Baba Batra 58a (נח.) — le Talmud en français

Rabbi Benaah ajouta et dit :

Et

la table

d’un ignorant ressemble

à un brasier dont les marmites l’entourent,

c’est-à-dire que les écuelles sont disposées autour de la table, tandis que la nappe et le pain sont au milieu ; comme un brasier que les marmites entourent.

Rabbi Yo’hanan demanda encore à Rabbi Benaah :

le lit des érudits, à quoi ressemble-t-il ?

Il lui dit :

tout lit sous lequel il n’y a que des sandales en été

qu’ils y dissimulent jusqu’à ce qu’ils en aient besoin pendant la saison des pluies, à cause de la boue,

et des chaussures

s’y trouvent

pendant la saison des pluies,

qu’ils y dissimulent jusqu’à ce qu’ils en aient besoin pendant l’été.

Et

quant au lit

d’un ignorant : il ressemble à un entrepôt en désordre

[mélangé], car tout — aliments et ustensiles — y est déposé pêle-mêle sous leurs lits.

La Guemara rapporte encore :

Rabbi Benaah avait coutume de marquer les grottes,

[il marquait de l’extérieur leur longueur et leur largeur, afin que les passants ne surplombent pas l’impureté ; pour cela, il entrait dans la grotte].

Lorsqu’il arriva

Rabbi Benaah

à la grotte d’Abraham

notre père,

il trouva Éliézer, serviteur d’Abraham, qui se tenait

devant l’entrée,

[Rabbi Benaah trouva Éliézer, serviteur d’Abraham, debout à l’entrée de la grotte].

Rabbi Benaah lui dit

à Éliézer :

que fait Abraham

[que fait Abraham notre père à ce moment-là] dans la grotte ?

Éliézer lui dit

à Rabbi Benaah :

Il dort dans les bras de Sarah et elle lui examine la tête,

[Abraham dort entre les bras de Sarah notre mère, et elle lui examine la tête].

Rabbi Benaah dit

à Éliézer :

Va lui dire

[va le dire à Abraham notre père] :

Benaah se tient à l’entrée

[Benaah se tient à l’entrée], c’est-à-dire : demande-lui la permission d’entrer !

Éliézer alla auprès d’Abraham, et

Abraham notre père lui dit

à Éliézer :

Qu’il entre

[qu’il entre] Rabbi Benaah, et je ne crains pas de me préserver de lui en restant couché dans les bras de Sarah, car

il est bien connu qu’il n’y a pas de mauvais penchant dans ce monde-ci

[il est connu qu’il n’y a pas de mauvais penchant dans le monde à venir] !

Rabbi Benaah entra,

et

il examina puis sortit,

[Rabbi Benaah entra, examina la longueur et la largeur de la grotte, puis sortit] !

Lorsqu’il arriva

[lorsque Rabbi Benaah arriva]

à la grotte du premier homme, une voix céleste sortit et dit

à Rabbi Benaah :

Certes,

tu as contemplé la figure de Mon effigie

[la forme de Jacob, qui ressemble à Mon effigie], car la forme de Jacob notre père ressemble à celle du premier homme [comme cela sera expliqué plus loin] ; mais

Mon effigie elle-même

[la figure de l’homme, qui est à l’image de Dieu],

ne la contemple pas !

Rabbi Benaah dit : « Comment donc n’entrerais-je pas ? »,

puisque j’ai besoin de marquer la grotte

[et que je dois en marquer la longueur et la largeur] !

La voix céleste lui répondit : Tu n’as pas besoin d’examiner la grotte intérieure, où sont ensevelis Adam et Ève ; il te suffit d’avoir mesuré la grotte extérieure, où sont ensevelis les patriarches et les matriarches, car

la mesure de l’extérieure est celle de l’intérieure.

Et selon celui qui dit

que la « grotte de Makhpéla »

était faite de deux maisons, l’une au-dessus de l’autre,

et non l’une à l’intérieur de l’autre, ainsi la voix céleste répondit-elle :

de même que la mesure de la supérieure,

où sont ensevelis les patriarches et les matriarches,

ainsi est la mesure de l’inférieure,

où sont ensevelis Adam et Ève.

Rabbi Benaah dit :

J’ai contemplé les deux talons

du premier homme [que j’avais été autorisé à contempler],

et ils ressemblaient aux deux roues du soleil !

