Baba Batra 10b (י:) — le Talmud en français

Et laquelle est-ce

la charité

qui le sauve d’une mort inhabituelle

? C’est la charité dont le donateur

la donne sans savoir à qui il la donne , et

le pauvre

la prend sans savoir de qui il la prend.

Et ce qu’ils ont dit, que la charité supérieure est la charité dont

le donateur la donne sans savoir à qui il la donne

signifie

à l’exclusion de

la charité

que

donnait

Mar Oukva.

Dans Ketoubot [67b], il est expliqué que Mar Oukva avait l’habitude de déposer chaque jour quatre zouz dans un trou aménagé sur le seuil de la porte du pauvre. Dans cette charité, le donateur savait à qui il donnait la charité ; ce n’est donc pas la charité qui sauve du jugement de la Géhenne.

Et ce qu’ils ont dit, que la charité supérieure est la charité que le pauvre

prend sans savoir de qui il la prend

signifie

à l’exclusion de

la charité

que

donnait

Rabbi Abba.

Il attachait l’argent dans son foulard, rejetait son foulard derrière lui, et des pauvres venaient prendre l’argent, sans que Rabbi Abba voie qui le prenait. Dans cette charité, bien que le donateur ne sache pas à qui il donnait, celui qui la prenait savait de qui il la prenait.

Mais alors, que doit-il faire ?

Comment l’homme doit-il faire la charité de la manière la plus supérieure, de façon que le donateur ne sache pas à qui il donne et que celui qui la prend ne sache pas de qui il la prend ?

Qu’il la donne à la caisse de la charité !

Et les collecteurs la distribueront aux pauvres.

Meytivi,

voici pourtant ce que nous avons enseigné dans une b laïta :

Que doit faire l’homme pour avoir des fils mâles ?

Rabbi Éliézer dit : qu’il distribue son argent aux pauvres ;

Rabbi Yehochoua dit : qu’il réjouisse sa femme pour une chose de mitsva

avant de la visiter .

La baraïta poursuit :

Rabbi Éliézer ben Yaakov dit : l’homme ne donnera pas une petite monnaie à la caisse de la charité, à moins qu’un homme digne de confiance ne soit chargé d’elle

comme

Rabbi Hanania ben Teradion

; et s’il ne trouve pas une caisse dont un tel homme soit chargé, qu’il ne donne pas l’argent à la caisse de la charité, mais qu’il le distribue lui-même — et il est difficile : comment ont-ils dit que l’homme donnera toujours son argent à une caisse de charité ?

Et il répond :

Lorsque nous disons

que l’homme donnera son argent à une caisse de charité, c’est seulement dans le cas

où un homme digne de confiance est chargé d’elle

de cette caisse

comme Rabbi Hanania ben Teradion.

Rabbi Abahou dit : Moïse dit devant le Saint, béni soit-Il : Maître du monde, par quoi la puissance d’Israël s’élèvera-t-elle ?

Il lui dit : « Lorsque tu recenseras »

: lorsque tu les dénombreras, prends d’eux de l’argent pour la charité, et par cela leur puissance s’élèvera ! Comme il est dit dans le verset : « Lorsque tu recenseras les enfants d’Israël, chacun donnera le rachat de sa personne ».

Et Rabbi Abahou dit : on demanda à Salomon, fils de David : jusqu’où va la puissance de la charité ?

Il leur dit : allez voir ce qu’a expliqué David, mon père

dans les Psaumes : «

Il a distribué, il a donné aux indigents ; sa justice demeure à jamais ; sa puissance s’élèvera avec honneur » !

Rabbi Abba dit

que la grandeur de la puissance de la charité s’apprend

d’ici

: il est dit dans Isaïe : «

Il demeurera dans les hauteurs ; des forteresses de rochers seront son refuge ; son pain lui sera donné, ses eaux seront sûres »,

et la Guemara interprète le verset :

pour quelle raison

l’homme est-il béni de ces bénédictions, qu’

il demeurera dans les hauteurs

et que

des forteresses de rochers seront son refuge ?

Ce n’est que

parce qu’il a donné son pain

aux pauvres

et que ses eaux sont sûres !

Et Rabbi Abahou dit : on demanda à Salomon : qui est un fils du monde futur ?

Il leur dit : quiconque a de l’honneur en présence de ses anciens.

C’est-à-dire celui à qui l’on rend honneur dans ce monde-ci en raison de sa sagesse et non en raison de sa richesse .

La Guemara rapporte un récit qui prouve que les Sages importants dans ce monde-ci sont également importants dans le monde futur.

