Avoda Zara 2b (ב:) — le Talmud en français

comme il est dit

dans la suite du verset

« Et les nations se rassembleront. »

Au début : « elles se réunirent ensemble », puis : « les nations se rassembleront » .

Et “nation” ne désigne rien d’autre qu’un royaume

lorsqu’il est seul, comme

il est dit

à Rébecca [Genèse 25] :

« Et une nation de l’autre nation se fortifiera »

[le royaume de Jacob et le royaume d’Ésaü s’efforceront de l’emporter l’un sur l’autre].

Avant que la Guemara ne poursuive la suite de l’enseignement, la Guemara objecte :

Y a-t-il donc un défaut à ce que les nations viennent dans la confusion ?

Et y a-t-il

une

confusion devant

le Saint, béni soit-Il ?

Pourtant, tous les êtres humains sont examinés devant Lui d’un seul regard, chacun séparément, même lorsqu’ils sont mêlés ensemble, comme il est dit [Psaumes 33] : « Celui qui forme ensemble leur cœur ».

Et nous répondons : certes, devant le Saint, béni soit-Il, la confusion n’a pas sa place,

mais

la volonté du Saint, béni soit-Il, est qu’ils ne viennent pas ensemble,

afin

que

ils ne se mêlent pas les uns aux autres,

afin qu’ils ne se mélangent pas entre eux,

pour qu’ils entendent

ce qu’Il leur dira

.

Car le Saint, béni soit-Il, veut discuter avec chaque nation séparément, comme cela sera expliqué plus loin ; et lorsqu’elles sont mêlées, leurs arguments se confondent.

À présent, la Guemara rapporte la suite de l’enseignement.

Aussitôt se présente devant Lui

devant le Saint, béni soit-Il,

le royaume de Rome, en premier.

Pour quelle raison

Rome passe-t-elle en premier ?

Parce qu’elle est importante,

car elle est le royaume le plus important de tous.

Et d’où savons-nous qu’elle est importante ?

Car il est écrit

[Daniel 7], dans le rêve que Daniel rêva au sujet des quatre bêtes, qui étaient comparées aux quatre nations du monde. Et au sujet de la quatrième et dernière bête, il est dit

: « Elle dévorera toute la terre, la foulera et la broiera »,

qu’elle dévastera toute la terre, la foulera et la broiera entièrement.

Et à quelle nation cela fait-il allusion ?

Rabbi Yo’hanan dit : c’est

le royaume

de Rome, coupable,

la criminelle,

dont

[l’influence]

s’est répandue dans le monde entier,

car le monde entier écoute sa voix. Telle est son importance.

La Guemara explique :

Et d’où savons-nous

d’où nous savons

que celui qui est important

que celui qui est le plus important

entre le premier,

se présente en premier au jugement devant le Saint, béni soit-Il ?

Lorsque

dit

Rav ’Hisda

au sujet du jugement de Roch Hachana.

Car Rav ’Hisda a dit : un roi et la collectivité,

qui doivent se présenter au jugement :

le roi se présente en premier au jugement, comme il est dit

[I Rois 8], dans la prière de Salomon lors de l’inauguration du

« Temple : pour rendre justice à son serviteur et justice à Son peuple Israël ».

Lorsque le roi Salomon dit « son serviteur », il parle de lui-même, puisqu’il est le roi. Il en ressort que le jugement du roi est rendu en premier, avant celui du peuple.

Et pourquoi donc ?

Si tu veux, dis

: puisque

ce ne serait pas convenable,

ce n’est pas une manière convenable

de faire asseoir le roi

et de faire asseoir le roi

à l’extérieur,

pour qu’il reste dehors et attende jusqu’à la fin du jugement du peuple.

Et si tu veux, dis

qu’il est préférable de juger le roi en premier

, avant que ne s’accroisse

avant que ne s’accroisse

la colère,

du Saint, béni soit-Il, à cause des fautes de la collectivité ; peut-être, à Dieu ne plaise, exigera-t-Il du roi réparation pour toutes ses fautes, en raison de Sa colère contre les fautes de la collectivité.

C’est pourquoi le royaume criminel de Rome se présente en premier, de même qu’un roi se présente en premier en raison de son importance .