La Guemara dit :

les visages de

tous

[tous les patriarches et les matriarches]

devant celui de Sarah

[en comparaison avec la beauté du visage de Sarah] :

comme un singe devant un homme.

Sarah

notre mère

devant Ève : comme un singe devant un homme.

Ève devant Adam : comme un singe devant un homme.

Adam devant la Présence divine : comme un singe devant un homme.

La beauté

[les traits et l’apparence de son visage]

de Rav Kahana

était

une sorte de beauté de Rabbi Abahou, et

la beauté de Rabbi Abahou

était

une sorte de beauté de Jacob notre père, et

la beauté de Jacob notre père

était

une sorte de beauté du premier homme.

À propos du récit concernant Rabbi Benaah dans les grottes funéraires, la Guemara rapporte un autre récit qui eut lieu dans une grotte funéraire.

Il est question d’

un certain mage

[un sorcier]

qui déterrait les morts

[il déterrait les morts pour les dépouiller de leurs vêtements] ;

lorsqu’il arriva à la grotte de Rav Tovi bar Matana, celui-ci le saisit

[lorsque ce sorcier arriva à la grotte funéraire de Rav Tovi bar Matana, Rav Tovi bar Matana saisit ce sorcier] !

Abbayé vint,

il vint

Abbayé —

qui était l’ami de ce non-Juif — —

et

il dit

à Rav Tovi bar Matana : «

Je t’en prie, laisse-le

[je t’en prie, laisse-le] ! »

L’année suivante, il revint

[l’année suivante, ce sorcier y revint], et

Rav Tovi bar Matana le saisit

à ce sorcier

par sa barbe

[par sa barbe] !

Abbayé vint,

mais malgré cela

il ne le laissa pas

Rav Tovi à ce sorcier,

jusqu’à ce qu’il apporte des ciseaux et lui coupe la barbe

[jusqu’à ce qu’il apporte des ciseaux et lui coupe la barbe].

La Guemara rapporte encore des actes et des paroles de Rabbi Benaah.

Il est question d’

un certain

homme

qui dit

à ses fils — lorsqu’il répartissait ses biens avant sa mort — en termes énigmatiques, afin que les gens ne comprennent pas qu’il possédait des biens : «

Une jarre de terre pour un de mes fils, une jarre d’os pour un de mes fils, une jarre de bourre pour un de mes fils

[je donne une jarre de terre à l’un de mes fils, une jarre d’os au deuxième fils, et une jarre de bourre au troisième] ».

Les fils ne savaient pas

ce que

leur disait

leur père [les fils ne pénétrèrent pas jusqu’au fond de la pensée de leur père] !

Les fils vinrent

devant Rabbi Benaah

afin qu’il leur explique le sens de ces paroles,

il leur dit

Rabbi Benaah : «

Avez-vous des terres

[avez-vous des terres] », c’est-à-dire : votre père a-t-il laissé des terres ?

Ils lui dirent : «

Oui,

notre père nous a effectivement laissé des terres ».

Rabbi Benaah ajouta et leur demanda : «

Avez-vous du bétail

[votre père a-t-il laissé du bétail] ? »

Ils lui dirent : «

Oui » !

Rabbi Benaah ajouta et leur demanda : «

Avez-vous des vêtements rembourrés

[votre père a-t-il laissé des sortes de vêtements faits de bourre] ? »

Ils lui dirent : «

Oui » !

Rabbi Benaah leur dit :

Dans ce cas, voici ce que vous disait

votre père

[c’est-à-dire : la jarre de terre désigne les terres, la jarre d’os désigne le bétail, et la jarre de bourre désigne les vêtements].

Il est question d’

un certain homme qui entendit sa femme dire à sa fille : «

Pourquoi ne te préserves-tu pas dans l’interdit !? »

Regarde

cette femme

[elle parlait d’elle-même], car

elle a dix fils, et un seul est de ton père » —

[Il est question d’un homme qui entendit sa femme dire à leur fille : « Pourquoi ne prends-tu pas garde, lorsque tu commets l’adultère, à ce que cela ne soit pas connu ? Ne vois-tu pas que j’ai dix fils, dont un seul est de ton père ; les autres sont nés de l’adultère, et personne ne le sait ? »].