Comme ce récit de Rav

Yossef, fils de Rabbi Yehochoua, tomba malade

: il tomba malade,

s’évanouit,

et mourut.

Son père lui dit : qu’as-tu vu ?

Qu’as-tu vu dans le monde futur ?

Il lui dit : j’ai vu un monde inversé,

car ceux qui étaient dans ce monde-ci

en haut

en raison de leur richesse et non de leur sagesse , dans le monde futur sont

en bas, tandis que

ceux qui étaient dans ce monde-ci

en bas,

abaissés en raison de leur pauvreté, dans le monde futur sont

en haut.

Il lui dit,

son père : ce n’est pas un monde inversé, mais

tu as vu un monde clair !

Car ce monde-ci est le monde inversé, dans lequel on honore les riches .

Rabbi Yehochoua poursuivit ses questions à son fils :

Et nous, comment nous as-tu vus ?

Comment nous considère-t-on là-bas, nous, les érudits de la Torah ?

Il lui dit : de la même manière que nous sommes considérés ici, nous sommes considérés là-bas.

De même que, dans ce monde-ci, les érudits de la Torah sont importants et honorés, il en est ainsi dans le monde futur.

Rabbi Yossef ajouta et dit à son père :

Et j’ai entendu que

la cour céleste

disait : heureux celui qui vient ici avec son étude en main,

qui sait réciter son étude !

Et

j’ai encore

entendu qu’ils disaient

que

nul être ne peut se tenir dans la proximité des martyrs du royaume,

en raison de leur immense mérite .

Qui sont-ils ?

Qui sont ces martyrs du royaume dans la proximité desquels nul être ne peut se tenir ?

S’il s’agit

de

Rabbi Akiva et ses compagnons,

une difficulté se pose : est-ce seulement

parce

qu’ils étaient

des martyrs du royaume

que nul être ne peut se tenir dans leur proximité,

et rien de plus ?

N’avaient-ils pas d’autres mérites en dehors de cela ?

C’est évident

que

de toute façon,

même sans qu’ils fussent des martyrs du royaume,

également,

nul être n’aurait pu se tenir dans leur proximité.

Mais

il s’agit de

les martyrs de Lod,

qui étaient les frères Loulianos et Papous, tués par Tourיינos le méchant. Après que la fille du roi eut été trouvée morte et qu’Israël eut été soupçonné de l’avoir tuée, on décréta d’exterminer Israël. Ces deux frères se levèrent et dirent : « C’est nous qui l’avons tuée », afin de sauver Israël. À leur sujet, ils ont dit que, puisqu’ils étaient des martyrs du royaume, nul être ne pouvait se tenir dans leur proximité.

Il est enseigné dans une baraïta : Rabban Yoḥanan ben Zakkaï dit

à ses disciples : mes enfants, que signifie ce que dit l’Écriture : «

La charité élève une nation, mais la bonté des nations est un péché » ?

Rabbi Éliézer prit la parole et dit :

voici l’interprétation du verset : «

La charité élève une nation » :

ce sont les enfants d’Israël,

car Israël est appelé « nation »,

comme il est écrit : «

Et qui est comme Ton peuple Israël, une nation unique sur la terre ».

Et ce que dit le verset : «

mais la bonté des nations est un péché »,

signifie que

toute charité et toute bonté que pratiquent les nations idolâtres sont pour elles un péché

et non une mitsva,

parce que

elles ne pratiquent

la charité et la bonté

que pour s’en glorifier,

afin de prolonger leurs jours ,

comme il est dit :

Cyrus ordonna de donner aux Juifs des bovins et du petit bétail afin

qu’ils puissent offrir des sacrifices d’agréable odeur au Dieu du ciel,

que les cohanim les offrent en parfum agréable à l’Éternel,

et prient pour la vie du roi et de ses fils. Voici donc que tout le but de Cyrus, en donnant les sacrifices, était uniquement son propre intérêt : qu’ils prient pour lui.

Et nous objectons :

Et celui qui agit ainsi,

est-ce que celui qui pratique la charité de cette manière, en ayant l’intention de servir son propre intérêt,

ne pratique-t-il pas une charité complète ?

Et

ne

est-il pas enseigné : celui qui dit : « Cette pièce est pour la charité afin que mes fils vivent et afin que je mérite le monde futur », est un juste parfait !

Si tel est le cas, pourquoi la charité donnée par les non-Juifs pour leur propre intérêt est-elle considérée pour eux comme un péché ?