Le Saint, béni soit-Il, leur dit

à Rome :

« À quoi vous êtes-vous occupés ? »

Par quel mérite pensez-vous être acquittés au jugement, et qu’avez-vous fait à chaque génération ?

Ils Lui disent : Maître du monde ! Nous avons aménagé beaucoup de marchés, nous avons construit beaucoup de bains, nous avons accru beaucoup d’argent et d’or !

Et tout cela, nous ne l’avons pas fait

pour nous seuls,

mais pour Israël, afin qu’ils s’occupent de la Torah.

Car les marchés leur offrent la possibilité de gagner leur vie ; de même, ils y trouvent facilement leur nourriture et leurs autres besoins, dans les marchés que nous avons aménagés, et ils disposent ainsi de temps pour étudier la Torah. Et dans les bains que nous avons construits, Israël a la possibilité de se délecter dans les bains.

Le Saint, béni soit-Il, leur dit : Insensés du monde !

Tout ce que vous avez fait —

vous l’avez fait pour vos propres besoins

et non pour Israël —

« Vous avez aménagé des marchés » —

pour y installer des prostituées !

Vous avez aménagé

des bains —

pour vous y délecter vous-mêmes.

Et quant à l’argent et à l’or que vous avez multipliés, n’est-ce pas

Mon argent et Mon or ? Comme il est dit

[Aggée 2] :

« À Moi l’argent et à Moi l’or, parole de l’Éternel des armées. » —

Y a-t-il parmi vous quelqu’un qui proclame “ceci”,

[et c’est la suite du verset]

comme il est dit : « Qui parmi vous

proclamera ceci ? »,

et “ceci”

ne désigne rien d’autre que la Torah, comme il est dit

[Deutéronome 4] :

« Et ceci est la Torah que Moïse a placée ».

Vous êtes-vous donc occupés de la Torah de Moïse !

Aussitôt,

en entendant les paroles du Saint, béni soit-Il,

ils sortirent

du jugement, les Romains

accablés,

dans la peine et la honte.

Le royaume de Rome sortit, et le royaume de Perse entra après lui.

Pour quelle raison ?

Pourquoi la Perse vint-elle après Rome ?

Car

elle

est importante en second,

importante après Rome.

Et d’où le savons-nous,

et d’où le savons-nous ?

Car il est écrit

là-bas, dans le rêve de Daniel : «

Et voici

[et voici]

une autre bête, une deuxième

[une autre bête, une deuxième]

semblable

[semblable]

à un ours ».

Et

quelle est cette bête qui était comparée à un ours ?

Rav Yossef enseigne : ce sont les Perses, qui mangent et boivent

beaucoup

comme un ours, et sont enveloppés

de chair

et couverts de graisse

comme un ours, qui font pousser leurs poils comme un ours et n’ont pas de repos comme un ours,

qui n’a pas de repos et va et vient sans cesse.

Le Saint, béni soit-Il, leur dit

aux Perses :

« À quoi vous êtes-vous occupés

à chaque génération, et avec quel mérite venez-vous au jugement ? »

Ils Lui disent : Maître du monde ! Nous avons construit beaucoup de ponts, nous avons conquis beaucoup de villes fortifiées,

de grandes villes,

nous avons mené beaucoup de guerres,

et tout cela, nous ne l’avons pas fait

pour nos propres besoins,

mais pour Israël, afin qu’ils s’occupent de la Torah !

Le Saint, béni soit-Il, leur dit :

vous ne l’avez pas fait pour Israël, mais

tout ce que vous avez fait —

vous l’avez fait pour vos propres besoins ! Vous avez aménagé des ponts —

pour en prélever des droits de passage,

que le royaume percevait sur ceux qui traversaient les ponts. Vous avez conquis

des villes fortifiées —

pour y imposer l’angaria,

le travail du roi : que les habitants des villes conquises deviennent des soldats et donnent leurs bêtes à votre royaume.

Les guerres —

c’est Moi qui les ai faites, comme il est dit

[Exode 15] :

« L’Éternel est un homme de guerre » —

Y a-t-il parmi vous quelqu’un qui proclame “ceci”, comme il est dit

: « Qui parmi vous proclamera ceci ? » Et “ceci” ne désigne rien d’autre que la Torah, comme il est dit : « Et ceci est la Torah que Moïse a placée ».

Aussitôt, ils sortirent de devant Lui, accablés.

