Avoda Zara 3a (ג.) — le Talmud en français

Et nous répondons :

Rabbi, le fils de Ravina, a dit : cette permission n’est pas en leur faveur, mais à leur détriment ; car l’intention du verset est de dire que, bien qu’ils les accomplissent, ils ne reçoivent pas de récompense

comme celui qui accomplit une mitsva ; en effet, désormais ils ne sont plus astreints à les accomplir. Ils n’ont donc pas le droit, dans l’avenir, de demander une récompense pour leur accomplissement.

Et nous objectons :

Et

les nations

ne

reçoivent-elles pas de récompense pour les mitsvot qu’elles accomplissent ?

Or il a été enseigné dans une baraïta : Rabbi Méïr disait : d’où

apprenons-nous

que même un idolâtre qui s’occupe de l’étude de la Torah

est comme le grand-prêtre ? —

Le texte vient donc enseigner

Lévitique 18]

« l’homme qui les accomplira vivra par eux ». «

L’homme » est dit, mais

les cohanim, les lévites et les Israélites ne sont pas dits.

Nous ne pouvons donc pas dire que les paroles du verset « et il vivra par eux » [qui constituent la récompense de l’étude de la Torah] ne sont destinées qu’aux enfants d’Israël, mais

« l’homme »

y est dit sans précision : « et il vivra par eux », ce qui inclut les idolâtres —

Tu apprends de là que même un idolâtre qui s’occupe de la Torah —

est donc comme le grand-prêtre.

C’est-à-dire qu’il n’y a pas de différence, quant à la réception d’une récompense pour l’étude de la Torah, entre les catégories de personnes.

Dès lors, il est difficile : nous trouvons que les descendants de Noé reçoivent une récompense pour leurs mitsvot ?

La Guemara explique : ce que nous avons répondu, à savoir qu’ils ne reçoivent pas de récompense, ne signifie pas qu’ils n’en reçoivent absolument aucune.

Cela signifie seulement qu’ils ne reçoivent pas pour elles une récompense comme

celui qui est

astreint et accomplit

, dont la récompense est plus grande,

mais comme celui qui n’est pas astreint

et accomplit,

puisque le Saint béni soit-Il a levé l’astreinte.

Et c’est comme

ce qu’a dit Rabbi Hanina : grande est

la récompense de l’homme

astreint et qui accomplit —

davantage que

la récompense de l’homme

qui n’est pas astreint et accomplit. Mais,

puisqu’ils ne reçoivent pas de récompense pour les sept mitsvot, ils présentent un nouvel argument —

Et ainsi

disent les idolâtres devant le Saint béni soit-Il :

Maître de l’univers ! Israël, qui l’a reçue

— la Torah déposée dans le giron du Saint béni soit-Il —

où l’ont-ils accomplie ?

Eux non plus ne l’ont pas accomplie !

Le Saint béni soit-Il leur dit : Je témoigne en leur faveur qu’ils ont accompli la Torah tout entière !

Ils lui disent : Maître de l’univers ! Est-ce qu’

un père

témoigne en faveur de son fils ?!

Comme il est écrit [Exode 4] que le Saint béni soit-Il dit à Moïse :

« Israël est Mon fils premier-né. »

Le Saint béni soit-Il leur dit : que les cieux et la terre témoignent en leur faveur

— en faveur des enfants d’Israël —

qu’ils ont accompli toute la Torah !

Ils lui disent : Maître de l’univers ! Les cieux et la terre

sont inaptes à témoigner, car ils sont

intéressés dans leur propre témoignage

par crainte de s’effondrer.

La Guemara rapporte l’exégèse selon laquelle toute l’existence des cieux et de la terre repose sur le mérite de la Torah qu’Israël accomplit —

Comme il est dit [Jérémie 33], le Saint béni soit-Il dit :

« Si ce n’était Mon alliance, jour et nuit

[Ma Torah, au sujet de laquelle il est dit : « tu y méditeras jour et nuit »] —

les lois des cieux et de la terre, Je ne les aurais pas établies. »

Et

ainsi

Rabbi Chimone ben Lakich a dit : quelle est

l’explication de ce

qui est écrit [Genèse 1] :

« Il y eut un soir, il y eut un matin, le sixième jour

», avec l’article défini, tandis que pour les autres jours de la Création il est dit « cinquième jour », « quatrième jour » —

cela enseigne que le Saint béni soit-Il a posé une condition

avec l’œuvre de la Création,

et

il

a dit ainsi : si Israël accepte la Torah —

c’est bien ; et sinon —

Je vous ramènerai au tohu-bohu.