Et nous répondons :

ce n’est pas difficile.

Ici,

dans la baraïta, où il est expliqué que celui qui donne la charité pour son propre intérêt est un juste parfait, il s’agit

d’un Israélite

qui donne la charité. Car l’Israélite a son intention tournée vers le Ciel ; même si son fils ne vit pas, il ne regrette pas d’avoir donné la charité et ne met pas en doute l’attribut de justice . Mais

ici,

lorsque Rabbi Éliézer interprète que la charité des nations est considérée pour elles comme un péché, il s’agit de

la

charité donnée par

un idolâtre

; et l’idolâtre qui donne pour son propre plaisir voit sa charité considérée comme un péché, car il ne donne qu’à cette condition, et si son souhait ne se réalise pas, il regrette d’avoir donné la charité.

Rabbi Yehochoua prit la parole et dit,

à propos de la question de Rabban Yoḥanan ben Zakkaï : que signifie ce que dit l’Écriture, « La charité élève une nation, mais la bonté des nations est un péché » ? Rabbi Yehochoua l’interpréta ainsi : «

La charité élève une nation » :

ce sont les enfants d’Israël,

qui sont appelés « nation », comme

il est écrit : «

Et qui est comme Ton peuple Israël, une nation unique ».

Et ce que dit le verset : «

mais la bonté des nations est un péché »,

signifie que

toute charité et toute bonté que pratiquent les idolâtres sont pour eux un péché

et non une mitsva,

parce que

ils ne pratiquent

la charité

que pour que leur royauté se prolonge

longtemps.

Comme il est dit

dans le livre de Daniel, qui interpréta à Nabuchodonosor son rêve annonçant qu’il serait chassé de sa royauté et deviendrait semblable à une bête et à un animal. Daniel conseilla alors à Nabuchodonosor :

« Aussi, ô roi, que mon conseil te plaise »,

: que mon conseil plaise donc au roi,

« et rachète tes péchés par la charité »,

et rachète ton péché par la charité,

« et tes fautes par la compassion envers les indigents »,

et expie tes fautes en faisant grâce aux pauvres, et

alors,

si tu écoutes mon conseil et donnes la charité,

« ta tranquillité pourra durer » : ta tranquillité durera et tu demeureras en sécurité sur ta royauté. Voici donc que les nations ne donnent la charité que pour que leur royauté se prolonge .

Rabban Gamaliel prit la parole et dit :

voici comment il faut interpréter le verset « La charité élève une nation, mais la bonté des nations est un péché ». Rabban Gamaliel interpréta : «

La charité élève une nation » :

ce sont les enfants d’Israël,

qui sont appelés « nation », comme

il est écrit : «

Et qui est comme Ton peuple Israël,

une nation unique ». Et ce que dit le verset : «

mais la bonté des nations est un péché »,

signifie que

toute charité et toute bonté que pratiquent les idolâtres sont pour eux un péché

et non une mitsva,

car ils ne pratiquent

la charité

que

pour

s’en enorgueillir.

Et quiconque s’enorgueillit tombe dans la Géhenne, comme il est dit : «

Le présomptueux, l’arrogant, est son nom ; il agit dans un emportement d’orgueil ».

La Guemara interprète le verset : l’arrogant sera jugé dans « l’emportement ».

Et il n’y a d’emportement que la Géhenne, comme il est dit

au sujet du jour du jugement :

« jour d’emportement,

ce jour-là ».

Rabban Gamaliel dit :

malgré toutes les interprétations qu’ils ont données du verset « La charité élève une nation, mais la bonté des nations est un péché »,

nous avons encore besoin de

l’interprétation de Rabbi Éléazar, qui était de la montagne de

Modiïn,

car

Rabbi Éléazar de Modiïn dit

voici comment il faut interpréter le verset : «

La charité élève une nation » :

ce sont les enfants d’Israël,

appelés « nation »,

comme il est écrit : «

Et qui est comme Ton peuple Israël, une nation unique ». Et ce que dit le verset : «

mais la bonté des nations est un péché »,

voici son interprétation :

toute charité et toute bonté que pratiquent les idolâtres sont pour eux un péché

et non une mitsva,

car ils ne pratiquent

cette charité

que pour nous en faire affront.

Comme il est dit :

lorsque Nabouzardan exila Israël, il dit à Jérémie : «

L’Éternel est venu et a accompli ce qu’Il avait dit, parce que vous avez fauté contre l’Éternel et que vous n’avez pas écouté Sa voix, et

c’est pourquoi

cette chose vous est arrivée » —

à ce moment, Nabouzardan accomplit une œuvre de charité envers Jérémie en le libérant de ses chaînes, et au même moment il fit affront au peuple d’Israël. Voici donc que les nations ne pratiquent la charité que pour faire affront au peuple d’Israël.

