-ci,

qui ressemblent à la bête de la forêt,

à qui les cieux permettent de se conduire dans ce monde-ci avec méchanceté, sans être punis. «

Le soleil se lève, ils se rassemblent et se couchent dans leurs demeures. » «

Le soleil se lève » :

pour les justes

dans le monde futur. «

Ils se rassemblent » :

les méchants au Guéhinom. «

Et se couchent dans leurs demeures »

[les justes] :

il n’est pas un seul juste qui n’ait une demeure à la mesure de son honneur. «

L’homme sort à son ouvrage » :

les justes sortent pour recevoir leur récompense.

Quels justes ? «

Et à son travail jusqu’au soir » :

celui qui a achevé son travail jusqu’au soir,

jusqu’au jour de sa mort.

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon rencontra un certain inspecteur qui arrêtait les voleurs.

Il rencontra un homme chargé par le roi de rechercher les voleurs et de les arrêter.

Il lui dit

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon :

« Comment peux-tu les maîtriser ? »

Comment peux-tu découvrir les ruses des voleurs ? Ne sont-ils pas

semblables à des bêtes ?

Ils sont comparés aux bêtes qui se cachent durant le jour dans des lieux dissimulés,

comme il est écrit : «

En elle se meuvent toutes les bêtes de la forêt » ?

Certains disent : il lui parla à partir de ce verset :

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon lui cita ce verset [là-bas, 19] : «

Il se tient aux aguets dans l’obscurité, comme un lion dans sa tanière »,

car les voleurs guettent dans l’obscurité et il est difficile de les arrêter.

Et dans ce cas,

peut-être arrêtes-tu les justes et laisses-tu les méchants ?

Peut-être ceux que tu arrêtes sont-ils des justes, tandis que tu ne parviens בכלל pas à arrêter les voleurs ?

Il lui dit

l’inspecteur :

« Que puis-je faire ? »

Que dois-je faire ?

« C’est l’ordre du roi ! »

Je suis en effet chargé de cela par le roi.

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon lui dit :

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon :

« Viens, je vais t’enseigner comment agir !

Viens et je t’enseignerai comment te conduire !

Entre dans les boutiques à la quatrième heure,

entre dans les boutiques à la quatrième heure du jour, qui est l’heure du repas, lorsque tout le monde entre dans les boutiques pour manger.

Lorsque tu vois un homme qui boit du vin,

si tu vois un homme qui boit du vin,

qui tient sa coupe à la main et somnole,

et tient sa coupe à la main en somnolant,

renseigne-toi sur lui,

demande qui il est !

S’il est un érudit de la Tora et qu’il dort,

s’il est un érudit de la Tora. C’est donc pour cette raison qu’il somnole :

il s’est levé tôt pour son étude.

Car il s’est levé alors qu’il faisait encore nuit pour étudier.

S’il est ouvrier,

s’il est journalier, il somnole, car

il s’est levé tôt et a fait son travail,

il s’est levé tôt pour son travail.

Et si son travail est nocturne,

si l’on te dit qu’il travaille la nuit, tu ne dois malgré tout pas le soupçonner d’être un voleur, même si aucun bruit de travail ne se fait entendre dans sa maison durant la nuit, car peut-être

fabrique-t-il des aiguilles,

il s’occupe de fabriquer des aiguilles à partir de fils de cuivre et de fer, travail qui ne produit aucun bruit.

Et sinon,

s’il n’est aucun de ceux-là,

c’est un voleur,

et arrête-le !

C’est le signe qu’il est un voleur : il est éveillé la nuit pour guetter les voyageurs ou creuser sous les maisons. Tu dois l’arrêter.

La chose parvint au palais du roi,

le conseil de Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon parvint jusqu’au palais du roi.

Ils dirent

au palais du roi :

« Celui qui écrit la lettre

doit en être le messager ! »

[Celui qui écrit la lettre sera aussi l’envoyé chargé de la remettre.] Par conséquent, celui qui avait proposé cette mesure devait également l’exécuter.

Ils firent venir Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon,

ils nommèrent Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon pour arrêter les voleurs,

et il arrêtait les voleurs et continuait ainsi.

Et il réussissait effectivement à les arrêter.

Rabbi Yehochoua ben Kor’ha lui envoya : « Vinaigre, fils de vin,

c’est-à-dire : méchant, fils d’un juste,

jusqu’à quand livreras-tu le peuple de notre Dieu à la mort ! »

car des Israélites se trouvaient également parmi les voleurs.