C’est pourquoi il est fait allusion, à la fin de l’œuvre de la Création, au « sixième », car l’œuvre de la Création demeure suspendue jusqu’au « sixième » connu, le sixième jour de Sivane, qui est le jour de l’acceptation de la Torah au Sinaï.

La Guemara rapporte une exégèse semblable,

et c’est ce qu’a dit [autre version :

et a dit]

Hizkiya :

Quelle est

l’explication de ce

qui est écrit [Psaumes 76] :

« Des cieux Tu as fait entendre le jugement —

la terre a craint et s’est apaisée » ; « faire entendre le jugement » désigne le don de la Torah.

Et c’est difficile :

si elle a craint —

pourquoi s’est-elle apaisée, et si elle s’est apaisée —

pourquoi a-t-elle craint ?

Mais, au début

, avant qu’Israël n’ait reçu la Torah,

la terre a craint

de peur qu’ils n’acceptent pas la Torah et qu’elle ne retourne au tohu-bohu ;

et à la fin

, lorsqu’ils l’acceptèrent et dirent : « Nous ferons et nous entendrons » —

elle s’est apaisée.

Ainsi, disent les nations du monde, comment les cieux et la terre peuvent-ils témoigner, puisqu’ils sont « intéressés dans leur propre témoignage » ?

Le Saint béni soit-Il leur dit :

nous n’avons pas besoin d’un autre témoignage, mais

de vous,

des membres de vos nations,

qu’ils viennent témoigner en faveur d’Israël qu’ils ont accompli toute la Torah !

Que vienne Nimrod —

et qu’il témoigne qu’Abraham n’a pas pratiqué le culte des idoles,

Nimrod l’ayant jeté dans la fournaise ardente à Our-des-Chaldéens parce qu’il avait refusé de pratiquer le culte des idoles.

Que vienne Laban —

et qu’il témoigne que Jacob n’a pas été soupçonné de vol,

comme il est dit [Genèse 31] : « Il chercha et ne trouva pas », et Jacob lui dit : « Lorsque tu as fouillé tous mes objets, qu’as-tu trouvé parmi tous les objets de ta maison ? » Même de petits objets, qu’il est habituel qu’un gendre vivant chez son beau-père [et particulièrement durant une longue période de vingt ans] emporte avec lui un petit objet [par inadvertance].

Que vienne la femme de Potiphar —

et qu’elle témoigne que Joseph n’a pas été soupçonné de la faute

de la femme d’un autre homme. Jusqu’ici, il s’agit de nos pères, avant le don de la Torah, qui n’ont pas transgressé les interdits du culte des idoles, du vol et des unions interdites, lesquels font partie des mitsvot des descendants de Noé.

Que vienne Nabuchodonosor,

roi de Babylonie —

et qu’il témoigne au sujet de Hanania, Michaël et Azaria qu’ils ne se sont pas prosternés devant la statue.

Que vienne Darius —

et qu’il témoigne au sujet de Daniel qu’il n’a pas supprimé

la prière.

Que viennent Bildad le Chouhite, Tsophar le Naamathite et Éliphaz le Témanite et Élihou, fils de Barakéel, le Bouzite,

amis de Job —

et qu’ils témoignent en leur faveur, en faveur d’Israël, qu’ils ont accompli toute la Torah.

Comme il est dit [dans ce même verset] :

« Qu’ils présentent leurs témoignages et qu’ils soient déclarés justes » ; l’auteur de cette parole estime que l’explication est que les idolâtres eux-mêmes témoigneront en faveur d’Israël. Voir la page précédente. La fin du verset est : « qu’ils entendent et disent : vérité ! »

Mais alors les nations du monde présentent un nouvel argument.

Les nations du monde dirent

devant Lui :

Maître de l’univers ! Donne-nous

la Torah

dès le début,

maintenant,

et nous l’accomplirons.