Rabbi Neḥounia ben ha-Kana prit la parole et dit,

voici comment il faut interpréter le verset « La charité élève une nation, mais la bonté des nations est un péché » : «

La charité élève une nation, et la bonté »

pour Israël !

C’est-à-dire que le mot « bonté », écrit dans le verset, se rapporte à Israël, et non comme l’ont interprété les autres amoraïm . Et la suite du verset est : «

et pour les nations, un péché »,

c’est-à-dire que les nations n’ont que le péché, et qu’il n’y a chez elles ni charité ni bonté.

Rabban Yo’hanan ben Zakkaï leur dit, à ses disciples : « Les paroles de Rabbi Ne’hounia ben HaKana paraissent [plus justes] que les miennes et que les vôtres, car lui attribue la tsedaka et la bonté à Israël ,

et aux adorateurs des astres

il n’attribue que

la faute

seulement, tandis que selon vos paroles, au sujet des nations, il est dit : « la bonté ».

Et c’est difficile : de ce que Rabbi Yo’hanan a dit : « Les paroles de Rabbi Ne’hounia ben HaKana paraissent [plus justes] que les miennes et que les vôtres »,

il ressort

de cela, il faut déduire,

que lui,

Rabbi Yo’hanan lui-même,

a également dit

qu’il a lui aussi interprété ce verset, et c’est au sujet de cette interprétation qu’il a dit que les paroles de Rabbi Ne’hounia paraissaient préférables aux siennes.

Et

quelle est-elle ?

Quelle est l’interprétation qu’a donnée Rabbi Yo’hanan ? —

Car il a été enseigné dans une baraïta : Rabban Yo’hanan ben Zakkaï leur dit : « De même que le

sacrifice

expiatoire fait expiation pour Israël, de même la tsedaka fait expiation pour les nations du monde.

Car Rabbi Yo’hanan a interprété le verset « La tsedaka élève une nation, et la bonté des peuples est une faute » de telle manière que tout le verset traite des nations du monde. C’est-à-dire que la tsedaka que font les nations les élèvera, et que la bonté fera expiation pour elles comme un sacrifice expiatoire.

Iphra Hormiz [

nom d’une femme ]

la mère de Chabour Malka envoya quatre cents dinars

elle envoya quatre cents dinars

à Rabbi Ami

afin qu’il les donne pour la tsedaka

et il ne les accepta pas

et Rav Ami ne les accepta pas d’elle.

Et de nouveau,

elle les envoya

elle envoya l’argent

à Rava, et il les accepta en raison de la paix du royaume.

Lorsque

Rabbi Ami entendit

que Rava avait accepté l’argent,

il s’irrita

contre Rava, et

il dit :

Est-ce que

Rava ne tient pas compte de ce qui est écrit dans le verset

« Lorsque sa moisson se dessèche, elle sera brisée ; des femmes viendront et l’allumeront » !?

Et l’explication de ce verset est que, lorsque les mérites qui sont entre les mains des nations auront disparu et que l’humidité des actes de tsedaka qui étaient entre leurs mains se sera desséchée, alors elles seront brisées ; et alors même un peuple faible comme des femmes pourra les enflammer et les consumer . Et, dès lors, il ne faut pas les aider à accomplir des actes de tsedaka, afin que leur force soit brisée.

La Guemara explique quelle était l’opinion de Rava, qui prit l’argent :

Et Rava

prit l’argent

en raison de la paix du royaume.

Et

la Guemara ajoute que

Rabbi Ami également

pensait qu’il fallait prendre l’argent

en raison de la paix du royaume

mais il pensait

qu’il lui fallait les distribuer

que Rava devait distribuer l’argent

aux pauvres parmi les adorateurs des astres

afin que la reine n’ait pas le mérite de la tsedaka.

Et

en vérité

Rava aussi les donna aux pauvres parmi les adorateurs des astres

et quant à Rabbi Ami, qui s’était irrité

et la raison pour laquelle Rabbi Ami s’était irrité contre lui

était

car il pensait que Rava avait donné l’argent aux pauvres d’Israël, parce que [")

ils ne lui avaient pas achevé le récit

car ils n’avaient pas achevé de lui raconter que Rava avait donné l’argent aux pauvres des nations.