La Guemara objecte : pourquoi le royaume de Perse est-il entré au jugement, et qu’a-t-il apporté de nouveau dans ses arguments ?

Et puisque,

puisque

elle avait vu

que

le royaume de Perse avait vu que le royaume de Rome n’avait rien obtenu,

que leur justification n’était nullement acceptée,

pourquoi entra-t-elle,

pourquoi entra-t-elle pour présenter ses arguments ?!

Et nous répondons : elle entra néanmoins, pensant avoir un avantage sur le royaume de Rome —

Ils dirent,

les Perses se dirent à eux-mêmes :

eux,

les Romains,

ont détruit

le

Temple,

et c’est pourquoi le Saint, béni soit-Il, les a réprimandés ; mais

nous,

nous,

nous avons construit,

nous avons donné l’autorisation aux enfants d’Israël, du temps de Cyrus, de construire le Temple. C’est pourquoi ils pensaient pouvoir effectivement demander une récompense.

La Guemara poursuit la description du jour du jugement à venir.

Et il en va de même pour chaque nation

qui s’est présentée devant Lui au jugement .

Nous objectons : après avoir vu que le Saint, béni soit-Il, n’avait pas accepté les justifications des Romains et des Perses, pourquoi les autres nations entrent-elles ?

Et puisque,

puisque

elles avaient vu

qu’elles avaient vu

leurs prédécesseurs,

leurs prédécesseurs,

n’obtenir aucun résultat,

que leur justification n’était nullement acceptée —

pourquoi entrent-elles,

pourquoi entrent-elles ?!

Et nous répondons :

elles pensent,

elles pensent que seules

ces

deux nations, Rome et Perse,

ont asservi Israël,

ont asservi Israël : les Perses pendant l’exil de Babylone, et les Romains pendant l’exil de Titus ; et les enfants d’Israël leur sont encore soumis.

Mais

si

nous,

nous,

nous n’avons pas asservi Israël.

On objecte à l’auteur de l’enseignement — Rabbi ’Hanina bar Pappa ou Rav Simlaï.

En quoi diffèrent

en quoi diffèrent

ces

deux royaumes, Rome et Perse,

qui sont importants,

puisque l’auteur de l’enseignement les a détaillés, ainsi que leurs arguments et leur justification

, et en quoi diffèrent ceux-ci, qui ne sont pas importants pour eux,

pourquoi ne détaille-t-il pas les autres nations , leurs arguments et leur justification ?

Et nous répondons :

parce que ces deux-là,

ces deux nations,

font durer leur royaume,

leur royaume se prolonge,

jusqu’à ce que vienne

le Machia’h,

qui les soumettra à la domination du Saint, béni soit-Il.

C’est pourquoi l’auteur de l’enseignement les a détaillées et a rapporté dans le détail leur discussion avec le Saint, béni soit-Il ; mais pour les autres royaumes, leur domination a pris fin [bien que le Saint, béni soit-Il, les juge également !], et ils ne sont pas assez importants pour être détaillés.

La Guemara poursuit l’enseignement et dit :

Après que le Saint, béni soit-Il, leur dit : « Qui parmi vous proclamera ceci ? » —

Ils Lui disent : Maître du monde ! Ne nous as-Tu pas donné

la Torah

et ne l’avons-nous pas acceptée ?

Pourquoi nous reproches-Tu de n’avoir parmi nous personne qui proclame « ceci » ?

Sur ce, la Guemara objecte :

Et peuvent-elles vraiment dire cela ?

Comment peuvent-elles prétendre une telle chose, alors que ce n’est pas vrai ?!

La Guemara rapporte les paroles de Rabbi Yo’hanan, selon lesquelles les nations du monde n’ont effectivement pas voulu accepter la Torah.

Or il est écrit

[Deutéronome 33], dans la bénédiction de Moïse notre maître aux enfants d’Israël :

« Il dit : l’Éternel est venu du Sinaï, et Il leur est apparu depuis Séïr

Il est apparu depuis le mont Paran ». « L’Éternel est venu du Sinaï » signifie qu’Il est venu vers le mont Sinaï ; avant d’arriver au Sinaï, Il apparut à Séïr et se manifesta depuis le mont Paran.