Le Saint béni soit-Il leur dit : Insensés du monde ! Celui qui a peiné la veille de Chabbat mangera le jour de Chabbat.

C’est une parabole : celui qui a accompli la Torah et les mitsvot dans ce monde-ci mange sa récompense dans le monde à venir. Mais

celui qui n’a pas peiné la veille de Chabbat, d’où mangera-t-il le jour de Chabbat ?! —

Cependant, malgré tout,

bien qu’aucune récompense ne vous revienne,

J’ai une mitsva légère, et elle s’appelle la soukka, [il sera expliqué plus loin pourquoi elle est appelée « mitsva légère »]

allez et accomplissez-la,

et nous verrons si vous l’accomplissez.

Et nous objectons :

Peux-tu vraiment dire cela

, comment peux-tu dire ainsi qu’il existe, dans le monde à venir, une possibilité d’accomplir des mitsvot ? —

Or

,

Rabbi Yehochoua ben Lévi a dit : il est écrit dans la Torah [Deutéronome 7] : « Tu sauras que l’Éternel, ton Dieu, est Dieu, le Dieu fidèle, qui garde l’alliance et la bonté envers ceux qui L’aiment et qui gardent Ses mitsvot, jusqu’à mille générations ; et qui paie immédiatement ceux qui Le haïssent, pour les anéantir ; Il ne tarde pas envers celui qui Le hait, Il lui paie immédiatement. Tu garderas la mitsva, les lois et les jugements

que Je t’ordonne aujourd’hui d’accomplir ».

Et nous interprétons :

« aujourd’hui »,

dans ce monde-ci, est le lieu et le temps

de les accomplir,

pour l’accomplissement des mitsvot, pour lequel on reçoit une récompense.

Et non demain,

dans le monde à venir,

de les accomplir.

« Aujourd’hui » pour les accomplir —

et non aujourd’hui pour recevoir leur récompense.

La récompense des mitsvot est donnée dans le monde à venir, et non ici.

Et c’est difficile : comment la mitsva de la soukka leur est-elle donnée dans le monde à venir ?

Et nous répondons : mais, bien qu’il soit impossible d’accomplir des mitsvot dans le monde à venir, le Saint béni soit-Il les met néanmoins à l’épreuve par la mitsva de la soukka, parce que

le Saint béni soit-Il ne vient pas avec une récrimination

, par accusation et par contrainte,

contre Ses créatures [c’est-à-dire que, bien que le Saint béni soit-Il les ait vaincus et qu’ils n’aient pas le droit de recevoir une récompense, néanmoins, afin qu’ils ne disent pas qu’une injustice leur a été faite, Il les met à l’épreuve].

Et pourquoi l’appelle-t-Il

— la mitsva de la soukka —

« mitsva légère » ? —

Parce qu’il n’y a pas

de

perte financière en elle,

il n’y a pas de dépense d’argent pour son accomplissement.

Immédiatement,

lorsque le Saint béni soit-Il leur dit cela,

chacun et chacun

des membres des nations

prend

du bois

et va faire une soukka sur le toit de sa maison,

car telle était leur coutume.

Et le Saint béni soit-Il fait s’abattre sur eux

le

soleil,

c’est-à-dire avec une grande force de chaleur, comme la chaleur du soleil

à la période de Tamouz,

qui est la période de chaleur.

Et chacun et chacun donne un coup de pied dans sa soukka et en sort

.

On l’interprète à partir de ce qui

est dit [Psaumes 2] : « Pourquoi les nations s’agitent-elles et les peuples méditent-ils le néant ? Les rois de la terre se dressent et les princes se concertent ensemble contre l’Éternel et contre Son oint. » Ce psaume est dit au sujet du jour du jugement à venir.

Et il est dit là-bas que les nations et les peuples disent :

« Rompons leurs liens et rejetons loin de nous leurs cordes » —

les « liens » et les « cordes » que les nations rompent et rejettent sont la mitsva de la soukka

dans laquelle ils donnent des coups de pied et dont ils sortent le jour du jugement.

Et nous nous étonnons : le Saint béni soit-Il fait-il s’abattre sur eux le soleil ?! — Or , tu as dit : le Saint béni soit-Il ne vient pas avec une récrimination contre Ses créatures,

et pourquoi vient-Il maintenant contre eux par contrainte et par accusation ?