Baba Batra 101a (קא.) — le Talmud en français

Et leur largeur : six

tefa'him, soit une coudée.

Rabbi Chim‘on dit : on fait l’intérieur du caveau de six coudées

de largeur,

sur huit

coudées de longueur.

Et on y ouvre treize niches funéraires, quatre de ce côté,

dans le mur long qui est à droite de l’entrée,

et quatre de ce côté,

dans le mur long qui est à gauche de l’entrée. Puisqu’il y a là huit coudées, il est possible de faire quatre niches funéraires : une coudée pour chaque niche, trois coudées pour les espaces entre elles, et une demi-coudée pour les deux extrémités du mur.

Et trois

niches funéraires

en face d’elles.

Dans le mur central qui fait face à l’entrée et dont la longueur est de six coudées : trois coudées pour les niches funéraires, deux coudées pour les espaces entre elles, et une demi-coudée pour chaque extrémité.

Et une à droite de l’entrée, et une à gauche,

ce qui fait treize niches funéraires. Dans la Guemara, il sera expliqué où ils ont fait ces deux niches funéraires.

Et on fait une cour devant le caveau.

L’entrepreneur ou celui qui achète un emplacement pour s’y faire une tombe fait une cour, un espace libre au-dessus, devant le caveau,

de six sur six

coudées,

de la contenance du lit et de ceux qui l’ensevelissent,

afin que les porteurs du lit puissent y entrer avec le lit.

Et il ouvre dans celle-ci,

dans la cour,

deux caveaux.

Un de ce côté,

celui qui vient d’être mentionné,

et un de ce côté,

un autre caveau en face de lui ; c’est-à-dire deux caveaux pour la cour, chacun comportant huit niches funéraires. Les porteurs du lit viennent avec le lit par les deux côtés libres de la cour, afin de ne pas avoir à marcher sur des caveaux funéraires.

Rabbi Chim‘on dit :

il ouvre sur la cour

quatre

caveaux

sur ses quatre côtés

de la cour, et dans chaque caveau treize niches funéraires.

Rabban Chim‘on ben Gamliël dit : tout dépend du rocher.

Si le caveau est creusé dans un rocher dur, il n’est pas nécessaire de laisser une coudée entre chaque niche funéraire et la suivante, et il est même possible de faire dans le caveau plus de treize niches funéraires. Et si le sol est meuble, il faut laisser plus d’une coudée entre chaque niche funéraire et la suivante, et l’on ne fera pas dans le caveau plus de quatre ou cinq niches funéraires. Il en va de même pour le nombre de caveaux dans la cour : selon la solidité du sol, on augmentera ou on diminuera le nombre des caveaux.

Guemara :

Nous nous interrogeons à ce sujet :

ces deux-là,

ces deux niches funéraires qui sont à droite de l’entrée et à sa gauche, selon les paroles de Rabbi Chim‘on,

où les place-t-il ?

Où les fait-il ?

Si c’est à l’extérieur,

s’il les fait dans le mur d’entrée du caveau, à droite et à gauche de l’entrée ממש, juste sous la cour,

voici qu’ils seraient foulés,

car les porteurs du lit qui s’attardent dans la cour avec le lit marcheraient sur les tombes qui se trouvent sous eux.

En outre, n’avons-nous pas appris

dans le traité Ohalot :

« La cour de la tombe : celui qui se tient à l’intérieur est pur. »

Or, selon les paroles de Rabbi Chim‘on, celui qui se tient dans la cour de la tombe fait tente au-dessus des tombes qui se trouvent sous lui ; comment peut-il être pur ?

Et nous répondons :

Rabbi Yossi, fils de Rabbi Hanina, dit : il les fait à la manière d’un verrou.

Il les creuse verticalement, comme le verrou d’une porte qui descend de haut en bas ; ainsi, il fait ces deux niches funéraires dressées de part et d’autre de l’entrée, d’une hauteur de quatre coudées et d’une largeur d’une coudée sur une coudée, et les morts « se tiennent » à l’intérieur. Et puisque les niches funéraires sont accolées au mur du caveau, les personnes qui se trouvent au-dessus ne marchent pas dessus, car elles ne s’approchent pas tellement de l’entrée du caveau.

Et nous objectons : est-il possible d’enterrer le mort en position debout ?