Et

il est encore écrit [Habacuc 3], dans la prière du prophète Habacuc :

« Dieu vient de Témân, et le Saint depuis le mont Paran, à jamais. »

Et il faut demander :

que cherchait-Il,

que voulait le Saint, béni soit-Il,

à Séïr, et que cherchait-Il à Paran ?

C’est-à-dire : pourquoi y est-Il venu ?

Rabbi Yo’hanan dit : cela enseigne que le Saint, béni soit-Il, proposa la Torah

à la Torah

à chaque nation et chaque peuple, mais ils ne l’acceptèrent pas,

ils ne voulurent pas accepter la Torah,

jusqu’à ce qu’Il vienne auprès d’Israël —

et qu’ils l’acceptent.

La difficulté est donc la suivante : comment peuvent-elles dire : « Ne nous l’as-Tu pas donnée, et ne l’avons-nous pas acceptée ? »

C’est pourquoi la Guemara dit qu’elles parlent autrement :

mais voici ce qu’elles disent,

voici ce qu’elles disent :

« Est-ce que

nous l’avons

acceptée sans l’avoir observée ? »

C’est-à-dire : puisque nous ne l’avons pas acceptée, nous ne l’avons donc pas observée.

Mais la Guemara s’étonne : quel argument est-ce là ? Cet argument lui-même constitue pourtant une réfutation de leurs paroles :

Et sur cela, leur réfutation.

Voilà leur « brisure ». C’est-à-dire que cette réponse se retourne contre eux : pourquoi n’ont-ils effectivement pas accepté la Torah ?

La Guemara établit donc leur argument d’une autre manière :

« Mais voici ce qu’ils Lui disent : Maître du monde ! Est-ce que

Tu

nous as contraints avec la montagne comme avec une cuve

de récompense

et ne l’avons-nous pas acceptée ? Comme Tu l’as fait pour Israël ! »

Et si Tu nous avais contraints à accepter la Torah, nous l’aurions acceptée !

Et d’où déduisons-nous que le Saint, béni soit-Il, a contraint les enfants d’Israël à accepter la Torah ?

Car il est écrit

[Exode 19], lors de la révélation du mont Sinaï :

« Et ils se tinrent

[les enfants d’Israël]

au pied de la montagne », et

nous interprétons « au pied » au sens propre, selon son sens littéral —

Rav Dimi bar ’Hama dit : cela enseigne que

le Saint, béni soit-Il, arracha la montagne

et que le Saint, béni soit-Il,

leur plaça

la montagne

du Sinaï

comme une cuve, et leur dit,

aux enfants d’Israël :

« Si vous acceptez la Torah,

c’est bien ; mais si vous ne l’acceptez pas,

là,

sous la montagne,

sera votre sépulture ! »

Aussitôt,

lorsque les nations avancèrent cet argument : « Est-ce que Tu nous as contraints avec la montagne comme avec une cuve ? » —

le Saint, béni soit-Il, leur dit : “Que vos premiers actes parlent pour vous. Comme il est dit”

[dans la suite du verset]

: « Que vos premiers actes parlent pour vous »,

c’est-à-dire :

les sept mitsvot que vous avez acceptées —

où les avez-vous observées ?

Même ce que vous avez effectivement accepté, vous ne l’avez pas observé ; pourquoi venez-vous demander une récompense ?

La Guemara explique :

et d’où l’apprenons-nous,

d’où l’apprenons-nous,

qu’ils ne les ont pas observées ?

Rav Yossef enseigne :

il est dit dans le livre de Habaqouq [là-bas] :

« Il s’est tenu debout et a mesuré la terre ; Il a vu et a délié les nations »,

et nous interprétons « Il a vu » au sens de « cela lui a paru »

» — qu’a-t-Il vu ?

Il a vu

le Saint, béni soit-Il,

les sept mitsvot qu’avaient acceptées

pour eux-mêmes

les fils de Noa’h,

les nations du monde —

et ils ne les ont pas observées.

Et

puisqu’ils ne les ont pas observées —

Il s’est tenu debout et les leur a permises,

et ils ne sont désormais plus tenus de les observer. Et nous nous étonnons : le Saint, béni soit-Il, les leur aurait-Il permises ?

Le pécheur en tirerait-il profit !

Gagneraient-ils donc à ne pas les avoir observées ?

Si tel est le cas, trouverait-on qu’un pécheur est récompensé ?