Lorsqu’il mourut

[lorsque son mari mourut],

le père dit

à ses fils : «

Tous mes biens à un seul fils

[tous mes biens à l’un de mes fils] », c’est-à-dire : à celui que le tribunal désignera !

Et

les fils ne savaient pas

auquel d’entre eux

leur père faisait allusion, c’est-à-dire auquel d’entre eux il les destinait.

Ils vinrent «

les fils »

devant Rabbi Benaah,

Rabbi Benaah comprit qu’ils étaient tous des mamzérim à l’exception de l’un d’eux ; c’est pourquoi

il leur dit

Rabbi Benaah — aux fils — afin de déterminer qui était le fils légitime et qui étaient les mamzérim : «

Allez frapper la tombe de votre père jusqu’à ce qu’il se lève et vous révèle auquel d’entre vous il a laissé ses biens

[sortez et frappez la tombe de votre père jusqu’à ce qu’il se lève et vous révèle auquel d’entre vous il a laissé ses biens] ! »

Et effectivement

ils y allèrent tous,

mais

celui-là était son fils —

il n’y alla pas ; il leur dit : «

Tous les biens sont à celui-ci » !

[Tous allèrent frapper la tombe, à l’exception de l’un d’eux, qui n’y alla pas ; Rabbi Benaah dit : « Celui-ci est le fils auquel le père faisait allusion. » En effet, les mamzérim sont effrontés ; c’est pourquoi ils allèrent frapper la tombe de leur père, tandis que le fils qui n’était pas mamzer n’y alla pas].

Les

neuf « fils »

allèrent dénoncer auprès du roi ; ils dirent : «

Il y a un homme, parmi les Juifs, qui retire l’argent des gens sans témoins et sans rien ».

Amenez-le et emprisonnez-le ;

[les autres fils allèrent dénoncer Rabbi Benaah auprès du roi et dirent : « Il y a un Juif qui retire l’argent des gens sans témoins et sans preuve ! » Le roi envoya des gardes, qui arrêtèrent Rabbi Benaah].

Sa femme alla

et

dit

à la maison du roi : «

J’avais un serviteur ; on lui a tranché la tête, on lui a retiré la peau et on a mangé sa chair, puis on a rempli sa peau d’eau et on en a abreuvé les compagnons, sans me donner ni son prix ni son salaire »,

[la femme de Rabbi Benaah alla dire à la maison du roi, en termes énigmatiques : « J’avais un serviteur ; ils vinrent, lui tranchèrent la tête, lui retirèrent la peau et mangèrent sa chair, puis remplirent sa peau d’eau et en abreuvèrent leurs compagnons, sans me donner aucun paiement ». Elle parla ainsi afin qu’ils soient contraints de faire appeler Rabbi Benaah, pour comprendre le sens de ses paroles].

Ils ne comprirent pas ce qu’elle leur disait,

[ils ne comprirent pas la profondeur de son intention].

Ils dirent

[ils dirent] : «

Faisons venir le sage des Juifs, et qu’il nous le dise

[appelons le sage des Juifs — c’est Rabbi Benaah — et interrogeons-le sur le sens de ces paroles] ».

Ils firent appeler Rabbi Benaah ; il leur dit : «

Elle vous a parlé d’une outre

[ils firent appeler Rabbi Benaah et il leur expliqua que son intention était une outre en peau], c’est-à-dire qu’elle leur a dit : “J’avais un bouc, on me l’a volé, on l’a égorgé et l’on en a mangé la chair ; de sa peau, on a fait une outre, avec laquelle on puise de l’eau et dont on boit” ».

Ils dirent

à la maison du roi :

Puisqu’il est si sage —

Rabbi Benaah —

qu’il siège à la porte et rende la justice,

[puisqu’il est si sage, qu’il siège à la porte de la ville et rende la justice aux habitants de la ville].

Rabbi Benaah vit

que

était écrit sur la porte

[Rabbi Benaah vit une maxime écrite sur la porte de la ville, afin que les gens en tirent enseignement] : «

Tout juge convoqué en justice n’est pas digne du nom de juge

[tout juge qui est appelé en justice à la suite d’une demande d’argent dirigée contre lui n’est pas un juge] », car il aime l’argent et acceptera un pot-de-vin !