Baba Batra 74a (עד.) — le Talmud en français

et ils étaient étendus sur le dos,

ils étaient couchés comme des dormants, le visage tourné vers le haut.

et le genou de l’un d’eux était dressé ; un commerçant ismaélite passa sous son genou en chevauchant un chameau et en tenant sa lance dressée, et il ne le toucha pas.

L’un des « morts du désert » était couché avec le genou dressé,

un commerçant ismaélite entra sous ses genoux ; il chevauchait un chameau et tenait sa lance dressée à la main, et la lance ne toucha pas le genou de ce mort.

J’ai coupé [

j’ai tranché]

une corne de laine azurée

de la tunique à quatre coins

de l’un d’eux,

afin de l’apporter devant les Sages, pour apprendre de là les lois des tsitsit : au temps de Moïse notre maître, suivaient-ils l’avis de l’école de Chammaï ou celui de l’école de Hillel, comme il sera expliqué plus loin.

Et nous ne pouvions pas avancer,

les bêtes sur lesquelles nous chevauchions ne pouvaient pas marcher.

Il me dit,

ce commerçant qui nous accompagnait :

Peut-être as-tu pris quelque chose d’eux,

peut-être leur as-tu pris quelque chose ?

Si tu as pris,

rends-le,

afin que nous puissions poursuivre notre route.

Nous avons reçu,

c’est une tradition que nous avons entre les mains,

que celui qui prend quelque chose d’eux ne peut pas avancer,

celui qui leur prend quelque chose ne peut pas marcher.

Nous partîmes, je le lui rendis,

je rendis la corne de la tunique que j’avais coupée,

et nous pûmes de nouveau avancer,

nous pouvions poursuivre notre route.

Lorsque je me présentai devant les Sages,

je leur racontai cet événement.

Les Sages s’indignèrent contre moi et

me dirent : tout

homme dont le nom est

Abba,

est un sot comme

un âne, et tout

homme qui est

bar bar Hanna

[petit-fils de Hanna] est

un imbécile

[un sot]. Leur intention était de s’indigner contre Rabba — Rabbi Abba — qui était bar bar Hanna.

Voici donc,

à quelle fin as-tu agi ainsi selon la halakha,

pour quelle raison as-tu tranché et coupé la corne de la tunique de ce mort ? Quelle halakha voulais-tu apprendre en examinant cette corne ?

Tu as certainement agi ainsi afin

de savoir si

la halakha était

selon l’école de Chammaï,

qui pense qu’il y a quatre fils doubles dans chacune des quatre franges de la tunique,

ou selon l’école de Hillel,

qui pense qu’il y a là trois fils doubles.

Ainsi, certes, tu ne pouvais pas apporter la corne elle-même pour la montrer aux Sages, mais

tu aurais dû compter les fils et compter les nœuds,

tu pouvais toi-même compter le nombre des fils de la corne et le nombre de ses nœuds, afin de savoir selon qui était la halakha ; pourquoi as-tu rendu la corne sans l’avoir examinée auparavant !?

Le commerçant ismaélite ajouta et

me dit : viens, je vais te montrer

viens, je vais te montrer

le mont Sinaï.

Nous partîmes, et je vis qu’un scorpion l’encerclait et qu’il se tenait comme

des ânes blancs.

Je partis avec lui et je vis qu’un scorpion encerclait le mont Sinaï pour empêcher l’accès à la montagne,

et qu’il se tenait là comme un âne blanc.

Celui qui fait un vœu ou prête serment et le regrette peut se rendre auprès d’un Sage afin qu’il délie son vœu et son serment.

J’ai entendu une « voix céleste » qui disait : Malheur à moi d’avoir prêté serment ; maintenant que j’ai prêté serment, qui

me déliera ?

Lorsque je me présentai devant les Sages,

à mon retour, je leur racontai ce que j’avais entendu là-bas.

Ils s’indignèrent contre moi et

me dirent : tout

homme dont le nom est

Abba,

est un sot comme

un âne, et tout

homme qui est

bar bar Hanna,

est

un imbécile,

un sot.

Car l’intention de la « voix céleste » était certainement le serment par lequel le Saint béni soit-Il avait juré d’exiler Israël, ainsi

tu aurais dû

le faire,

dire : « C’est annulé pour toi »,

et délier le serment ; alors nous serions sortis de l’exil pour entrer dans la rédemption.

Et lui,

Rabba bar bar Hanna, qui n’avait pas délié le serment dont parlait la « voix céleste »,

pensa

et craignit :

Peut-être est-ce le serment du Déluge,

peut-être ce serment par lequel le Saint béni soit-Il avait juré qu’un nouveau Déluge ne tomberait pas, était-il le serment que la « voix céleste » demandait de délier ; c’est pourquoi Rabba bar bar Hanna ne voulut pas le délier, afin que le monde ne soit pas détruit par un Déluge.

Et les Sages,

qui s’étaient indignés contre lui, pensaient que la « voix céleste » ne parlait pas du serment du Déluge, mais bien de l’exil ;

dans ce cas, pourquoi « Malheur à moi »

la « voix céleste » l’avait-elle dit ? Qu’avait donc le Saint béni soit-Il à s’affliger de ce serment ?!