Il lui envoya

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon :

« Je détruis les épines de la vigne ! »

Rabbi Yehochoua ben Kor’ha lui envoya

Rabbi Yehochoua ben Kor’ha :

« Que le propriétaire de la vigne vienne détruire ses épines ! »

C’est-à-dire que le Saint, béni soit-Il, Lui-même, qui est le propriétaire de la vigne [comme il est dit : « Car la vigne de l’Éternel des armées est la maison d’Israël »], détruira les méchants. Pourquoi leur causer ta mort ?

Un jour, un certain blanchisseur le rencontra,

un jour, Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon rencontra un homme qui était blanchisseur.

Il l’appela,

le blanchisseur appela Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon

« Vinaigre, fils de vin ! »

parce qu’il arrêtait les voleurs.

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon dit

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon :

« Puisqu’il est si insolent,

puisqu’il est tellement insolent,

déduis-en que c’est un méchant ! »

Il dit

aux hommes du roi :

« Arrêtez-le ! »

Et ils

l’arrêtèrent

effectivement et le placèrent en prison.

Après que sa colère se fut apaisée,

ensuite, lorsque Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon se fut calmé,

il alla derrière lui pour le délivrer.

Il alla essayer de le faire sortir de prison.

Mais il ne put pas

et n’y réussit pas.

Il appliqua à son sujet

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon appliqua au blanchisseur le verset des Proverbes [21:23] : «

Celui qui garde sa bouche et sa langue garde son âme des malheurs. »

Car c’était lui-même qui s’était attiré ce malheur en l’appelant « vinaigre, fils de vin ».

Ils le pendirent,

ils pendirent le blanchisseur.

Il se tint sous le gibet et pleura.

Rabbi Elazar fils de Rabbi Chimon se tint sous l’arbre de la pendaison et pleura.

Ils lui dirent : « Rabbi, que cela ne t’afflige pas

qu’il ait été pendu,

car

voici que

lui et son fils ont eu commerce avec une jeune fille fiancée le jour de Kippour ! »

Leur peine était la lapidation. Et tous ceux qui sont lapidés sont ensuite pendus. Il avait donc reçu sa peine.

Posa

Rabbi Éléazar fils de Rabbi Chim‘on

sa main sur ses entrailles.

Il dit : « Réjouissez-vous, mes entrailles, réjouissez-vous ! Et si vos cas douteux sont ainsi,

comme celui de ce blanchisseur, dont je n’étais pas certain de la méchanceté, si ce n’est parce qu’il s’était montré insolent envers moi, et dont, finalement, la méchanceté s’est révélée,

vos cas certains,

comme ceux qui somnolent dans les boutiques, dont il est presque certain qu’ils sont des voleurs,

à plus forte raison

ai-je bien fait de les livrer au gouvernement ».

Je suis certain à votre sujet

mes entrailles

qu’aucun ver ni lombric ne vous dominera !

Et même ainsi, son esprit ne s’apaisa pas,

car l’esprit de Rabbi Éléazar fils de Rabbi Chim‘on ne s’était toujours pas apaisé du fait qu’il avait causé la mort du blanchisseur.

On lui fit boire une potion soporifique,

on lui fit boire une potion qui endort,

et on le fit entrer dans une maison de marbre,

et on le fit entrer dans une maison faite de marbre,

et on lui ouvrit le ventre

on lui ouvrit le ventre.

On retirait de son ventre des paniers, des paniers, de graisse,

on lui retirait du ventre des paniers remplis de graisse, car il était extrêmement corpulent,

et on les déposait au soleil,

on les déposait au soleil,

aux mois de Tammouz et d’Av,

afin de vérifier si elle puerait et si des vers s’y élèveraient.

Et elle ne pua pas !

Et nous objectons :

Toute graisse non plus ne pue pas !

Toute graisse, en général, ne pue-t-elle pas seulement lorsqu’elle se trouve avec de la viande ?

Et nous répondons :

Toute graisse

certes

ne pue pas,

mais

ses stries rouges,

les nuances rouges qui s’y trouvent et qui sont une sorte de viande,

puent.

Ici,

chez Rabbi Éléazar fils de Rabbi Chim‘on,

bien qu’il y ait des stries rouges, elle ne pue pas.

Il appliqua à son propre sujet

Rabbi Éléazar fils de Rabbi Chim‘on le verset des Psaumes [16, 9]] «

Même ma chair demeurera en sécurité » !