Mais certainement, la « voix céleste » parlait du serment de l’exil : « Malheur à moi », car le Saint béni soit-Il souffre de la détresse d’Israël, comme il est dit : « Dans toute leur détresse, Il est en détresse » [Isaïe 63, 9].

Le commerçant ismaélite ajouta et

me dit : viens, je vais te montrer,

viens, je vais te montrer

ceux qui furent engloutis avec Coré,

Datan, Aviram et leurs compagnons de l’assemblée de Coré, que la terre ouvrit sa bouche et engloutit.

Je partis avec lui et

je vis deux crevasses,

des fissures dans le sol,

et elles produisaient de la fumée,

de la fumée sortait de ces fissures.

Il prit une touffe de laine, la trempa dans l’eau, la fixa à la pointe d’une lance, l’y introduisit, et lorsqu’il la retira, elle était entièrement roussie.

Le commerçant ismaélite prit une touffe de laine et la trempa dans l’eau ; il fixa la touffe de laine mouillée à la pointe de sa lance et l’introduisit dans la crevasse du sol ; lorsqu’il retira sa lance, la touffe de laine était roussie par le feu de la Géhenne.

Il me dit,

le commerçant ismaélite :

écoute,

prête attention,

qu’as-tu entendu

de la part de ceux qui furent engloutis avec Coré ?

Et j’entendis qu’ils disaient :

Moïse et sa Torah sont vérité, et eux

[nous]

sont des menteurs

et des imposteurs.

Il me dit,

le commerçant ismaélite :

tous les trente jours,

à chaque nouvelle lune,

la Géhenne les ramène ici, comme de la viande

qu’on retourne

dans une marmite,

une marmite de cuisson, afin qu’elle cuise bien,

et ils disent ainsi : « Moïse et sa Torah sont vérité, et eux sont des menteurs ».

Le commerçant ismaélite ajouta et

me dit : viens, je vais te montrer,

viens, je vais te montrer

l’endroit où la terre et le firmament se touchent,

le lieu où le ciel et la terre se rencontrent.

Je partis et je vis qu’il avait fait

la sphère céleste

fenêtre après fenêtre,

des fenêtres, des fenêtres.

Je pris mon panier et le déposai dans une fenêtre du firmament,

j’y déposai mon panier de pain dans la fenêtre du firmament et me tins debout pour prier.

Lorsque j’eus prié,

après avoir achevé ma prière,

je le cherchai et ne le trouvai pas.

Je dis,

je demandai

à lui,

à ce commerçant ismaélite : cet endroit serait-il

un lieu où il y a des voleurs,

qui auraient volé mon panier pendant que je priais ?!

Il me dit,

ce commerçant ismaélite :

ceci,

cette fenêtre dans laquelle tu avais déposé ton panier,

c’est la sphère du firmament qui tourne,

elle tourne et doit revenir à sa place le lendemain.

Attends,

patiente

jusqu’à demain,

lorsque la sphère reviendra

ici, et tu le trouveras,

tu trouveras ton panier.

Quatre récits rapportés par les amoraïm à partir de ce qu’ils virent lorsqu’ils voyagèrent en bateau :

A.

Rabbi Yo'hanan raconte

[raconta] :

Une fois, nous étions en route sur un bateau, et nous vîmes un certain poisson qui avait sorti sa tête de la mer ; ses yeux paraissaient comme deux lunes, et de ses deux narines jaillissait de l’eau comme deux fleuves de Sourah.

[Rabbi Yo'hanan raconta : une fois, nous étions en route sur un bateau, et nous vîmes un certain poisson qui avait sorti sa tête de la mer ; ses deux yeux paraissaient comme deux lunes, et de ses deux narines coulaient des eaux comme deux fleuves de la ville de Sourah].

B.

Rav Safra raconte : une fois, nous étions en route sur un bateau, et nous vîmes un certain poisson qui avait sorti sa tête de la mer ; il avait des cornes, et il était gravé sur lui : « Je suis une créature insignifiante de la mer, je mesure trois cents parsecs, et je vais vers la gueule du Léviathan ».

[Rav Safra raconta : une fois, nous étions en route sur un bateau, et nous vîmes un certain poisson qui avait sorti sa tête de la mer ; ce poisson avait des cornes, et il était gravé sur lui : « Je suis parmi les petites créatures de la mer ; ma longueur est de trois cents parsecs, et je vais vers la gueule du Léviathan, afin qu’il me mange aujourd’hui »].

Rav Achi dit : celui-là, c’est une chèvre de la mer ; elle fouille, et elle a des cornes.

[Rav Achi dit : ce poisson que Rav Safra vit, c’est la « chèvre de la mer » ;

il a des cornes, et il creuse avec ses cornes dans le fond de la mer afin de rechercher sa nourriture].

C.

Rabbi Yo'hanan raconte : une fois, nous étions

en route sur un bateau, et nous vîmes une certaine caisse

[un coffre]

dans laquelle étaient fixées des pierres précieuses et des perles, et l’entouraient

[ils entourèrent la caisse]

des sortes de poissons appelés « karsha ».

[Rabbi Yo'hanan raconta : une fois, nous étions en route sur un bateau, et nous vîmes une certaine caisse dans laquelle étaient fixées des pierres précieuses et des perles, et des poissons d’une certaine espèce appelée « karsha » l’entouraient].